谢凝：“我一定保你们所有人平安无事，我不会告诉别人是老瓢抓了我，我就说是我迷路，流落在外，你们救了我！陛下一定会奖励你们的！”
薛婶把手抽了出来。
“不行。”
“你就听我的吧，青州军是不可能赢的，你们不了解杨亥，他肯定会打败青州军，到时候你们要怎么办呢？”
“……不行不行，不行就是不行！”
她们的争吵将众人吸引过来，谢凝当着所有人面，把自己的提议又说了一遍。
“跟我回天京，我发誓你们都不会有事的，我会帮你们要来田地，给你们房子，让你们过上好日子，请你们相信我。”
众人你看看我，我看看你，拿不定主意。
他们同样也是时代的迷路人，跌跌撞撞，犹犹豫豫，不知朝哪走才得生路。
“不行。”最后，还是老瓢开了口。
谢凝：“你不相信我吗？”
老瓢：“我相信你，但我不相信其他那些官差。”
谢凝：“其他官差？可是……”
“不用再说了。”老瓢打断她道，“准备赶路了！”
谢凝没有办法，只能默默跟在后面。
“当初我们老家的县令，也对我们说过同样的话。”薛婶走在她身边，说道：“叛军来前，他跟我们说，现下粮草不足，驻军无法发挥全部实力。他向我们征收军款，说要买粮，他答应我们等打退了叛军，会按照出钱多少，分给我们田地房屋。”
谢凝问：“然后呢？”
薛婶:“然后？你看看我们现在的样子，还不知道然后发生了什么吗？”
谢凝不言。
薛婶又给她理了理领口，道：“你别怪我们。”
夜幕降临。
这一夜，谢凝思绪混乱，睡得很浅。她梦到了高贵的永祥帝，梦到美丽的微心园，还有薛婶干瘪的双胸，和刀子一样磨人的手指。
她的呼吸越来越重，直到一只手掌轻轻覆下，清凉水流自头顶灌入。谢凝茫茫睁开眼，发现是坐在身边的幻乐，他正笑眯眯地看着她。
谢凝不喜欢和尚。
她甚至愿意接受薛婶和老瓢，也不愿接受幻乐。她本想马上拨开他，然而，就在她伸手的一瞬，好像有什么东西在她脑中一闪而过，她又犹豫了。
她被老瓢抓出来的这段时日里的所思所想，比她在天京城的十六年加起来还要多，她发现许多事的真相，与她最开始的认知相差甚远。她下意识地将皇宫里的混乱与荒唐归咎在那些僧侣头上……然而，事实当真如此吗？
她静了许久，抿了抿嘴唇，轻声道：“是不是……是不是我们做得不够好？”
幻乐平静地看着她。
谢凝在他的注视下，缓缓垂头。
“我听兄长说，陛下儿时是个聪明又善良的孩子。他本想做个教书先生，他不想做皇帝的，可武王把所有皇子都杀了，先帝坚持接他进宫，他没有选择。”她声音有些发颤。“其实我都知道，这一切根本就不关和尚的事……已经没有办法了，几派势力早就把持了朝政，大臣们不可能让他退位的。我什么都改变不了，只能迁怒于你们。”
谢凝揉了揉眼睛，泪水扑簌簌落下。
“你之前说，世上的因果是很复杂的，我好像有些懂了。百姓们遭受劫难，说到底是皇族无能之罪，我不是不知道，只是不敢想。现在好了，该来的还是来了。”
幻乐微微一笑。
“郡主是至善之人，小僧第一眼便看了出来，我佛慈悲，定会保佑你的。”
谢凝不知想到什么，忽然哭得更厉害了。
“我是皇亲国戚，还债是应该的，可是有些人、有些人本不该受这种罪……”
幻乐：“你说的人是谁呢？”
谢凝：“我有一个大哥，他把一切都给了这个朝廷，从他跟陛下还有我的兄长相遇的那天起，他没有一天是为了自己而活。”
她说的人，自然是肖宗镜。
有一段时间，她特别想与他成亲，他明明比她大那么多，待她也只是像亲妹妹一样，但她还是想要嫁给他。有一部分，当然是因为崇爱，而另一部分，则是她打从心底觉得，一个为了谢家江山拼尽一切的人，不该是孑然一身的命运。
她想着，他们若成了亲，她不仅可以照顾他，还能让外人明白，一个忠诚而正直的人，理应拥有权力和财富，也一定会有光彩照人的生活。
这样，或许别的人也会效仿肖宗镜，去做他做的那些事。
这肤浅而幼稚的念头，是这个十六岁的少女，在父亲与兄长的重重保护下，生出的对世间最纯洁的幻想。
“他是全天下最好的人。”谢凝哽咽道，“他不该替我们受那些罪。”
幻乐笑着道：“施主不必担心，善恶终有报，一切善果，必将开花，请耐心等待吧。”
幻乐语气柔和轻盈，听得谢凝心神安宁。