了宴席。
殷图瑞掩着浓浓夜色，再转回如意巷，在角门处停下。不多时，便等到了人来。
他撇下贴身护卫，只身与薛氏二人乘坐马车，共赴那秦淮河畔，夜游祭奠。
薛氏道，重阳乃殷图祥忌日，她身子不济，今日因着廷益之事勉强起身，Jing力尚佳，他日必会反复，故而，趁此时机，祭奠一番。
殷图瑞提着几盏莲花灯，扶薛氏上船。
二人划船至河中，薛氏将那灯一盏盏点上，放入河中。
水波漾漾，灯行款款。
她目送那莲灯随着水波漾开，四散飘去。
殷图瑞仿佛回到了少年时，有使不上的劲儿。他不是殷家嫡子，需得振兴门楣，亦不是江宁知府，需得案牍劳形。
他只是一个痴恋不得的少年人。他双手摇橹，载着心上人，到秦淮河上夜游。
薛氏道：“既贤，你歇一下吧。”
殷图瑞放下手中船橹，走至甲板边，坐到薛氏对面。
“丽娘，你、你莫要伤怀，大哥忌日事宜，我必会让余氏代为Cao持。你需得好生调养自己身子。今日下聘之事已妥，苏家已是答应，就等来年四月，廷益春闱后上门迎娶。待得那日，你亦要同今日一般模样。丽娘，你今日真美，竟同十八年前一模一样。”
“是么？我如今这般模样，自己亦不敢照镜。怕是面目全非得很。文善见了我，恐是不会认我。”
“丽娘，你如何不为自己想想，为何不睁眼看看我？大哥去了八载，早便投生到旁的人家，你再念他，他亦不会记得你！”
说罢，将她一把搂进怀中。
薛丽娘没有挣扎，双手搂上他脖颈，道：“既贤，听说枉死之人是不会轻易去投胎的，他们的怨魂只会日日夜夜徘徊在那凶手身边，教那害人之人不得安宁。你可是见过文善怨魂？”
殷图瑞忽觉颈间微微刺痛，搂紧薛丽娘，道：“丽娘此话是……”
他唇舌麻痹，动不了舌，张不开嘴，继而，那麻痹之症散向四肢百骸。
他两眼睁得圆圆，里边尽是惊惧、愤怒与不甘。
“我用的是蛇蝎之毒，见血封喉。都说人心如蛇蝎，我知这世间最毒的便是人心。今日不光祭奠文善，也是送你上路。方才那几盏莲灯便是给你指路用的。”
鹿鸣游82
廷益早早来给薛氏请安，今日，他须去赴鹿鸣宴。
他乃乙榜榜首，必要同旁的新科举人一同赴宴。
他立在薛氏院中侯了一会，便见雁喜从后罩房过来，上前朝他一礼道：“少爷，太太昨夜睡前吩咐，说是让少爷今日好生去赴宴，不必给她请安了。她昨日很是疲累，今日会晚些起，教我们都勿要去打搅她睡眠。”
廷益在门外给薛氏叩了首问安。而后，携了孟冬，乘坐马车，出了如意巷。
马车停在巷口，不多时，便等来玉萝的马车。
二人掀帘相视而笑。
昨日下聘，二人待在各自家中，两家挨得虽近，却也不可见上一面。
两颗相互守望的心只隔着院墙飞檐惦念对方。
廷益略一迟疑，上了玉萝马车。
他握她手儿，她低垂着头，很是娇羞。
殷家下聘，婚期为来年四月。
此时二人再见，便有了尘埃落定之感，较先前又亲近几分，仿似真个儿新婚夫妇一般。
“昨儿个可是睡得好？”
“嗯，哥哥也睡得好？”
“不好。半宿未眠。”
“哥哥担心今日鹿鸣宴了？”
廷益摇头，“不过是心有挂念罢了。”
玉萝见他一本正经皱眉，似是烦忧，“哥哥可是挂心来年二月的春闱？”
廷益摇头，“到来年二月，便没甚么可担心的了。”
玉萝睁着眼儿瞧他。
他道：“想着要再过七个月方能上门迎娶那人，心里数着日子，不由忧心地睡不着觉。”
玉萝咬着唇儿，不让自己笑出声，实憋不住，仍是笑了出来。
“哥哥便捉弄我吧。”
“妹妹如何就知我说的不是真话儿？”
玉萝昨夜也念着廷益，辗转了许久才入睡。知他虽是打趣，亦是真言，心下甜蜜，道：“前日我同母亲来看薛姨，她仍是昏睡，昨日听彩云姐姐回来禀道，薛姨好了许多？”
“嗯，母亲这病很是反复。时昏睡，时清醒，时而记性很好，安排事儿有条有理，时而便又糊涂起来，总当眼下还是父亲在世时，我们一家人住在京城。昨日因了下聘的事，又清醒起来，挣扎着起了来，想是累着了，方才我去请安，她还在睡。”
“那大夫说，只好生将养着，不劳体累心，便可缓了过来。哥哥中了榜首，我、我们的事儿也已稳妥，薛姨便无劳心劳力之事了。”
“嗯”，廷益点头，“娇娇可担心今日鹿鸣宴？”
玉萝想自己近