苑去，才两耳清静。
这日傍晚，平理回家时遇上二哥，兄弟俩说着玩笑话进门，还未分开，就遇见三夫人等在半道上。
平瑞行礼道：“婶婶瞧着清减了不少，可是夏日近了胃口不好，柔音擅做一些开胃小菜，回头让她给您预备下。”
三夫人笑道：“她怀着孩子给我预备什么小菜，你娘不得跟我吵翻天。”
平理道：“您怎么就那么不会聊天，客气几句完了，还顶真地挤兑上二伯母。”
三夫人说：“一家子人，说什么客套话，你才虚伪呢。”
平瑞责备弟弟对母亲不敬，但也不好在婶婶面前尊大，请三夫人保重身体后，就先离开了。
目送二哥远去，平理的胳膊立刻就被娘挽着，他只稍稍挣扎了一下，没真用力推开，故作嫌弃地说：“我是你儿子，祝承哲才是你男人，你抓我干什么呀？”
三夫人碎碎念着：“昨晚娘做梦，你成了书呆子，不理我也不认得我了。”
平理问：“昨天你去看过二伯？”
三夫人点头：“是去东苑和你二伯母坐了半天。”
平理到：“日有所思夜有所梦，是你见了二伯后胡思乱想，和我不相干。哎呀，别拽着我了，我要回房念书去。”
三夫人着急地说：“你和秦影的事，娘再也不阻拦，她今天来我们家，我左看右看怎么看都喜欢，平理，nainai已经答应，为你出面提亲。”
平理却生气了：“多大的事，你们就做主了？谁说我要娶秦影，我和她没半点关系，我娶她做什么？”
三夫人愣住：“你、你不是说，你一厢情愿地喜欢人家，不是全家人都知道，就我被蒙在鼓里吗？
平理甩开母亲，转身就要走，说道：“那是之前的事了，如今我和她再无瓜葛，娘，就当我求您了，别再多事。”
“不是，儿子……”三夫人抓着平理的胳膊，“娘知道错了，我那天逼你死了这份心，是娘把话说重了。儿子，你好好的，别再逼着自己念书，别真成了书呆子，娘宁愿看你满世界乱窜，捣蛋也好闯祸也好，娘只想看你高高兴兴的。”
背对着母亲，平理好好克制了自己的表情，三夫人转到他面前，难过地问：“儿啊，是不是娘让你伤心了？”
平理说：“可我也不想您伤心，您不喜欢的人，儿子宁愿不娶，总不能自己高兴了，委屈您受气。”
三夫人忙说：“不受气，不受气，怎么会受气？那孩子出身好、样貌好，又会料理家务，满京城都知道，她一个小姑娘能管起太尉府那么大的家业，她及笄之后，求娶的人可是把太尉府的门槛都要踏破，是连你大伯那样的人都想要讨的姑娘。”
平理说：“可您不喜欢啊。”
三夫人仿佛什么都没发生过的硬气：“谁说我不喜欢，那天我生气，是气你们瞒着我，和那孩子不相干。你想想，若是全家人都知道的事儿，独独瞒着你一个，你能不生气？”
平理克制着心里的笑意，说：“容我再想想，书我还是要念的，我除了是祝家的子孙，什么功名也没有，莫说太尉府，换谁家也看不上我。”
三夫人骄傲地说：“你助新君立业有功，在边境杀敌保国，皇上下旨赏赐你，这就都不算了？”
平理眼神一晃：“什、什么赏赐？”
三夫人说：“皇上赏了你两千两银子，你忘了？”
平理努力掩饰慌张，问道：“您、您怎么知道有那钱？”
三夫人一脸无辜：“娘可没翻你东西，是你妹妹告诉我的。”
“那丫头……”
“她怕你离家出走，说你有钱，带着钱走了我就再也找不回你，劝我好好看待秦家女儿的事。娘夜怕你真跑了，就把银子找出来，替你存起来了。”
平理这下，可是真生气了：“把银子还给我，那是我用命换来的。”
不远处，平珞和祝镕回家来，没走近就听见弟弟对他母亲大呼小叫。
二人不免担心，疾步赶来，见弟弟急得把手里的书摔在地上，大喊着：“你不还给我，我就自己去找了。”
平珞呵斥弟弟无礼，平理却要他做主，一定要他娘把钱交出来，还撂下狠话说，不给钱他就离家出走。
祝镕不愿管这事，悄悄走开，回到清秋阁，一脸无奈又好笑地告诉扶意。
扶意也笑成了花儿：“平理可真有意思，不能娶媳妇都没见他跟婶婶发急呢，动了他的私房钱，这是要翻天了呀。”
祝镕说：“估摸着，这小子就是在和婶婶耍心机，娶媳妇的事，他不得小心些？不然闹得三婶婶厌恶影儿，对谁都没好处。可这私房钱，他就无所顾忌了，做儿子的还怕亲娘翻脸，当然不拿回来誓不罢休。别看三婶婶平日里霸道，被自己儿子吃得死死的。”
扶意很是赞同，笑道：“弟弟聪明吧，你还总嫌他鲁莽不懂事。”
祝镕欣慰地说：“这一年多长进不少，是个大人了。”
扶意问