有所错漏，就拿戒尺抽他脚底，有时更要他脱光衣服再抽，也不知是什么怪癖。我朋友知道这师父请来不易，被打得脚底流血也不敢声张，只好一面瞒着母亲，一面加倍用功，终于学到后来，将书本背得只字不差，接连一个月，也挨不上一次打。”
楚笑之赞道：“功夫不负有心人，这孝子有心，老天自然不会亏待他！”
“呵，我劝你还是听到后面再说话的好。”裴秀卿不屑，“那一年中秋，我这位朋友跟老师也学满了三年，恰逢城里的学子们结伙赛诗，我朋友便凑趣前往，不想竟拔得头筹。那一年他年方十四，拿了彩头，身披红绸，欣喜若狂，一路狂奔回家，着急要向母亲炫耀。她母亲虽还住在青楼，可与鸨母约法三章，每日只是弹唱应酬，并不开门接客。这一日我朋友回去，到门口竟听见了男人的声音，他心觉奇怪，便驻足谛听，一听之下，发觉那声音似乎还有些耳熟。”
裴秀卿说到这里，声音也不觉低了下去。他攥了攥拳头，缓缓呼吸了一口。楚笑之见状，便安慰：“不急，你慢慢说。”
裴秀卿定了定心神，终于继续：“那男人的声音正是那老学究的。我朋友以为老师背着自己在母亲面前告状，一颗雀跃的心登时忐忑起来，悄悄在窗上戳了个洞，屏息窥看。他那时毕竟年幼，太不知道世情常理，真是告状谁会挑这时辰？所以等我朋友一看见里面的情形，整个人登时如遭雷击，手里的香囊彩头滚落在地，周身簌簌发抖，几欲晕厥过去。”
说到这里，楚笑之已猜到大半，想让裴秀卿不必再说，裴秀卿却摆手示意无妨。他初时说起这段，神色还有些激动，到现在反而习惯了似的，已是无波无澜：“只见我朋友的娘除尽了衣裳，跪在老学究面前，而那学究同待我朋友一样，手执戒尺，一下一下地狠狠抽打在她身上。因她是女子，不易被人看见了身子，抽的地方便不止脚板，而是毫无顾忌，恣意发挥。我朋友亲眼看见，他娘胸前身后，无一好rou，早是伤痕累累，血迹斑斑！更有甚者，旧伤叠着新伤，青紫斑驳，结痂化脓，想来被这老畜生折磨，已远非头一次了！”
楚笑之是光明正派之人，虽事不关己，也已听得怒火中烧。他从小习武，遇见不平便总按捺不住，当下气道：“岂有此理！这种衣冠禽兽，是可忍孰不可忍！
裴秀卿面无表情：“可我那朋友不但忍了，还跑了。”
楚笑之皱起眉头。
“呵，很懦弱，很没用吧。”裴秀卿道，“我那朋友又何尝不痛恨这样懦弱没用的自己？就是到了今时今日，他还常常梦见当日的情形，每一次在梦里，他都将那老畜生千刀万剐，恨不能啮骨食心！可在当时，他区区一个十四岁的少年，手无缚鸡之力，母亲又身在ji籍，平日里因为不再接客而遭了老鸨不少白眼，要是这样的事再声张出去，莫说昔日花魁的声名要扫地，就是母子俩的容身之地也会成个难题。于是我朋友只好等，等到他的嘴唇被自己咬得鲜血淋漓，那老畜生才从房里出来。他曾发誓，要让这畜生得到报应，后来思来想去，便找到了楼里最当红的新任花魁，求她帮自己做一件事。”
“既是花魁，一定是众星捧月心比天高的女子,他一个两袖清风的少年，怎能轻易说动别人出手？”楚笑之也不是蠢蛋，果然一下便察觉了关窍。
裴秀卿眼风一转，意味深长道：“刚才忘了说，我的这位朋友，相貌是生得极为俊俏的。”
楚笑之盯着他的眉眼瞧了半晌，心道你也生得很漂亮，但仍是不明他这句话的用意，愣愣地：“何意？”
“男爱娇，女爱俏。纵是青楼花魁，每日对着脑满肠肥的臭男人装模作样久了，自然也会希望有个美男子来，如敬天神一样地侍奉讨好自己。”
楚笑之心头一凛：“可那少年才刚十四……”
“年少又如何，青楼里十三四岁便开了苞的姐儿多如牛毛，又有几个晓得何为人事？为了报仇，只消付这区区一点代价，我这朋友已是捡着大便宜了。”
楚笑之叹了口气，也终被他说服，点点头：“然后呢？”
“这花魁是被城中的一位官家公子给长包了的，照理谁都不得近身。后来一日，这老东西又来楼里，恰好这花魁的恩客也在。她向那衙内哭诉丢了肚兜，衙内大怒，命锁起楼子上下彻查。未几，老东西被人发现醉倒在院中，怀里藏着件红粉飘香的肚兜，不是花魁那件是甚？衙内当场命人将他揪去毒打，后院登时惨叫连连。那些人险些将他命根踹断，我朋友去看时，只见他裤裆里鲜血直喷，一张老脸煞白如纸，此情此景，实是不死也残。”
楚笑之痛快地抚掌大笑起来，直似是自己大仇得报一般痛快，末了，他才想起一事：“可这下没了老师，你这朋友便读不成书，还将如何跃那龙门？”
“哼，没了师父又如何？常言道师父领进门，修行在个人，我这朋友又不蠢，既已发蒙，便是没有人在前引路，也可自行摸索出门径，这一点，就不牢你费心了。”
楚笑之笑笑：“你朋友岂止不蠢，简直是天分极高了。”