“圣子，您该起床了。”
在天刚蒙蒙亮，窗外甚至还能听到夏虫低鸣的时候，黛瑞斯修女平静但听起来却总觉得震耳的声音就在圣子伊兰的房间里响起。
“唔……是的，黛瑞斯修女。我这就起床。”
伊兰揉了揉惺忪睡眼，打着呵欠挣扎着起床，他看了看黛瑞斯修女，她不过二十出头的年纪，但在伊兰的记忆里，少女时期的黛瑞斯与现在看来便没有半分区别，都是一样的严肃、庄重且冰冷。
圣子伊兰是由上一任女教皇梅洛琳接受神谕的指引，从城郊一户农家夫妇处抱来的。据说是女教皇在梦中接受到了神的预示，世间在不久之后会遭逢灾厄，只有降临尘世的圣子有拯救世界的希望。
所以伊兰自小便接受了天正教的洗礼，也被要求学习了许多教义经典，同时被安排居住在距离王城很远且位处云崖山上的圣伊索德修道院中以远离世俗，保持身心的纯洁。黛瑞斯修女的祖父曾是一名伯爵，因为家道中落，她自小就加入了教会，只比伊兰大五六岁，但却被梅洛琳一直指派在伊兰身边看顾，足见她深得前女教皇的信任。
人们都相信的是，圣子只是梅洛琳编造的谎言，等这个没用的圣子死掉之后，侍奉圣子时日最久功德最深厚的黛瑞斯就可以风风光光地回到王城教堂，来到教皇的身边，成为一名主教甚至继任教皇的位置——因为黛瑞斯的功绩与高贵的血统。
黛瑞斯修女看着伊兰起床洗漱穿戴整理完毕，转身离开了伊兰的房间，而伊兰也赶紧小步跟在黛瑞斯修女的身后，低着头穿过彩绘已经有些凋落的玻璃墙走廊。一路上遇到不少年轻的见习修女，她们脸上显露出谦卑且尊敬的神态，微笑着向黛瑞斯行礼，而对伊兰则有些敷衍地行礼或者视若无睹。
而伊兰早已习惯了这一切，在刚刚记事的时候，伊兰依稀还记得大家对他还是比较尊重的，毕竟他是现任教皇承天之意寻觅的圣子。但是随着教皇对他的安置和漠视，人们的态度也随之转变，直到梅洛琳教皇离世新教皇继任后，圣子这一身份可以说是名存实亡。每日除了规定的时间进行祷告、学习之外，还要负责不少修道院内诸如扫洗、搬运之类的杂务。
但即使每日都要干不少活，伊兰的皮肤与双手都十分白皙娇嫩，也正因为如此，年长的老修女往往认为他惯于偷懒，每日指派给伊兰的活越来越多。
“圣子，今日的礼拜就要开始了。等会儿麻烦您一直跪在神像前祷告。这些都是教皇大人还在世时的规矩，您应该没有忘吧？”
黛瑞斯修女的脚步声轻缓且沉稳地在走廊回响，一边走着，一边她轻轻开口，例行公事般的口吻不带任何感情。伊兰点了点头应答了一声，过一会儿他似乎是想起了什么事，挠了挠头有些为难地开口。
“黛瑞斯修女！我最近听修道院里新来的见习修女说，最近莎尔王国遭到了来自外国的入侵，敌军已经兵临王城了，您有听说吗？”
莎尔王国正是伊兰所处的国度，莎尔王国西临海洋是个富庶繁华的国度，以开发海港城市为经济命脉，文化上以信奉天正教为主，皇室成员多为天正教徒，皇帝的任命也需得到教皇加冕与首肯。
黛瑞斯的脚步突然停了下来，整个走廊一下子变得无比安静，伊兰感觉到了一阵逼人的压迫感，仿佛有风在耳畔呼啸但又什么也听不见。黛瑞斯慢慢回过头来，她的眼眸没有一点点波动，声音如同寒冰一般冰冷而清脆。
“圣子，我想您应该清楚我们在这里的目的是远离世俗。无论外面发生什么都与您没有关系。您的任务是等待神谕得到印证的那天，请不要再打听这些对您没有任何帮助的东西了。”
说完，黛瑞斯别过头去，不再看伊兰，任凭伊兰自责不去理会，默默加快了脚步。
圣伊索德修道院的礼拜一般是由这里最为年长的杜兰特牧师作为主礼人。黛瑞斯修女入场后，在场许多人都起立向她行礼，黛瑞斯端然回礼，而伊兰也自觉地跪在了神像前开始祷告，静候着唱诗班开始yin唱肃静歌。
伊兰作为圣子在礼拜中也是有象征意义的。不过他需要做的只是安静地跪在伊索德神像面前就好，一般是需要两三个小时，虽然每次弄完都膝盖酸痛，但伊兰实际上是挺喜欢这样的时刻的。没有人会在这个时候找他的麻烦，虽然身体有一些疲惫，但是Jing神上却是可以非常放松且自由的。他经常望向教堂内的圣伊索德神像，传说中的这位创世神面容柔和美丽，姿态优雅自若，神情平静而祥和，让人见之非常容易心生敬仰之情。
礼拜如同往常一般按部就班地举行着，突然，教堂的大门被打开，一队身披铁甲的兵士冲入教堂内，引起了不小的惊动。作为主力人的杜兰特牧师面色不悦，怒斥道：“怎么回事？教皇大人没有告诉过王城的军队，但凡在进行礼拜的时候谁干扰教礼都可以按死罪论处吗？”黛瑞斯修女示意杜兰特噤声，转而向兵士的首领询问道怎么回事。
那群兵士的首领声音有些颤抖，好半天才开口说道：
“是炼狱……简直是人间炼