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武安王和太子刚打完第一场仗，许三娘乘坐的船只才将到四水城。
她们虽赶在京郊码头封锁前上船，航程并不十分顺利。
武安王造反的消息传出，各个地方都加紧封锁，过往船只马车需得历经层层盘查。
原来回乡只需一月的航程，这次足足拖延至三个月。
许三娘镇日穿着素服，脸抹得青黑，轻易不出房门，若出门必定捧着胡昀牌位。
船上同行人虽嫌她晦气，但一路顺利通过关卡，多亏地方上知道船上有胡昀家眷。
大夏官员必得经过科考，状元的事情历来惹人关注。
胡昀发妻捧灵位回乡的事情，俱都有所耳闻，对他们的船只放行得快了一半不止。船老板对许三娘便格外客气，且欣赏她识趣不常出门，住得同别人又远，犯不着什么。
三个月的航程，倒没人明里同许三娘起冲突。
再者，眼见乱世将临，一个寡妇捧着亡夫灵位返乡，着实不容易。
船上众人尚不知自己有多少时日能活，是否有人如同许三娘一般肯送自己回乡。
想到这些，不免唏嘘感慨，对她多有照顾。
待到船只靠岸，脚踏踏实实踩在地上。
许三娘才轻轻吐出一口郁气，一路提心吊胆，终于回到家。
胡昀原也是由寡母抚养长大，娶了许三娘后，寡母没过几年就去了。
如今，胡家只有许三娘一个外嫁来的媳妇。
丫鬟替许三娘掩好帏帽，主仆二人一改在京里的做派，行事十分低调。
许三娘先谢船老板照料，才紧紧抱着怀里拿青布包着的灵牌，朝胡家走去。
船上人见她瘦得竹竿一样，说不得走在路上不用风吹自己就会倒。
便都感慨，这女子真是命不好，夫婿眼看就要替她挣个诰命，却偏偏死得这样不检点，连带着她受了多少耻笑白眼。
许三娘是四水城人，她父亲许嵘乃四水县丞，在这小城，巴掌大的官也不算小。
许家是地道的四水大户人家，她亲娘乃是许嵘原配发妻，早早去世。
父亲并未再娶，家中有两个姨娘，丽姨娘最得宠爱，生的女儿排在第二。
许三娘还要再晚些才出生。
还有一个欣姨娘，头一胎便生了许家长子。
许家上下自小便将许大郎含在嘴里，捧在手心，Jing心呵护着长大。
连带着欣姨娘地位水涨船高，家中没有正经夫人，她便呼奴使婢，吃穿住行样样讲究排场，视他人为无物。
欣姨娘成日里拘着儿子，不许他去外头，哪抵得住孩子天然对外头的花花绿绿有挡不住的好奇心。
一个午后，许家大郎瞒着人翻墙头跑出许家。
有人见他一路撒欢沿着街跑，再然后，人就音讯全无。
许家上上下下急得满城里四处翻找，拐子做惯这等事，怎会留下蛛丝马迹叫人寻到。
何况四水城四面都是水路，茫茫一片湖，要到哪里去寻人。
许嵘先开始急得不行，待寻了两三个月仍没有消息，心渐渐淡了。
虽是头一个儿子，他又不是不能再生，眼下府里丽姨娘怀了孕，说不得也是个儿子。
欣姨娘失了儿子这个靠山，地位大不如前，又听闻隔壁的贱人怀上儿子，急火攻心，竟中风了。
日夜里抖着声音还在骂丽姨娘，诓骗自己的儿子，小鬼作祟云云。
满府里的下人各有猜测，主家这等热闹，外头多少人拐弯抹角的来打听。
只是这怎么好说得清，认真计较起来，丽姨娘也不是没可能害人。
毕竟那欣姨娘生下长子，孩子一天天长大。
她地位越发水涨船高，当着下人的面就敢说自己要被许嵘扶正做正头娘子，都是一样人牙子手里买来的，谁服气谁呢？
欣姨娘不成气候，丽姨娘福气却好，下人们怎敢背后编排，得罪她，焉知不是下一个欣姨娘。
欣姨娘失势，许府下人们着实松了一口气。背地里故意慢怠，将人耗死才收手。
这欣姨娘为人做事不留情面，狠辣非常，下人稍有不如意便刻意打骂。
她身边但凡有些姿色的丫鬟，不是被强按着配了小厮，要么就叫人牙子来发卖到远处，还专门嘱咐要卖到勾栏里去。
等到丽姨娘生下个女儿，许嵘才着急起来，又大张旗鼓的寻自己的儿子。
没过多久，便又抛在脑后。
原来有正经的媒人上门来，替他说了一门好亲。
许嵘乃是大家族里的庶子，从小见惯拜高踩低，尤其他一向是被踩的那个。
好不容易谋了个县丞的位置，他打定主意要寻一门有助益的亲事，靠岳家提携自己。
只他样貌虽然周正，身份官职却十分低微。
他父亲儿子十几个，除去