已化整为零四散各地，现在也没法调动。你信也好不信也罢，我已尽力。”
许久的沉默后，贺兰竹君深吸一口气：“我父亲叫贺兰茂良。”
明月心道：那便是我的伯父了。
他就着茶烟袅袅，回忆昔年往事：“说来惭愧，我少时和父亲见得不多，母亲说若被爷爷知道了他会责骂父亲，也不肯让母亲进门。父亲虽是陇西王的兄长但很不成事，早早被排除在西军之外。”
贺兰明月道：“此事我听四叔说过了，若非兄长沉湎玩乐，西军与爵位也不可能交到陇西王手中。”
“少不更事，只知我母亲非他发妻，是他养在别院的外室。本已没了念想，有我以后，母亲想着等我长大或许能回到王府，那件事却发生了。”
“灭族。”
“对，灭族。母亲被带走前心绪不宁，将我藏在邻居家中。她再也没有回来，银州城就这么大，四处打听总有人告知，不多时陇西王被灭族之事都传遍了。银州城的人越来越少，那对邻居最终不堪忍受也选择离开。我孤身一人无处可去，思考后选择往塞外寻一条出路，那年我十二岁。”
“十二岁？”
“很不可思议吧？”贺兰竹君一笑，“但在塞外，这也是可以独当一面的年纪了。我往西走，打算循商路另做打算，后来因为经验不足缺水倒在沙漠中……是姐姐救了我，将我带去白城。”
言及此，他看了万里霞一眼，目光中情意缠绵，对方宽慰笑笑。
贺兰竹君继续道：“母亲叫我阿竹，姐姐便为我起了‘竹君’这名字。我到白城后先开始与其他男子一样，后来姐姐知我识文断字，便让进入藏书阁帮忙誊抄旧书，就是在这时，我查到了贺兰氏曾经的事。”
贺兰竹君说着，将带来的几本书卷放在了桌上：“都在这里了，塞北三卫、柳中城，还有我同你说过的‘雪时不见月’。”
“是了，你当时称呼他们为‘先人’。”
贺兰竹君道：“《柳中城纪事》写，为藏书阁命名者乃第九任城主，而他儿子就是当年的第一代陇西王，贺兰博。”
所有的痕迹串联在一起镌刻出清晰的时间线，贺兰明月竟有些恍惚。
柳中城……白城仿佛有了全新含义。
“从知道这些开始，我告诉姐姐我要留在先辈们创造的绿洲。”竹君道，“我知道自己只是个外室之子，连姓名都不曾入家谱这才侥幸活了下来。但姐姐说，‘贺兰氏在塞北是一个标识，你流着他们的血，不该隐姓埋名。’”
他说完，往向贺兰明月，万里霞忽道：“他说了，你呢，你究竟是谁？”
“是贺兰茂佳的遗孤。”
门廊处响起清朗的声音，众人望去，青年被人推着前来，朝他们无比客气地笑了笑：“来迟了，这位想必就是我要等的人。”
贺兰竹君还未从方才的震惊中回过神，径直站起来了：“……废帝？”
高景不因这称呼而恼怒，平静地点点头。
上好龙井清香与药味混杂一处，高景捧着自己的汤药朝贺兰明月简短一颔首算行过见面礼了：“你们继续聊，我听着便是。”
废帝姿态与幻想中不一样，贺兰竹君过了会儿才回过神，倒是万里霞道：“陛下想复位，听二当家的意思是想用析支之地换点什么吗？”
高景不避讳她的坦然：“我方才听了一些，按夫人的意思么，贺兰博被封王后贺兰氏迁往陇城、银州一带的封地至今未曾返回，白城便由城中遗民与来往商人居住。但夫人能让白城存有不少骑兵与粮草，可见确有几分手段。”
“过奖了，只是分内之事。”万里霞不卑不亢道，“白城的女子与你们中原不同，做事全凭自己，也从不依靠男人。我们能上阵杀敌，与你合作，不会低头。”
高景道：“略有耳闻，的确是国之巾帼英雄。”
言下之意，就算有自己的武装，统治一方，但白城名义上仍是大宁领土，只要朝廷愿意管制便随时扣你们谋反自立罪名。
气氛蓦地紧张起来，高景却又笑了：“我不是那意思，现在朝廷也非我来做主，夫人与这位贺兰公子不必把我当做仇人。析支之地有多重要无需赘言，倒不必夫人放弃此地，一旦事成，夫人继续当白城之主我想明月哥哥也不会反对。”
被他点名，贺兰明月面色无异：“本该如此。”
两人言语间关系居然很是亲密了，贺兰竹君略一思索：“借你人，可以。但倾城而出帮你复位，不可能。”
“顶多就城外的两千人。”万里霞接口道，“还有唐非衣姑娘。”
她的身手贺兰明月是知道的，唐非衣性格直来直往，留下帮忙未必不是好事。略一思索，他按下高景的话语：“白城肯相助已经足够了。”
“不全是为了你，我也想知道其中有何蹊跷，还有……你对我说陇西王被杀另有隐情，我想亲自听到真相。”贺兰竹君道，“我与唐姐姐会留下来，阿霞回到析支之地镇守，你道如何？”