冬蓟抬起头，正好对上阿尔丁的目光。
阿尔丁对他举了举杯，冬蓟也想举杯还礼，一看手边却没有杯子。小男孩非常敏锐地发现了他的需求，把自己的杯装nai酪塞进了冬蓟手里。
远处的阿尔丁“噗”地笑了出来，冬蓟看向阿尔丁，也笑着对他举起nai酪。
不知不觉到了后半夜。歌者与乐师的受雇时间已经结束，使者的妻子也带着小孩回了客房。
公会使者喝得满面通红，眼神明显涣散，卡奈也喝了同样的酒，却一点醉态都没有。
阿尔丁对冬蓟做了个手势，让他起身和自己先离开大厅。卡奈和使者还要再多聊几句。
驿站内的花园灯火通明，每盏灯都用了照明金属，而不是有热度的明火。冬蓟不禁感慨，照明金属的花费虽然比不上永燃冷焰，但这么只多放在一起，每天都点亮，也是一笔不菲的开销。
阿尔丁问他：“为什么一直盯着灯看？”
冬蓟说了想法之后，阿尔丁笑道：“我们家里也有啊。只有大门外面的是明火提灯，花园里树多的地方也都是这种灯。你没观察过吗？”
他俩正好站在一排挂灯下面，冬蓟抬起头，发现阿尔丁也面色微红，毕竟他也喝了不少酒。
冬蓟拿出一只拇指大小的玻璃瓶：““阿尔丁大人，您试试这个。”
“是什么？”阿尔丁拔出瓶塞，他本以为是帮助醒脑的嗅盐，其实里面是一个个细小颗粒，散发着一股微酸的植物气味。
冬蓟说：“您醉得不严重，服用一粒就可以。”
阿尔丁问：“这可不是普通的解酒药吧？”
“嗯……其实不是解酒药。它是一种防护药剂，制作一些特殊施法材料时，Jing炼师会服用它来抵御熬制过程中散发的微毒。不过它正好也能解酒，能彻底抵消掉酒Jing对身体的影响。”
阿尔丁恍然大悟：“来这里之前，你是不是给卡奈这种药了？”
“卡奈大人陆续服用了两粒。”
“怪不得呢，他平时可喝不了这么多。”阿尔丁说着，却把小瓶换给了冬蓟，“你省着用吧，我不需要这类东西。”
冬蓟说：“没关系，这种药很容易做，材料不贵，制作方式也不麻烦。”
“不，我不是怕你麻烦，”阿尔丁笑着说，“微醺的滋味明明很舒服，我为什么要让它这么快消失呢？”
冬蓟收回小瓶，同时偷偷观察着阿尔丁。
不仅是面颊，阿尔丁敞开的领口下，脖颈和胸前的肤色也微微发红。这样的肤色和青黑色的蟒蛇文身放在一起，令冬蓟联想起扎制文身时的血迹，怎么想都有点难受。
阿尔丁问他：“刚来应募的那天我们一起吃晚餐，我看你也喝了不少酒，脸红得厉害。那天你难受了吗？”
冬蓟摇头：“也不至于难受。只是……脑子发懵让我很没安全感，干什么事都不太能集中注意力。我大概是不懂享受吧。”
阿尔丁说：“不懂享受……你倒是很有自知之明。我看你今晚一直不太放松，在那不停对别人察言观色，实在没事干了，甚至还去帮人带孩子。”
冬蓟说：“那位小少爷说他最近在学Jing灵语，所以问问我。”
“你是不是觉得，我们根本没必要带你来，你在这里没有什么作用？”
阿尔丁说对了，冬蓟就是这么想的。不过他还是习惯性地辩解：“我是自愿来的，只要你们需要就可以……”
阿尔丁说：“我带你来，并不是因为需要‘用到’你。你真可爱，你就没发现我们今晚一直在瞎聊胡扯吗？”
他这么一说，冬蓟反而有点不解。
阿尔丁笑道：“那个人是卡奈的故交，和我在生意上也有些合作。今天我们不是在谈正经事，人么，在公事公办之外，偶尔也会只为联络感情而聚一聚，聊一聊，吹吹牛，享受一下各种好东西。他都带着夫人和小孩了，你怎么还认为我们在谈生意？”
冬蓟这才发现，确实……如果这是一场有明确目的的会谈，那对方又怎么会把家眷带在身边。
阿尔丁继续说：“以后遇到这种场合，你放松一点，别那么谨小慎微的。我带你来也不为别的，没什么具体的需求，就是想带着你。”
冬蓟有些不好意思地低下头：“是我见识太少了。”
阿尔丁说：“倒不是因为见识少，是你太习惯当仆人了。”
冬蓟说：“我并没有做仆人的工作经历……”
阿尔丁说：“脑子里一天到晚想着怎么让别人舒服，怎么帮别人做事，怎么伺候人，这不是仆人又是什么？”
从没有人这样说过冬蓟。冬蓟隐约觉得阿尔丁说得不对，但又不知道怎么反驳，更不知道该不该反驳。
冬蓟心里升起一种微妙的感受，既不是气恼，也不是感动；不是正面的，也不像是负面的……太难形容了，连他自己也搞不懂。
“冬蓟，你知道吗，”阿尔丁带着冬蓟向外走，边走边说着，“就拿喝