片刻后，士兵拿着凭信出来，简单问询几句，便放了行，青年和少女翻身上马。在离开前，那少女回过头，朝士兵露出一点微笑。
短促地一声鞭响，两道身影很快便消失在曲折山道。
士兵又望了一会儿才回神，重新抬头观望时，却微微怔住。
那依偎着断崖生长，虽结了数枚红果，却令人可望不可即的檎果树，已经少了一大半果实。
宝石玛瑙般的色泽，滚落潜藏在草丛中，只要稍微攀援便能取到。山坡草叶柔软，他竟一直没听到任何声响。
一个时辰后，陈县某处食肆。
泠琅握着枚滚圆红润的果实，正一下一下地抛：“鹰栖山道路难走，这山林野果却随处可见。”
江琮看着那枚林檎果：“夫人倒是心善慷慨。”
“他痛快放行，我心里高兴，随手赠他半树果子。”
“如此可算借花献佛？”
“哼，林檎无主，我心也无主，借了又如何。”
“如今四境之内无战事，石柇关已不是要地，他本就该轻松放过——”
剩下的话没能说出口，因为对面少女手臂一伸，十分不耐地将一直把玩着的果实塞进他口中。
江琮被迫着咬了一口，咀嚼片刻后，不动声色地吞咽。
泠琅紧盯着他的表情：“怎么样？”
江琮点头：“尚可。”
“真的？这种野果最怕看着红烂，实则酸涩。”
“尚能忍受，不知以夫人口味如何。”
“是吗？”
江琮不说话，只就着她仍未放下的手，再次咬下，慢条斯理地品尝。
泠琅注意到，他牙齿很整齐，这是她从果实上的缺口看出来的。
看着对方始终舒展的眉头，她终于放下心来，也张口一咬。稍稍咀嚼，便面色大变——
汁ye瞬间迸发于齿间，清爽，冰凉，酸得像腌了两个月的盐梅。
泠琅死死盯着江琮，一点一点把满口酸涩咽了下去，对方却始终从容淡然，脸上瞧不出半点心虚。
“夫人竟如此畏酸？”他温声。
泠琅听不得什么畏不畏，她强迫自己又吃了一口，才将剩下的半个果子再次堵上江琮的嘴。
也不管上面是谁的牙印。
“喜欢就都吃了罢！”她愤恨道。
等菜的间隙，江琮还真的把果子全吃了。拳头大的红果，没有切成小块，更没有Jing致玉蝶盛着，他风淡云轻，仍吃出了贵公子的姿态。
泠琅说：“我在塞上住的时候，当地流行一种脸一般大的烤馍饼，里面夹了满是汤汁的羊rou臊——”
她意有所指：“真想看看你吃那玩意儿是何模样。”
江琮放下果核，擦了擦手，闻言只是微笑：“夫人想带我见见故乡？”
泠琅喝了口辛辣的菜汤，也羞婉一笑：“地方僻陋，比不得京城，还望夫君莫要嫌弃则个。”
江琮柔声：“夫人，嘴上沾了葱。”
泠琅决心这顿饭不再跟他讲话。
饭毕，二人将马暂拴在食肆后院，出门往集市去了。
为的是打听常罗山的下落，那个身长八尺，腮胡蓬乱的的男人，当年乃关中一杰，以己之身带响亮了整个歧县的名声。
而如今，已经到需要出卖自己成名武器谋生的地步。这距离他归隐，不过五年时间，不知如何能沦落至此。
令泠琅意外的是，询问的过程十分顺利，集市上许多人都对常罗山有印象。
“喔，那个人啊？满脸胡子，八尺倒是没看出来，瞧着挺佝偻，卖的是双节棍子，竟是金银制成！”
“对对，一截金，一截银，我当时看得很分明——”
“看得分明，你怎不买？”
“我干啥要买？买了还得花钱融铸，有那个钱，去给老婆买点金镯子不好，买棍子作甚！”
“就是这样了，二位大侠，那人叫什么我们也不知，我们这些做生意的都没见过他，只能说明，他是别地方来的，绝对不在县里。”
“呵呵，我倒是能看出，那人从哪里来。”
这些店家你一言我一语，热火朝天地讨论起来，都不用泠琅如何打探，江琮的话术手段更无用武之地。
一个胡须花白的沽酒翁摇头晃脑：“那人衣衫上的补子是兽皮，足上却穿的草鞋，边缘全是深紫色泥泞，你们竟无一人注意？”
他斩钉截铁：“深紫泥土是鹰栖山谷地才有，他一定是从山里出来的！”
众人哗然，又开始激烈地争论，其间夹杂着方言俚语，泠琅听得十分费力。
最后，那沽酒翁的话似乎是最有分量的，他们达成了一致：“那个怪人是从北面的山中来，现在必定已经返回了。”
泠琅不甘心地问：“他这趟没卖出手，是否还会再来？”
沽酒翁大笑：“或许！但那要很久之后，因为据我所知，秋天一到，