鲜血在凹陷的地面上慢慢流淌，少年气喘吁吁地掩上门，穿过狭窄的屋子挤进后院，把富含灵力的药圃泥土盖在隐蔽处的植株根系附近。
“南星，你还不走吗？”石湖从Yin影处现身，担忧地看着少年给自己运土，“没必要这样，我只是一介草木，你何苦为了救我冒这么大风险？”
少年一笑，脸颊上带出一个浅浅的梨涡，“好了。石大哥，别说这些话，草木有灵，我不过是个费家的小学徒，除了照顾药圃也没做过什么呀。”他拍了拍身上的土，端详了一下移植好的植株，满意道，“你呀，要是一直呆在家主书房外头的小院子，早晚要被那些大人物看出来的。最近夫人和那个魔女越走越近了，周围的佃户失踪了好些人，人心惶惶的。”
石湖披着半长的头发，面容仍是斯文甚至俊秀的，他端详着南星，忽然道，“不少下仆都偷着跑了，你留在这里，不怕被制成傀儡？”
“你说外面那些血糊糊的怪物？”南星靠着门槛坐下，“那都是给魔女看的。费家的手段比这个可厉害多了。”他顿了顿，嘲讽地勾唇一笑，这表情和他天真的面孔形成了强烈的反差，“跑？石大哥，你该不会以为，那些消失的下仆，是真的偷偷逃跑了吧？”
石湖躲在逼仄的后院，他其实并不在意这种Yin暗狭窄的环境，只是南星每次回来，都比下一次更加寡言。
直到有一天，两个披甲执锐的家丁敲开了房门，“唐家的老爷缺个园丁，二老爷让你过去。”
石湖根本不信，他悄悄掐了一段分身，化作一根柔软的藤芽，伏在家丁裤脚，尾随他们跟了过去。
南星根本就没有见到费家的二老爷，直接被拖着进了一间血腥气浓郁的房间。
“这孩子确实很合适。”
下一刻，让人发狂的痛楚席卷了石湖的识海，分身最后传回来的影像里，只有南星凄厉的哭喊和陌生男人满意的声音。
“不要哭，放心，你不会死的。”血红覆盖了石湖的视野，“永远都不会死的。”
石湖的化形被巨大的反弹生生撕碎，他痛苦地蜷缩回自己的本体，陷入了不知多久的昏睡。
再次苏醒、化形、修炼，凭着一股子偏执的坚持找到唐家的时候，这个地方已经被重新修作流光公馆了。
石湖压低头上的毡帽，裹紧了风衣，慢慢从墙侧深入院落。这一任的唐家家主子嗣稀少，夜里的公馆安静无声。石湖凭借着植物的本能，找到了那株枝繁叶茂的大树。
“这里吗？还真是熟悉的手段。”他的手指嵌进树干的外侧，轻轻一撬，翻开一道空隙，露出内里真实的树干。
这层树皮似乎是人为催生的，把原本的树干包裹在里面，中间露出一道狭窄的空间。石湖化作一道藤蔓，钻进缝隙，果然在地面上找到了一道仅供一人通过的暗门。
“南星……”石湖看清了地下的状况，忍不住怒从心起。
一个血腥的法阵围绕着中央的血池，血池方方正正，四角各沉着一只铁笼，里面是人类的骸骨。血池中央，一个少年被四肢大开束缚在铁架上，浑身的关节都被紧紧扣住，蒙住眼睛、堵住双耳，正是南星。
反应过来的时候，石湖发现自己正疯狂地攻击着笼罩在血池阵法周围的结界。可是那无形的壁障怎么也损坏不了分毫。
“换……”
石湖瘫坐在地上，猛地抬起头，想确定耳边的声音不是幻象。
“石大哥……”
声音直接在脑海响起，石湖目光凝聚，积蓄全部的力量，在结界的某一点上悍然一击！
牢固的结界看似未损，石湖捂着胸口咳出一口血，眼睛却紧紧盯着他攻击的地方。南星的声音似乎更清晰了，仿佛深海中的水泡，一连串地浮上来。
“救我……石大哥……救我……结界……替代……”
那天深夜，石湖带伤离开了宅邸，他要去找，要利用在费家学到的那一点皮毛去找能够改造的人。
只要能通过改造经脉体质，贴近南星的身体，就能穿过结界，把人换出来。
从那天晚上开始，南星积蓄在地下数百年的力量开始从结界的薄弱处渗透出来，一点点腐蚀这个把他作为阵眼的家族。
陈舒抬起脚，踢在石湖的小腹，“跟我说这些做什么，都说了对你那个恩人的事情没兴趣。”
“我只是一株一根筋的植物，这么多年就只想着要报恩这一件事。”石湖手里握着一把匕首，通体墨绿，是枝干化成的利刃，“小舒，可是我见过很多的人类了，你们是趋利避害的生物。我已经不可能给你你想要的东西了，为什么还要跟我走到这一步。”
“草木无情……么。”陈舒穿着黑色的丝质长袍，柔滑的织物从他冷白色的肌肤上垂下来，堆叠在脚踝下方。他站在床上，慢条斯理地整理着袖口，“人类是很疯狂的，宝贝儿。”他伸出手，让石湖把他打横抱起来，就这样踏入那只传送法阵，“石湖，我想要的东西你还没给过我，我要跟你讨的债多着呢。”