你懂事理，只不过略坐了坐，便急急的走了，留本宫一个孤寡老妇人罢了。”
朱允枢拱手行礼道：“母后何出此言，王兄向来是孝顺的，况且母后雍容华姿，何来老妇人之言。”说着将自己身前盘中的荔枝剥出几颗后，令侍女呈与皇后。
婢女便将那盘剥好了的香荔放在了皇后跟前，她笑道：“你顾着自个儿便好，本宫早已用过了。”
“母后宫里的东西到底是好的。”朱允枢又剥了一颗放入口中，“不知母后可否赏我些，教儿臣带回东宫中去。”
皇后对秦嬷嬷笑道：“你瞧瞧这孩子，还似幼时那般，好甜食。总归这些都是你的，慢些吃，吃不完了给你带回去就是了。”
朱允枢回道：“非儿臣贪嘴，只是林采女亦喜食此物，带回东宫也叫她尝尝罢了。”
“可是那个新进的人儿？上回你带着进宫那女子？”
“回母后，正是她。”
皇后点着头：“也好，你宫里的人儿着实少了些，是该添个了。”
“太子妃贤良，近日接连替儿臣纳了好几位侍妾。”
皇后叹道：“这本该是她分内之事，算不得什么功劳。”
“母后教训的是。”
“既进了些新人，这赏赐自是不能少的，”皇后道，转身又对秦嬷嬷说：“按着她们的位分，明日一并去东宫赏下去罢。”
“儿臣替她们谢过母后。”
二人又谈说了半晌，朱允枢才离了慈元殿。
“扶本宫回寝殿罢。”皇后懒懒的道。
秦嬷嬷瞧了瞧桌上太子方才剥好的香荔，问道：“娘娘，这荔枝——”
“收拾了罢。”皇后轻瞥了一眼，淡淡的道。
秦嬷嬷应了一声，身侧的侍女便上前将盘子撤了下去。她则搀着皇后进了内殿，一面走着一面道：“瞧着太子殿下近日来的倒也勤，许是也知晓自己上回的莽撞了。娘娘若是与他冷淡了，不也失了圣心了。”
皇后冷笑道：“圣心？圣心若在，又何至于纵容他这个儿子对本宫如此无礼。不过那赵氏，倒还真是本宫小瞧了她。原以为她心中只有些儿女情长，不曾想还有些谋算。”
秦嬷嬷不解道：“她既好容易才除掉一个廖良娣……是廖元菱，又何苦再往东宫添这些的人。”
“左不过是想留住他的心，别教它随着那姓廖的一并去了，再者，撇清自己在廖氏的事儿中的嫌疑罢了。”
嬷嬷思虑着道：“除了一个廖元菱，又折腾来这些人，岂非前功尽弃了？”
皇后笑道：“纵是再寻十个、二十个来，也不见得能比得上半分廖元菱的分量。瞧瞧，她倒够狠，竟还特意寻了个跟她长得相似的女子来蛊惑他，也不嫌堵得慌。”说罢轻轻打着哈欠，轻声道：“东宫那边，暂且无需理会了，太子既有意宠着那个替身，你便也暗中帮他一把，且叫他们窝里先斗斗罢。”
秦嬷嬷恍然道：“老奴知道该如何做了，多谢娘娘提点。”说罢便将她扶至妆镜台，将发间的饰物尽数卸去，一旁的锦盒中取了条抹额，欲给她戴上。
“这条抹额，本宫怎从未见过？”皇后疑道。
秦嬷嬷恭谨的回答：“原是去岁娘娘生辰时，底下人献上的，因娘娘惯用那条貂绒的，便未将它取出。只近日那条抹额有几处的金线有些松了，便让人拿下去补了。老奴自作主张的便取了这条出来。”
皇后抬手抚上那条祥云纹镶碧玺抹额，缓缓点头道：“这布料虽普通了些，这块碧玺却是不错的。”
秦嬷嬷忙道：“娘娘慧眼，此碧玺有美容姿颜之效，教老奴给娘娘戴上罢。”
皇后摆手道：“将它收起来罢，明日你出宫之时，顺道送去庆元殿。”
秦嬷嬷心中虽有几分打算，还是问了出来：“是给滇池国三公主的罢。”
“这还需要问，本宫瞧你也老糊涂了。”
秦嬷嬷憨笑道：“老奴老了。”
皇后又道：“明日静妃生辰事宜，可安排妥帖了？”
秦嬷嬷回道：“都是依照娘娘指示吩咐下去的。”说着将她扶上了塌，问道：“宫妃生辰，可要给三公主下帖子？”
“请上罢。离滇池国时辰离京的日子不远了，得教他们多见见面才是。”
说罢秦嬷嬷放了床榻两端的软帘，点上了安神香，这时皇后又喃喃道：“将那邵芷兰亦请上罢。”
即便她再不情愿教个知府的女儿作王妃，可现下横竖是拦不住儿子了，只能先将他稳住，再慢慢撮合着罢了，如此想着，才安心歇下了。
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邵芷兰接到了帖子便思忖着，既是赴生日宴，亦不能两手空空就去了。且宫中嫔妃皆养尊处优，又有何稀罕物件不曾见过。正绞尽脑汁时，正瞧见环儿手持一把香菊轻罗团扇在与小丫鬟嬉戏玩闹着。
“环儿！”邵芷兰朝她招手道。
“小姐，怎的了？”
她拿过环儿手中的扇子，