上早年炳熙高价聘请的女夫子的教导，她在宫中一日，未曾出过丝毫差错。
只是人到了跟前，太后又免不了询问婚嫁一事的细节，问来问去，闹的南烟不甚烦忧。
且南烟也看出来了，太后是真心诚意的发问，但也是真心的不喜她人意见与之相佐！
南烟把握着分寸与太后闲聊，虽太后仁慈，但她也难免想起了盛和村的赵阿婆。
赵阿婆亦爱碎碎念，性子轴的不行，但她的身份令南烟不必时刻把握着分寸感，有时烦了，还会与她争上两句。
太后待南烟印象不错，见时日已晚，干脆邀南烟一道用膳，在慈宁宫过夜，翌日亲自着人送回相府。
夜间，南烟陪同太后一道礼佛，翌日一早用过早膳后，太后邀南烟至慈宁宫后花园小坐。
观这态势，显然不舍南烟离去。
清晨时分，天气甚好。
南烟在太后面前故作羞怯扭捏之态，太后道她是女儿家害羞，便不再就婚嫁一事烦她了。
不多时，后宫嫔妃至慈宁宫向太后请安。
太后见今日天气甚好，便未至慈宁宫正殿相见，而是令人引众妃至后花园凉亭来。
南烟早便知晓有此一役，面上倒十分镇定。
待众人前来一一拜见太后，南烟亦起身朝众人行礼。南烟在众人中年纪最少，且是钦定的皇子妃，太后待南烟多了几分关爱，待南烟行礼后忙唤她上前坐在一旁。
众人一一请安后，份位低的都顺势离去，独留下贵妃三人与近来得宠的两位年轻的妃子。五人连同南烟陪笑承坐，逗的太后一脸喜色，逐渐的，几人便将话题落在南烟身上。
南烟这次是真被这几个女人你一言我一语给弄的有些羞怯了，她主动朝太后求助，太后慈爱一笑，顺势护着南烟不再让众人打趣。
不知是何人嘴碎提及孩子的问题，言语间似催促南烟成婚后早些诞下子嗣。
南烟假作羞怯不知如何是好，暗地却朝那名发问的妃子看去。
这人很年轻，看着份位似乎不高，应当是新近得宠的。
太后似有所触动，看了眼坐上的五位妃子。
三名贵妃中，有两人四十有余，其中一人是大殿下周承毅母妃，另一人多年未孕，太后也不指望她。
这般，剩下三人，其中的王钰秀身为贵妃，最为年轻，如今方才二十有三，只她五年前孕育胎儿却夭折伤了身子，太后不好多说。
另外两人却是近来新纳入宫的，承宠次数最为频繁，因此太后言语间着重提醒这两人，催促二人早些孕育皇嗣。
除去王钰秀那次，天子已多年未有子嗣诞下，一提及这个话题，众人皆有些尴尬。
男人只一个，女人这般多却仍旧没孩子，即便有，也是不成器半路夭折，问题出在谁身上，当然是那个男人！
众人心里有数，但又不好明说。太后也不知是年老还是不愿相信问题出在自家儿子身上，时不时的都要提及这个问题令众人不快。
因着席间氛围变得严肃起来，那两名年轻妃子便俏皮的又将注意力引回南烟身上，引着太后去催促孙媳妇。
说着说着，不知何人起头，众人将目光落在周承毅的母妃身上。
“荣姐姐，怎的多日不见你将誉哥儿带来，太后娘娘催臣妾催的急，但十月怀胎，即便臣妾有幸腹中有孕，但也不能马上就生一个给太后娘娘啊。”
“说来也是，还是荣姐姐得天幸佑，不仅诞下大皇子，如今连皇孙一辈唯一的男童亦是姐姐的亲孙。”
荣贵妃虽已不得天子宠爱，但份位高，且她此前多次带着誉哥儿在众妃朝太后请安时出现，几乎是赤／裸／裸的炫耀。只看那‘荣姐姐’的称呼，便知往日里这三人关系应当不错。
这两名年轻妃子，此言应是在刻意奉承荣贵妃。
话音方落，席间另一名四十有余却始终未孕的琪贵妃发出不屑的轻嗤之声，她为将军之女，脾性本便极烈，而与她份位相等的王钰秀面色则十分淡然。
南烟悄悄朝荣贵妃看去，见她面上倏无喜色，反是暗自瞪了那两名嫔妃一眼。
太后在一旁道：“荣儿，这也却是，哀家好些天未见着誉哥儿了，既你们都在这，不若将誉哥儿带来，让哀家看上一看。”
说着，她伸手轻拍坐与一旁的南烟手背，道：“你应是知晓的罢，誉哥儿是大殿下的儿子，待会他来了。你同小孩说会话，也当是沾沾喜气，成婚后早些孕育子嗣。”
南烟面上是羞怯的笑意，只颔首应是，心里却在打鼓。
荣贵妃面带愁意道：“太后你老人家有所不知，近来誉哥儿身子不好，我便未带他多走动。”
太后听了，有些恼怒，“出了这事你怎的不先说一声，誉哥儿如何了，可有着太医看过？”
荣贵妃见此忙出列道：“已唤过太医相看了，病情倒也不甚严重，只是不宜走动吹风……”
她絮絮叨叨说了一通，