点点过去，天色越来越沉，艾莉丝都不得不打开她指尖装着的电筒帮助照明。京畿开始烦躁了起来，偶尔冒出两句话都是在抱怨自己的记忆力太不够用，或是吐槽无人区的路太难走。
998跟他挨得很近，说话声也刻意收敛着，只有乔郁听得清楚：“如果找不到你会很失落吗。”
“……是啊。”乔郁说着，长长舒出一口气。
“是因为我无法回到之前的状态吗。”998说，“我可以分析数据之后模拟成那样。”
“但我不想要。”乔郁认真地说，“有些事我不知道你现在能不能听明白，但这段时间我终于理解了一件事。”
998没回应，只等着他开口。
“遇到拥有人类感情的AI，是我幸运；但我这个人天生倒霉，现在你变回了正常的AI，也许才是正确的发展。……我不知道哪边是对的，我也确实很想念过去那个你，可如果真的无法逆转，我也能接受。”
——是的，他可以接受。
他可以接受998不懂感情，可以接受对方所有的行为只是为了讨好他而计算出来的结果。
事情从一开始就没有那么复杂，只是人类总贪心，以为幸运是常伴自身，忘了它来之不易。
“你不知道怎么爱我也没关系，”说出这句话时，乔郁忽然勾起了嘴角，那是种在他身上很少见的温柔的微笑，“我知道怎么爱你就可以了。”
他的AI却很难去读懂这句话背后的意思。
998听得懂每一个字，听不懂乔郁需要多坚定才能把这句话轻描淡写地说出来。
因而他没有回答，只继续跟在乔郁身后前行。
研究所探索小队又在沉默中前行了几分钟，前面忽然爆发出一声来自京畿的欢呼：“Wow——！找到了！终——于找到了！！！累死我了！！”
艾莉丝立刻加强了光照，对准了声音传来的方向；乔郁还来不及欣喜，便拽着998小跑着冲过去。他一时没看脚下，踩中了一颗凸起的石头，脚往旁边滑开，一下崴中了他的脚踝。但他丝毫不在意，连疼痛都完全无视掉：“找到了吗？！”
出现在他们眼前的是被树木环绕着的矮房，占地面积不算小，但却只有两米五左右的高度。
探照灯打在门上，可并没有看到门牌。它在建成之处应该很符合研究者的美学，是通体白色的；但现在它经历了岁月的洗礼，在无人区默默矗立着，植物都将墙面、正门覆盖了大半。
京畿实在累得够呛，终于看到十年前自己待过的私人研究所后，他的第一反应是往地上一坐，喘着粗气道：“累死我了，呼，呼……”
#138.探索中（上）
乔郁这才注意到艾莉丝背后还背着包，天色暗了之后他几乎就没看清楚过前面三个人。
而现在，向影仿佛也很同意京畿的想法——既然已经找到了研究所，那就先休整一下，至少喘口气，喝杯水。都无须他开口，艾莉丝已经从包里抽出毛毯，铺在地上像野炊似的。向影有些踉跄地坐下，接着艾莉丝又拿出三人份的水、三人份的便当：“不知道合不合两位的口味，但请尝尝吧，保持体力要紧。”
“上来的路线记着吗。”向影确认道。
“记录好了。”艾莉丝说，“到停车地点的直线距离只有两千米，回去的时候情况会好很多。”
“那就行。”说完这句，向影便咕咚咕咚地喝掉了半瓶水，端起便当慢条斯理地吃起来。
而京畿不讲究到了令人发指的水准，他实在是不想起来再走动了，索性手脚并用地爬到了毯子上，不客气地一起吃起来。这里头只剩乔郁体力尚足，艾莉丝递给他的水他倒是接下来了，喝了两口后就塞给了998，自己则走到研究所的门前，开始拽掉那些碍事的藤蔓。
“不用这么急，乔郁。”向影提醒了一句。
但乔郁毫不在意，只说：“我先把门清理出来……不用管我，我体力好，吃东西动作也很快。”
这些藤蔓可不是什么爬山虎，是种极为坚韧的植物，乔郁又是拽又是摇，清理起来超出想象的费劲儿。998将水瓶放下，上前来打算帮他，乔郁却抢在他动手之前开口道：“让我来……”
“但……”“没什么，我很快的。”乔郁出人意料的平静，“等下进去了也没什么我可以为你做的，这种体力上的事情我来就可以了。”
他不想和那时候一样，只能干看着，只能着急，却什么都做不了。
998只好站在旁边，等着他弄完。
十分钟后乔郁才停下，墙上的他没有搭理，唯独门这块的藤蔓尽数被他扒了下来。
“……你体力真的很好。”向影感叹了一句，“快来休息一下吧。”
乔郁这才点点头，走到他们旁边坐下，随手拍了拍灰尘。不拍他还没察觉——那藤蔓上表面粗糙，还有一些凸起，把他的掌心蹭破了好几处。察觉到了后，疼痛感姗姗来迟，还有他先前崴伤的脚腕也一并发作。