“省省吧，昆娜，那些铁牢已经关不住任何犯人，所有人，还有那些该死腐烂的尸体，喔，老天，现在应该把活人关进去，说不定可以活久一点，”老约翰挥舞着手杖说着，就像他在叙述年轻打战有多英勇般激动，“放了那孩子，你吓到她了，昆娜，看在上帝的份上别再这么粗暴。”
昆娜叼着抽一半的烟，耸了耸肩放开埃瑟丝，“好吧，老爹，你觉得该怎么做？拿她去换三盒椰子nai油饼干？还是把她扔出去做雪人？”
“或是留她在这跟你作伴，”老约翰使劲地咳嗽，彷佛要将肺给咳出来，“听着，留她在这跟你作伴，昆娜。我活不了太久，我可不希望死后在天堂还要看你对着墙壁说话，别否认！你会！”
“或是我可以养一只狗。”昆娜弹了下香烟，不在意烟灰会将地毯弄脏。
“你对动物过敏好吗？如果不是，我会让你在农场帮忙，而不是去当警察，那对我的农场一点帮助也没有，”老约翰哼叫几声，疲惫地将手杖扔在地上，“够了昆娜，就这样，没得商量，你最好别趁我睡觉时把那孩子扔出去，否则我会拿拐杖把你毒打一顿，相信我肯定会。”
老约翰翻过身结束这段谈话，昆娜捂着额头深吸口烟，然后将烟屁股扔在地上踩熄。
第49章 007
老约翰给埃瑟丝看他的伤口，那是在侧腰已经发黑的咬痕。
“喔，该死，如果我知道谷仓有那种东西我就不会打开，”放下毛衣，老约翰疲惫地躺回沙发上，用温暖的三层羊毛被紧紧裹着身体，“就算里面有黄金也不，我是说真的，看看，现在钞票有什么用？我敢说这么大风雪里有人会拿一千万去生火，就是拿钞票去烧，哈！”
埃瑟丝安静地替他倒了杯温开水。
“谢谢你，孩子，”接过水杯，老约翰轻咳了几声，“昆娜很善良，即使她总是那么粗鲁，毕竟她没有母亲，在她三岁时她妈妈因为脑癌过世了，她还这么小，是啊，连话都说不清楚，以为自己的妈妈是去婶婶家布置圣诞树呢。”
“我很遗憾。”昆娜的母亲是老约翰的妻子，这种恶耗无论何时都是憾事。
“喔，我不确定，看看这可怕的世界，也许她够聪明才会离开，要不然像我一样被怪物咬一口，然后躺在这等死？看来莉莉安太聪明了，她总是比我聪明，不是吗？”那张布满岁月痕迹的面容舒展成一种柔和的弧度，接着又扭曲起来，老约翰咳得比前一天还剧烈。
“为什么……你愿意相信我？”埃瑟丝答非所问地说着。她不在乎老约翰的妻子是不是比他聪明，她只想知道老约翰为什么要留住她，尤其他知道自己是重罪犯后还留她在屋内，而不是像看见臭水沟的老鼠一样将她赶出去。
她是个犯人，即使从未真正杀过人。
老约翰捂着嘴喘了口气，笑容在他嘴边化开，“我看过许多马铃薯，好的、坏的、畸形的、不同品种的、进口的，但你猜怎么样？”他挑起那双白如雪的眉毛，“切开来都是马铃薯！”
埃瑟丝眨了眨眼，调整了个舒适坐姿依在沙发边。
“它们切开都是带着稍微黏ye却细致白嫩的，像是小孩的肌肤，滑顺的马铃薯。就算外观长得再奇特，只要是没被破坏的马铃薯就该是那样，”他额首说着，语气如此坚定与自信，“而你——孩子，你就和全世界几千亿数不清的马铃薯一样，都是好的，就算你外再被泥土染黑，或是凹陷残缺，但你的内在是不会变的。”
“内在？”埃瑟丝不太确定地重复。
“对，就是这里，”老约翰指了指心口，对埃瑟丝俏皮地眨了下眼，“相信我，我看过的马铃薯比你看过的人还多，不会有错的，当我看到你时就知道，你是个不错的孩子，或许该说你是个很普通的孩子？就像比莎姑妈家的那些小鬼，天知道他们到底叫什么名字，但直觉告诉我，那些天真小毛头都是好的马铃薯，没错，很普通但也很好，没什么比这更庆幸的。”
“嘿，谁来帮我个忙？”昆娜灰头土脸拿着板手出现。
埃瑟丝转头看她一眼，替老约翰将棉被压好后跟着她走进地下室，铁链虽然被昆娜解开，但埃瑟丝被催促下楼，根本没有逃走的机会。暖炉系统昨晚故障，老约翰很怕冷，所以昆娜天一亮就下楼忙活，显然她还搞不定旧式烧柴火炉。
“帮我提着这个，对，抓好，”昆娜将铁板掰开，半个身子探进火炉里寻找故障问题，“所以，你们刚才在说什么？”从锅炉中传出回荡的声音，听起来沉闷且隆隆作响。
“马铃薯。”耳里阵阵余音还没结束，埃瑟丝蹙着眉说着。
“嘿，原来是这个东西，我现在把它转开，给我螺丝起子，”终于找到症结点，昆娜粗鲁地用螺丝起子抠出堵塞的木灰，扭身俐落地钻出火炉，“如果它敢再出状况，我就会拆了它然后去五十里外的电器用品店抢一个电器暖炉回来，该死，没想到现在还有人在用这个老骨董。”
埃瑟丝接过板手和螺丝起子，昆娜接连将木材扔进铁炉点火，确定它正常运转后才