门口才差人去通知管理诏狱的秋官侍郎周兴，周兴听说太后派人来，忙不迭地迎到门口，见是婉儿，又着实一惊，选了个极恭敬的礼节，长揖道：“卑职来迟，望才人恕罪。”
“周侍郎不必多礼，论官阶该道卑职的是婉儿才对，可婉儿并非外臣，内外有别，却同在太后帐下，不必以上下官阶礼相敬。”婉儿微微笑着，既谦逊又不失太后遣使的气度。
“是了是了，才人此番前来，必定是带了太后的旨意。”周兴禁不住主动打探。
酷吏得罪的是众人，仰仗的不过是太后声威而已，婉儿本是厌恶的，见他如此汲汲，一时竟生出些悲悯的感叹来，太后一声咳嗽也能被这些人解出许多意味，穿着这身被血染红的官袍，终究是寝食难安。
“太后遣我来，要给诏狱中的地官侍郎狄仁杰送棉袍。”婉儿挥手让随从拿出那件棉袍，周兴转了转眼珠子，还是主动让了路。
“卑职为才人带路。”
“有劳了。”