城长公主。
这瓌姿艳逸的贵主在仅次于帝后的席下，百无聊赖地饮着酒，火烛摇漾，她眯起狭长的美眸，瞧着台上伶人瞧着出神，哪怕是来了人，也不肯瞥来一眼，依旧是目下无尘的姿态。
诸多贵胄之中有人议论道：“今时不同往日，先帝在世时宠她宠得无法无天，如今又有谁会这样惯着她……”
“所言极是，如今不正是不敢姗姗来迟了？”
这些讥诮入耳，姜昭的目光慢慢地冷了下来，她勾了勾唇角，朝着下方的席位逐一扫过，很慢、很轻却足以令人心生寒意。
众人被瞧得头皮发紧，顿时噤了声。
姜砚携着王皇后入席时，便是瞧见了这一片沉默的景象，除夕宴年年都有，在场多是宗亲，倒也不至于会有拘谨的说法，他觉着气氛古怪，正要问上一问。
可恰巧台上的戏唱到了《仙人受长生》这一出，只见鹤发童颜的仙人手执拂尘，白衣翩然，如御风而行，他挽指一点信徒的眉心，开嗓唱道：“予尔金玉满堂，予尔平安喜乐，予尔得道长生。”
声色清冽，语调悠长。
众人被引去了视线，不免多看了几眼。
待得诸多之人的目光齐聚，忽而一声鹤唳云霄，白烟弥散，那扮作信徒的小生，眉心朱光一闪，台上烛火骤然一灭，竟是陷入昏暗之中，然而片刻之后又是一声鹤鸣，周遭花灯齐齐绽放光华，五光十色之中，众仙娥手执凌霄花灯，络绎而出，长带飘然，加之云烟袅袅，众人只觉如登凌霄仙宫一般。
而后又见一身穿广袖仙衣，玉戈博带的小生自台后走出，待他转身而来，眉间朱砂流转华光，竟是方才那求仙的信徒。
原来是一出《得道飞升》的戏。
众人交赞不已，连连称好。姜砚开怀不已，也赐下了不少赏物。
唯有姜昭冷笑一声，猜出了这一出戏，是哪些人的安排。但她料想，这真正的戏恐怕还没来。
她再度饮罢一杯酒后，台上骤然响起一声恭贺。
“陛下圣安，开当世太平，贫道应天命赠仙丹两颗，愿陛下龙体康建。”
顾九思从众仙娥中走出，手捧龙凤紫金丹药木盒，鹤发童颜，拂尘飘然，端的是一副仙风道骨的姿态。
龙座之上的君王眼眸微亮，在那紫金木盒上流连了片刻，忙唤身侧的宫人，将此端到他跟前。
他迫不及待地令人将此木盒打开，只见那两粒莹白如玉珠的丹药，缓缓呈现在眼底，一阵清新淡雅的药香从此间蔓延。
姜砚如痴如醉之际，又闻顾九思道：“陛下，经贫道多日苦炼，方才得此两粒，而这两粒丹药的妙处可远胜于昔日的十全大补丸呐！”
姜砚好奇不已，忍不住问：“敢问真人，这丹药是妙在何处？”
顾九思：“老者延年益寿，少者启智灵毓，阳者龙Jing虎壮，Yin者滋补养颜，容貌永驻。”
道家讲究男为阳女为Yin。姜砚闻得那句龙Jing虎壮，便已露出了神往之色。
适时，姜昭笑了笑，对着姜砚道：“这等绝妙的仙丹，孤倒是好生好奇，皇兄可否容我瞧瞧？”
姜砚自然没什么不可，便叫宫人将丹药端至淮城长公主跟前。
药香馥郁，姜昭不由得倾身一探，伸手取过那紫金盒，细细地打量着哪两颗丹药，指尖的金驱若有若无地在上头掠过。
半响之后，她似是觉着无趣了，便将紫金盒递回宫手中，兴致缺缺地道：“顾真人将此丹药说得如此神乎，孤倒是有几分不信的。”
姜昭想了想，又抬眼看向姜砚，眼若秋水，神似春柳，她娇娇地央道：“皇兄赐我一颗罢，我想瞧瞧顾真人所言的滋补养颜是真是假。”
姜砚无奈一叹。
他这皇妹每每露出这般神态，便总叫他心软得不行，可这丹药他又是舍不得给的，毕竟他还指望着这丹药治好他的隐疾。
为难之际，他不由得恼起姜昭不够懂事。
姜昭见姜砚似有恼色，倒是将他的心思猜透了几分，于是又道：“皇妹近来觉得，一女儿之身握两营兵马，着实有几分不妥，愿在除夕后将此归还予皇兄，皇兄觉得，如此可妥？”
席间，王符作为天子宠臣，也受邀参宴。他忽闻此言，神色一亮，当即给顾九思使去一个眼色。
若能得到淮城长公主手里的兵权，区区一粒丹药又算的了什么？
王符心头热切，恨不得代姜砚直接应下才好。
而顾九思瞧见王符的眼色，摩挲着拂尘，思索了一下。他对兵权无所求，故而不似王符那般热切，比起这些，他倒是奇怪于淮城长公主的用意。
淮城长公主一向对丹药不屑一顾，怎会用手里兵权，换一颗丹药？
顾九思只觉其间定有什么筹谋，便不肯听从王符的意思。
王符气急，对于兵权的渴已经完全掩盖过他的谨慎，他忙从席间而出，恭敬地道：“公主殿下大德，应有赏赐。顾真人的灵丹妙药，既然已炼制出了