“水母由百分之九十五以上的水构成，它摸起来软软的，透明的身体像是悬浮在海中的泡泡……”
“我曾经以为，这种生物一旦死亡，就会瞬间融化在海洋里，生与死同归，这种宿命感听起来相当浪漫。”
“直到有一天，我去东海边的渔村，当地有一句话，只要活着、活得足够久，软软的水母也会有长出骨头的机会。这句话质朴，但听起来颇有哲理，是劳动的人们特有的智慧。只要活得久，再一无所有的人，也会遇到难得的机遇。”
《活着的水母》是一篇短文，收录在白太太一部相当冷门的作品集里。写下这段话的时候，她刚工作一年。此后又是一别经年，往事如烟淡抹，心境也大有不同。
打完麻将，老师来了。她们这个聚会，专门请了人来传授中国传统文化相关的课程，美名其曰提高修养和艺术审美，插花、茶艺都是其中一部分。
“何太太，”白太太亲热地招呼道：“快来这边坐。”
魏亭看起来害羞得手脚都不知道怎么放，小心翼翼地挨着白太太坐下。
今天的课换了老师。依然是一位约莫四五十岁的女人，穿了条亚麻珠扣交领长裙，黑亮的发髻间斜斜插了一根檀香木簪，左手手腕上一条细细的红绳，穿了只貔貅，看着闲适又有禅意。
“老师穿的是改良版汉服吗？”有对此一知半解的人问。
“就是普通的中国风裙子。”老师莞尔，等到大家都坐好，开始授讲今天的理论课。
“这些年来，西方人尊重女性的观点深入人心，表现大概在两个方面，一是社交礼仪，西方人常常会主动帮女性开车门、拎行李箱，二是西方是妇女解放运动发源之地，他们的女权意识更强烈……”
“但是，我认为他们这样是典型的守小节而无大节。难道女人真的柔弱到不能自己穿衣服、不能自己开车门了吗？我们中国人不讲这套虚的，我们更注重心灵上的贴合。”
“所以，今天我要跟大家讲的，就是为人妻者，为夫所敬，才是高明之道。”
什么，这不就是女德课么？作为文字工作者，白太太在这方面相当敏感。台上的老师刚切入正题，白太太就坐立不安起来，向四周张望，居然还真有一部分人听得相当认真，面带微笑连连点头，就连旁边的魏亭都握着笔，在开课之前发下的本子上做起笔记来了。
深谙这些富太太对丈夫的依附性，老师开始满口之乎者也地旁征博引：“《易经》曰，乾代表男性，意思是作为男人的丈夫要刚健，主动；坤则代表女性，作为女人的妻子要柔顺、主静。只有二者兼顾并重、刚柔相济，才能和谐共生……”
“中国女人的地位已经很高了，全世界范围内，哪里有男人像中国男人这样，在外辛苦工作、受领导难为，回家还要老实上交工资……所以，作为妻子，我们更要体谅丈夫在外面的压力……”
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“这人从哪聘来的？女孩换男友会烂手烂脚，点外卖就不守妇道，简直是胡说八道。要是知道今天讲这个，我绝对不来。”见大家面面相觑，这会魏亭也终于皱着眉停下记笔记，白太太跟他咬耳朵：“等会儿我们去老北门公馆喝下午茶，你也一起来呀。我自己开车来的，你跟我一起走，咱们能多说说话。”
一阵桂花清甜的香气拂过耳廓，是白太太今天喷的香水，有一个诗意的名字，叫“八月夜”。
“好。”魏亭不着痕迹地避了避她贴靠来的身子。
在座的都是体面人，纵使心中再多不满，只要没有任何人率先表露出来，为了维持所谓涵养，面上也都是一团和气。到底有多少人真的听进这个堪称女德典范的鸡汤讲座，就不得而知了。
台上开始唱《夫妻安乐歌》：“丈夫不会错，如果丈夫错，一定是我看错，如果不是我看错，也是因为我的错，才导致他的错……”
“受不了这里了，我先出去透个气。”
等到白太太起身离开，魏亭连忙摸出手机，给柏松鹤发消息：“怎么办，白太太好像知道那天在试衣间里的是我了。”
男人回得很快：“怎么回事？”
“我今天一来，白太太就拉着我打麻将，其实我不怎么会打，但怕不打显得心虚，就跟她打了，等会儿她还约我去喝下午茶。”
“别慌，这件事，只怕越解释越乱。”白太太发现自己和魏亭暧昧关系的实现出乎意料，但柏松鹤安慰道：“是我先喜欢你，而且你也没有答应我，不是吗？所以不要有任何心理负担。再说了，就算知道那天是你，她顶多拍到我们俩一起逛街，我在你家借住，陪你逛街挑衣服，都是朋友之间正常的交往。恐怕她自己现在才心虚，亲近你只是在试探你的口风。”
男人说得有理有据，魏亭犹豫道：“你说的有道理，但我还是怕……”
“别怕，有我呢。据我所知，白太太不是爱背后嚼舌根的人，更何况，把这件事传出去，对她自己也没好处。对了，她约你去哪儿喝下午茶？只有你一人