你是个懂事的，也不必拘束，只记得见了贵妃娘娘和贤妃娘娘须得谨慎守礼，其余自己斟酌便是。先教青梅带你四处逛逛罢。”。
白陆行礼称是。
这么看过去，不过是一样的宫观楼阁，大片大片的只是红色和黄色，后宫中总还有些植被，前殿却几乎是寸草不生——当然，白陆是无缘得见的，不过听人描绘罢了。
可她看得目眩神迷。
这殿内描龙绘凤的柱子，原本都是明成祖朱棣着人往川贵湖北的崇山峻岭中伐楠木运输至京，建造而成。楠木巨大而珍贵，蜀地山势极险，有人用“入山一千，出山五百”来形容采木的代价。而后，又通过运河和天然河流输送入京，整座宫殿光采木就用了十三年。到了本朝，这些木料经历世事变迁，保存不住，才用松木替换。
这么沉默而不起眼的柱子，背后也有那么多的鲜血和性命。
这才是，皇权。
那些普通富商或者小官吏的女儿在私下猜度里，总会以为宫廷选秀是大家闺秀的噩梦，以为人人避之唯恐不及。呵，怎么可能。
有些人间富贵，不亲眼所见，你甚至无从猜度。
汉朝的时候，匈奴进犯，因为太后崩逝，举国不能为战事，于是边疆刀兵不动，只能任凭匈奴劫掠。明朝的时候外族来犯，因为首领病故，于是动辄出动几十万兵马的战斗同样消弭无形。
和帝王一人的喜怒兴荣相较，几万人乃至几十万人的流血、牺牲、死亡确实不算什么。
不然为何先哲说，天子一怒，伏尸百万，流血漂杵。
白陆遥遥地向干清宫方向望过去，那里正是帝国中心的中心，它是陛下的寝殿，也是陛下处理政事的地方，是无数士人官员心中的圣地。
殿前微有凹槽的青石板，多少才华横溢、家世尊贵的大臣曾用它们接触过自己尊贵聪明的前额。那里有他们的汗，也有他们的血。
先帝元和皇帝日常与明莼皇后共同处理政事，上朝时二人共座，在先帝因故暂无法处理政事时，甚至是明莼陛下一人坐在龙椅之上，倾听大臣的廷见。
这真的是一个太过幸运的皇后，也是一个太过幸运的女子，与她相较，偶尔会与建昭皇帝共同商议政事的未央公主不算出格。
雍正皇帝在位时，后宫数得上名号的妃嫔不过一二十人。元和皇帝一生只有一位明莼皇后。到了建昭年间，后宫才恢复了正常的样子——三宫六院，宫娥彩女，不可胜数。
明莼皇后、未央公主，都是后宫女子中的极幸运者。
白陆站在虹桥上，抚摸着生趣玲珑的小石狮子头，在柳丝蝉鸣中微微叹息一声。更多的后宫女子毕生寂寂无名，命如草芥，不过是皇室中人取乐的工具或闲置的摆设，唯有产下子嗣，她们才能真正拥有一席之地。
建昭皇帝还没有子嗣，同时，他也还没有皇后。
多么让人心动。
宫里的日子并不平静，因为贵妃有恙的缘故，如今贤妃淑妃共掌宫务。某日，细雨弄烟，风中荼蘼摇曳，白陆在宫中偶然和贵妃正面相遇，因一时不慎将花泥溅上贵妃的裙摆，当即被罚掌掴三十。
白陆心知着了算计，当时却是无可奈何。她看着行刑宫女指间的扳指，难以掩饰地流露出恐惧之色——这扳指上有微露的铁丝，是要直接毁了她的脸啊。
红颜胜人，必定会早嫉妒毁伤。
这一切分明都是贵妃的算计，白陆在京中艳名太盛，出头之事，果然做不得！。
贵妃明摆了是并没拿她当对手，连迂回的手段都不屑用。可是这样简单有力的法子，却实打实让白陆陷入绝境。
好在天不绝她，总算盼来救星。两位少女带着一群宫娥婢女走了过来，其中一位黛眉微蹙，问道：“贵妃娘娘，你这是做什么？”。
白陆大喜，来者正是明中堂明徽的嫡亲侄女，明莼皇后大哥的亲生女儿，明波和明润！上流社会不过这么一些年纪相若的大小姐，白陆在谦太妃那里和她们结识过，她们八成会帮她。
果然，听了明波的问话，有低等宫女轻声说明原委，明润不满道：“贵妃娘娘，这么做就过了吧？”。
贵妃冷冷道：“此女行迹不明，欲对我行不利之事，我不过施以薄惩，明小姐怎么就管到本宫的内务上来了？”。
明波嗤笑道：“这是谦太妃的亲侄女刘家白陆小姐，分明是到宫中来做客探望淑妃娘娘的，这是宫妃亲眷，贵妃不认得也属应当。只是公主殿下前几日还和我们说，在家里如何没规矩都是小事，万不能对客人失礼，把脸丢到外头去，贵妃娘娘还请饶了白陆一遭儿罢，只怕她也算得稀客呢。”。
贵妃咽不下这口气，然而也无可奈何，只得瞪了白陆两眼，抿着嘴僵着脸走了。
白陆这才略微认识到未央公主在后宫的地位。今日明波明润两姐妹分明是在用表妹的名头狐假虎威，然而就这样，也足够救回小小的白陆。这样大权在握的贵妃，甚至都不敢正面撄公主伴读的锋芒。