我的心猛然间停了一下，迸发着热浪翻滚扑来。恍惚之中，我的视野一片血红。
我扫向两边空置的刑房，那里什么也没有。
“见过堡主。”锏殿殿主叶斯抚肩躬身。
每把刀剑出炉认主后，都会在锏殿进行受礼。受礼就是受刑，一二十种刑具一一试过，能最后撑下来而不喊停的，名字才能被记入纵横堡厚厚的刀剑名册。
锏殿设在纵横堡最偏僻荒芜的殿宇。这里杂草丛生、怪石嶙峋，处处罩着面纱般的寒气，旷寂空幽得仿如坟墓。
男人四肢大开，被沉重粗大的锁链缚于两侧石壁。火把将他高大的身影映成一座金漆的巨像，鲜血在上面泼出一道道斑斓的明艳。
规矩是死的，人是活的。我虽让啸影编入护刀，也准备给他册封礼，但锏殿受礼，从不在我计划之中。那把废刀能四肢康建地活到现在，全赖他底子厚。可再厚的底子也经不住一而再再而三的连番折磨。
“没有下次。”
不可以，不可以……最起码，不能在这里。
蓄有苍白长须的精瘦老者冷嗤出声，紧盯棋盘，似乎并不服气。在他对面，蓝衣金带、黑发微卷的青年丢开手中棋子，摇头叹气：“表弟，你可算来了。有人输棋输红了眼，都想杀人灭口了。”
殿奉秋管事命令，传他入殿受礼。”
“堡主，锏礼尚未完——”
两个石塔似的卫士一左一右守在角落的刑架上。精钢栏杆隔开的外间，则摆着一张棋桌，坐着两个男人。四个卫士两两分站在他们身后，隐成对峙之势。
我走到刑室，在光影交错处辨认出那具身体轮廓。
锏殿敢来浮光阁拿人，自不会轻易交回。我虽信任明飞的手腕能力，却已不想多耗一分。
在那一瞬，我被扼杀的感官忽地苏醒。浸在骨缝中的浑浊倦怠开始翻滚、飘摇。
“这次你定得好好谢我。”
眼睛后有什么东西在突突跳动。我收拢思绪，对自己说不可以。
我单手掐住他的脖子。他的双腿离开地面，声音卡在喉间。
八年前，燕国借预言之祸，率十万精卒兵临云默峰下。那时他尚未弱冠，单人单骑，连破廿余人，奔至世子帐前。
现在，在堡内养了大半个月，他刮掉了盘踞下巴的那团乱草，下凹的脸颊重新鼓起。一瞥过去，星眉朗目，玉树琼枝，依稀可见几分过去的潇洒风姿。
呼啸杀意疾驰而来。我轻阖双眼，任其穿胸而过，卸力松手。
“主上……”明飞打量我的脸色，小心翼翼开口：“您不如在外稍候片刻。属下去将霜锋带出。”
我停了下来，按上额头，缓缓呼出一口浊气，排出耳边环绕的凄厉惨叫。
“放人。”我未看他，只盯着一栏之隔的那把废刀。
这事传了八年。八年里，他从锦衣裘马的少年，变成丰神俊逸的青年，又转为胡子拉碴、混迹俗世的落拓剑客。
“想我大病未愈，撑着一具破烂身子，坐在这冰窖子里，饥寒交迫的同时还要绞尽脑汁，不知有多辛苦。”
尘土飞扬，日光炽盛。他和世子结定金石之盟，消弭了一场血光浩劫。
我又是一掌。轰的一声，外间石桌石椅裂出几条大缝，亮晃晃的精钢栏杆震了几震，落下无数灰尘。
他撑着棋盘起身，快步朝我走来，扬眉一笑。瞬间，昏沉的暗室有了光亮。
拉长、扭曲的脚步声中，那个遥远微弱的低语已转为振聋发聩的洪钟。有什么在内心起伏着、澎湃着，鼓噪着，又化作蛇虫，顺着我的四肢百骸攀爬啃咬。
叶斯叫了一声：“您——”血自他喉头激喷而出。
“入编新刀前往锏殿受礼是惯例。”长州抿紧下唇，双肩渐渐僵直，“十数年来，历任护刀共七十八把，未曾有一——”
随着我的靠近，长州眼帘渐渐低垂。
“放人。”我说。
鼓声轰然，地动如雷。他张开五指，抽匕反旋，殷红血珠没入黑灼焦土。
我强迫自己将视线向旁侧移去。
一个月前，他倒在堡前那块千丈巨石前，脸色乌青、唇色发黑，衣衫碎烂，有进气没出气。我离堡外出求药时，他浑身的高热刚刚褪去，意识还没恢复。
“明飞，随我去锏殿！”
刹那间，我已一掌击在他的胸膛上！
面前的大门一扇又一扇打开，越往里走，越是阴冷。我踩上黑彻可鉴的殿砖，一股浓郁厚重的死亡腥臭迎面扑来。
武宗星河宫，观天之星宿，窥万物演化。宫主独子秋予平，恣肆潇逸、骏骨千金。
“为何不加阻拦？”我在他面前停步。
“表弟，你等等，我
“哈哈，你又输喽。”
门外门内卫士呆立原地。
我摆手拒绝，续步向前。
若不是他胸口仍在微微起伏，我一定会以为他……死了。