但也只敢想想而已。我的骨子里，依然惧他更多。
将羹汤放置地面后，便不再理会我，自顾自地吞咽着那来之不易的吃食。我喝下那碗羹汤，咸涩的味道充斥味蕾，胃里一阵暖意。静默无言，偷偷打量。
“白天，白天的事，不用放在心上的，”我自顾自地说起来，唯恐对方感到不适，“……真的不用放心上。”
小哑巴咀嚼着嘴里的食物，侧目望向我，做了一个口型——我有些没能看懂，正想朝他歉意地说道，他却抬起袖子，我见那只透露着矜贵意味的手朝我的方向而来，而后主动拉住了我的手，心头猛然一颤。一股冰凉的触感，如玉石般。我连呼吸都差点忘了。
接着，他垂下眸子，用另一只手将我的手摊开，指尖在我的掌心一笔一画地写着：未曾。
掌心的痒意泛滥，心脏处却又感觉到酥麻。
我有些不明所以，他又不咸不淡看了我一眼，我才反应过来是他未曾有放在心上。
这令我不免有些失落。
意识到什么，我连忙说：“我……我未曾有想过要在你的身上讨什么好处。”
他便又在我的掌心写道：为何。而后又写：也对。
也对，他一个敌国质子，孑然一身，能有什么好处为我所求？
我顿了顿，抿了抿唇，眼神飘忽：“你只需当我愚钝如猪便是。”似是怕他不信，补上一句，“真的。”
屋内灯火明亮，小哑巴的神情不知是被烛火渲染，还是我错觉太多，我竟有从他玉似的脸上看出柔和。
他收敛眼中情绪，在我的掌心继续写上：当是如此。
该是炊烟袅袅，熏到了我的身上。我的脸颊蓦然烧了起来，只得将头埋低。小哑巴也未再继续写字，将我的手推了回来。他的指尖是凉的，我的掌心却还是火热无比，下意识捏了捏掌心。
我又问：“膝盖可好受了些？”
小哑巴晃了晃脑袋，我不太理解他的意思。试着将手递过去，让他再同方才那般写字——却在半空被他的衣袖截住，他的眉目依旧淡漠，双眼并未看我，似是不再想搭理我的模样。我只得讪讪收回那只手。
空气又静谧下来，我坐立难安起来。
小哑巴的呼吸平稳，偶尔咳嗽几声，无伤大雅。他的眼偏向旁处，我顺着他的视线，只看到了窗棂。
不知道他在想些什么。我用手背蹭了下脸颊，先前发烫的感觉已经褪去不少，又看了眼外头天色，只得连忙起身，告诉小哑巴：“御膳房的人快来了，走吧。”
小哑巴闻言，抬眼看我，又做了个口型——或许我真该去好好学习如何辨认口型。但我将他的口型勉强在脑子里过了一遍，回头去找崔伍询问一番。
效仿口型还是不难的。崔伍待这深宫的时间算久，也记得他有在内务府管过一些有其余残疾的太监：或是耳聋，或是哑巴——他应当，是看得懂的。
闲来无事，我也不知道该干嘛，便跟着小哑巴的背影走着。不知不觉地走到一处偏僻地界，小哑巴忽然回过头看我，眉眼困惑，好像在询问我为何跟他。
我不好意思说自己没事做，也顺便想看看他的住所长什么样子——虽说是质子，但据三皇姐所言，父皇并没有亏待过此人的衣食住行——现在想来也是唬人。
于是乎，我道：“……我只是顺路走这边。”
以往怎么不见我顺路……拙劣的借口应当会被对方立马识破，我试着调整自己的呼吸声。小哑巴却只是静静打量我半晌，而后转过身继续往某个方向走去。
我连忙跟上。
到了地点，未等反应过来这住处还算不错，便听闻不远处传来一道爽朗笑音：“呀，这不是小五吗？”
一听这道声音，我的躯干便不自主地僵硬——循声望过去，来人果不其然——是二皇兄，沈玉锁。
身形近七尺的少年人走过来，身着一袭墨色长袍，玄纹云袖。与三皇姐的眉目近似，却多了几分桀骜。
“怎的来此处寻皇兄？宫人带的路？”
若是不相干的人，定然会觉得此人在欢喜自己的亲人来找寻自己。我自然不同：我……只从他的话里听出弦外之音——怎敢过来寻他，莫不是又想挨揍？
若是……若是知道小哑巴的住所离此人这般近，我是绝对不会跟着过来的……一个不留神，人跟丢了。
“皇、皇兄……”
“是宫人带的路？”
沈玉锁的及腰长发高高扎起，脚踩着深色马靴，一副刚从外边儿马场过来的样子。身后的几名宫人都弓着腰身端着换过的衣物，或是其余的大大小小的酒盏。
见我的目光徘徊身后，沈玉锁的笑意沾上了几分炫耀的意味：“这些东西啊，都是父皇赏赐给本王的。”
“马场狩猎赢得头筹，小五却未能过来目睹，真是令皇兄好生不甘啊……”
“皇、皇兄骑射一向是出类拔萃的，我……小五、小五就算未能目睹，也能想象出皇兄