“殿下，殿下……”温柔的声音如同春日暖阳一般，在耳侧轻轻响起。
“唔。”叶祥缓缓睁开双眼，只见一名身着烟紫色直领对襟褙子的男人正坐在床边，冲着自己静静微笑呢。
“nai爹。”她迷茫了一会儿，才眨眨眼，哑着嗓子，叫出了那人的称谓来。转头瞧见窗外天色仍飘着深蓝，不禁疑惑道：“这么早？”
“不早了。殿下难道忘了，今日是浴兰节么？要早点起来去拜见陛下与娘娘呢。”宋谨解释毕，侧过身，从早已备在一旁、盛满清水的铜盆里拧出一张雪白的帕子来，俯身替她细细擦脸，“瞧你睡得这满头大汗！近日确是越发热了，改头我叫人多送一些冰来吧……要是到了酷暑之际，你又该如何是好……我似乎听人说了，冰用多了也不好的，一到下雨腿脚便疼，你年纪轻，恐怕还不晓得……”
听他絮絮叨叨说了一通，叶祥忍不住抿唇一笑：“阳弟弟知道您这般爱唠叨吗？”
她本意是想调侃一下宋谨的，却不料意外瞥见他听闻此言后，眼眸深处划过的一丝淡淡哀伤。尽管那时间很短，却还是到了她的眼中。
叶祥说完这话后，便立即后悔了，恨不得打自己一巴掌。真是哪壶不开提哪壶！她口中的“阳弟弟”本名徐阳，是nai爹唯一的亲子。彼时诞下徐阳没有几日，他便不得不抛弃了自己的儿子，只身前往宫中，奉命哺育三皇女叶祥，迄今已有十二年之久了。为了保证尽心侍奉于皇家，父子二人，期间也只依稀见过几次面，勉强算是认得而已。
叶祥印象中的徐阳，还是一个跟在自己身后，有着几分害羞的小胖子。徐阳其实比她年长，但叶祥事事要争第一，况且那人性子腼腆，断然不会为了称谓问题而鼓起勇气、白费口舌同她辩解的。因此叶祥便一直称徐阳为弟弟。
提起徐阳，叶祥其实有几分不好意思。那个同自己差不多年纪的“小弟弟”，自幼便没了父亲在身侧，而堂而皇之夺走他父爱的人，便是自己。说起来，她实在是幸运啊，不但拥有亲生父亲的关爱，也能独享他人父亲的照顾。幸运之余，实在是有些过分了。
尽管宋谨从不在她面前提起，但叶祥知道，在他内心深处，对于不能在儿子身边陪着他长大，一定也感到无比遗憾，甚至是愧疚吧。
因而叶祥一直有些惧怕在宋谨面前提起徐阳。如今睡懵了，无意中提起，瞧见他双美丽的眼眸中，转瞬即逝的哀伤，她便忍不住问道：“nai爹今年还没回家看过阳弟弟吧？过段时间回去一趟如何？”
男人面露惊讶，轻轻收回了仍擦拭着她脸颊的那只手。他压抑着心中的欣喜，问叶祥道：“殿下为何突然提起这件事了？”
“不过是忽然想起罢了。”
宋谨将手中已被肌肤烫得微热的帕子浸入冰凉的水中，又唤来宫人端来一杯凉好的温水，递给叶祥，口中拒绝道：“原定的访亲时间是年末，又岂能随意更改呢？”
叶祥接过水，慢慢喝了一口。待缓解了嗓子初醒的沙哑后，她撑着身子坐起来，同宋谨面对面，并不理会宋谨口中的推拒之语，只笑道：“那就这么说定啦。说起来，我也好多年没有见过阳弟弟了，不知道那白白胖胖的小子，如今有没有什么变化。nai爹，你就当是陪我一同去吧。”
宋谨听了，似乎想张口说些什么，最后却只坐在那里，看着她微微一笑。
——
收拾好了一身行头，叶祥先去宁康殿拜见小冯后，又去德厚殿看望了生父德妃，再转而前往了母皇所在的皇极殿。
午时的宴会是君臣两相欢的。朝中重臣携其亲眷前往宫中与帝王一家共同庆祝这个重大的节日。宴会开始前，甚至连皇帝的正夫，小冯后都移驾前来，与其并肩而立，微笑着倾听身旁妻子的庆典致辞。
等致辞结束，那个端庄优雅的人影也于步摇轻颤里，慢慢消失在了大殿之中，众人这才举杯共饮，渐渐松懈热闹了起来。
敬酒之人络绎不绝。喝了必须得喝的，推掉了能够推掉的，叶祥这才于匆匆忙忙间，绕开了身侧为众人所围劝的二姐叶祯，端着酒杯来到了蒋英所在之处。
那人正一个人坐着喝酒。宫中酒碟浅小，她便一手一个酒碟，一手一个酒壶，喝一口倒一口，倒一口喝一口，如此一来，俯仰之间，倒也清闲。见叶祥来了，扬起笑脸，忙招呼道：“啊，是三殿下啊。”
叶祥在她旁边盘腿坐下：“怎么一个人喝酒？”
蒋英摇摇头：“无聊啊。”
叶祥听了，不由一笑：“怎么，我都来了，你还嫌无聊吗？”
蒋英又仰头饮了一口酒，末了咂嘴道：“来之前无聊，来之后就不无聊了呗。”
叶祥见她喝的起劲，忙不迭问道：“又没人劝你，就这么喝，不怕喝醉啊？”
蒋英歪过头来看她，盯了一阵，忽而噗嗤一笑：“你不懂。不懂。”见叶祥面有惑色，便伸出一根手指，指了指她的脸，解释道：“你脸都红了。像你这么喝一点酒都会脸红的人，当然不懂酒的妙处啦。没人劝？没人