“男子大都在家做些农活，偶尔去到绿洲中放牧。”唐非衣一板一眼答道，“此城当中，女子司守备，主外，男子司农事，主内，这是前几代城主定下的规矩。”
贺兰明月觉得这简直荒谬，偏生面前女子答得理所应当，好似她们生来便在这样的环境中长大，祖祖辈辈皆为如此。
他情不自禁脱口而出：“为何？”
唐非衣却道：“这也是你那三个问题之一吗？”
脑中有根弦绷紧了，贺兰明月否认，唐非衣道：“说好的三个问题，这不在其中，我不答。你若有本事，日后自能前去询问城主。”
“好。”贺兰明月答应了，继续问，“第三个问题，若按你所说男子不得进入守备，那方才城楼上的那个男子，你与另一位姑娘都对他礼遇有加，他是什么身份？”
唐非衣顿了顿，认真答道：“他叫贺兰竹君，是城主的丈夫。”
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※化用：好风碎竹声如雪/风摇翠竹，疑是故人来
第63章 竹声疑是故人来（二）
“这贺兰竹君是什么人？”
唐非衣听了他的问题，轻轻地摇头：“我出师至此才与郎君相识，时间不长，他的私事我不会过问，只听城主命令。”
贺兰明月道：“听起来你与这白城的城主颇有渊源。”
唐非衣诚实道：“城主是我的师姐，只是她下山早，我自小就不识得她，来到这儿也是师命难违。师父要我帮师姐守城十年，事成后可自行脱身离去。我答应了师父，无论能不能守住十年都会在这儿。”
贺兰明月问她：“近日白城有难？”
唐非衣诧异望他一眼，惊讶于贺兰明月的敏锐度，又觉自己说漏了嘴，思来想去后再瞒着也没什么意思，这人来自城外，或许有解决之策。
她简单道：“是柔然。”
贺兰明月先没听懂，接着联系到近年他在西域与北宁银州之间往返，陇城被割让许久的事实，忽地恍然大悟：“柔然想彻底截断商路？”
唐非衣承认了：“析支之地离陇城很近，又守旧商道要塞，距离碎叶与北宁都是数日可达。白城坐拥方圆百里内唯一的绿洲，从前乃商路的补给处，如今也能给两地往返之间的商户提供驿站与落脚点……”
贺兰明月全部明白了：“一旦失守，北方会乱。”
唐非衣注视他，默然不语。
柔然凭借当年割地便利固守陇城，进，可攻占银州一线，退，可逼迫碎叶称臣断掉西域与大宁的沟通。已经维持了二十年和平，更换得通商，大宁从上自下都以为北境已定，这些年征战南楚，得了江南粮仓后不会选择回头开垦北境荒地。于是诸多城镇不仅繁华大不如前，守城统帅懈怠，不少城镇都只靠当地武装抗拒柔然不时的进犯。
有和平约束尚且趁火打劫，现在柔然换了可汗……
贺兰明月心惊暗想：若我是柔然可汗，想要**版图南下，定也先取析支之地，再攻向大宁西北守卫薄弱的广阔领土。
高泓并不好战，听高景所言，朝中目前兵力空虚，君与帅不合……届时不止析支之地，银州夏州乃至玉门关都会首当其冲。
谁能先得了析支之地，就能在这场无声博弈中抢占时机。
或许，能以此为条件和那位城主谈判？
尚在思虑这些，唐非衣突然停下脚步道：“我们到了。”
贺兰明月回过神，面前是一座趋近碎叶风格的府邸，而在大门下马石边等着的青年将手全缩进了大氅中，长身玉立地朝他们笑。
“唐姐姐果然将人带来了。”贺兰竹君上前，将一个水囊递过来，唐非衣也不道谢径直接下，紧接着退到一旁，似乎要让他和明月独自相处。
四周也无其他守卫，贺兰明月打量眼前青年越看越觉得似乎有所渊源，他不动声色，等待对方先开口。
而那贺兰竹君当真道：“早听闻过二当家的威名。”
“查过？”明月笑了笑，却并不介意，“先前唐姑娘说析支之地为商路要塞，白城在此屹立不倒，定有自己的手段查一查来往之人。”
贺兰竹君没有否认：“唐姐姐难得与外人说话。”
明月道：“打了一架而已，唐姑娘倒真是在下生平所见中数一数二的好身手。”
闻言贺兰竹君面露诧异神色，片刻后又收敛了，引着他往院内去。明月回头看了一眼唐非衣并未跟上，贺兰竹君道：“她不跟来——唐姐姐是个武痴，生平最爱与遇见的各路武者一较高下，难免得罪，还望不要见怪。”
“不碍事。”
“若她有伤了你的地方我替她赔个不是……”贺兰竹君自顾自地把话说完，发觉对方目光一直停留在自己身上后有点不舒服道，“阁下为何一直盯着我看？”
会客厅门外，贺兰明月停住脚步，只觉实在等不住了：“看姓名，你是鲜卑人？”
“家母是汉人。”贺兰竹