这不是一个容易的决断，新君心中实则也有些动摇，如今形势的确需要齐婴抵御外侮，可他毕竟对世家恨之入骨，又好不容易才将齐家扯下云端，怎甘心再给齐婴东山再起的机会？野火烧不尽，春风吹又生，他亦唯恐再给自己留下祸患。
齐婴当然知晓天子所思所虑，因而在天子下决断之前，他曾入宫觐见。
他到御书房后不得不在外等候，因那时太后和大将军还在里面与陛下说话，他们之间有血缘，大将军与天子论来还是舅甥，自然比旁人亲厚许多。
韩守邺是武官，原本性情就粗犷些，加之而今齐家新败，韩氏一族的地位便愈发重要，俨然便要成为新的江左第一世家。韩守邺虽不是韩家的主君，却是他们家族中官位最高、权柄最大的人物，手握三十万兵马调度之权，真正是威势滔天。
他正春风得意，自然志得意满，御书房中不断传来他的大笑声，比天子和太后的声音还要响亮，齐婴在门外默默地听着，垂下的眼睑遮蔽住眼中的深思。
后来御书房的门开了，新君亲自送太后回宫，韩守邺则稍留一步，上下打量着在门外久久等候的齐婴，嗤笑道：“小齐大人怎么在此？既然来了，差人进去传话就是，怎么竟这样站在门外久候？”
齐婴对他执礼，答：“将军与太后和陛下叙话，外人不便打扰。”
这句“外人”很令韩守邺感到熨帖，他朗声大笑，似乎很是开怀畅意，又道：“你不说我倒忘了，原来齐家竟与天家无亲，那倒的确是外人了。”
他很自得，又绕着齐婴走了两圈，随即讥讽地拍了拍他的肩膀，压低声音邪笑着对他说：“这也怪不得你，是你父亲没生女儿的缘故——不过子榆不是定要嫁给你吗？谁让你当时眼高于顶贪权贪利不要她呢？倘若你当时愿意娶她，如今又何至于沦为一个外人？”
这话其实说得颇有道理。
眼下韩家和傅家都与天家有亲，唯独齐家被排除在外，倘若他们家族之中也能出一位后妃，或许如今的局面就会稍有不同；又倘若当初齐婴娶了萧子榆，或许齐家也不会走到穷途末路。
可是他并没有那么选择。
一来为家国，二来……他已另有心爱的女子，而他不愿辜负她。
即便她已嫁给别人。
即便他们之间已注定没有结果。
话说回来，那六殿下也的确是个痴儿，堂堂公主之尊、金枝玉叶，却一连痴恋了齐婴这么多年，即便那时齐家被打入尘埃她也依然痴心不改，始终缠着她皇兄说要嫁给齐婴为妻，逼得萧子桁也很头疼，但始终未曾点头也就是了——他当然不会点头，他要齐婴死，难道还会让自己一母同胞的妹妹嫁给一个死人么？
此时的齐婴沉默不语，而韩守邺却越发开怀了，一扫多年来被枢密院、被齐家、被齐婴辖制的郁气。
齐敬臣，你不是很了不起么？
你其实心里从未真正看得起别人对么？
可你看看现在的你自己，就像一个蝼蚁，连自己的生死都决定不了。
韩守邺一路大笑着离开，即便走出很远仍能听见他的笑声，令往来的宫人都不禁微微侧目。
后来天子送完太后折返，终于召齐婴入御书房。
其实在那个当口，无论齐婴说什么做什么都无法打动君主，能让萧子桁改变心意的唯有现实的形势，而齐婴能做的仅仅是洞悉他心中的想法，并因势利导而已。
他臣服在天子脚下，并未说起朝事，却说想告假一段时日。
彼时萧子桁坐在御座上，挑眉道：“告假？所为何事啊？”
齐婴垂首跪着，答曰：“近来父亲多病，兄长也生是非，家中已无人主持，臣恐母亲太过Cao劳，不得已向陛下告假。”
萧子桁闻言眼神有些变化。
他的确知道近来齐家已乱成了一锅粥。大案过后，齐璋和齐云都遭罢免，而除了他二人以外，另还有若干齐氏旁支的子弟也遭连坐之罪，齐家已现气数将尽之象。
齐璋一生顺风顺水，没成想到了晚年却遭此大难，家族几乎毁在他的任上，自然难免悲怒伤身，据说还中了风，现在已几乎下不得床了；而齐云虽未大病，却因这么一遭事生了了却尘缘、皈依佛门的心思，终日闹着要去剃度，据说鸡鸣、定山、栖霞三座寺院他都去遍了，甚至连一些无名小庙也不嫌弃，皆一一试过，只是各寺的主持都得了齐家人的嘱咐不收他，这才堪堪将人拦住。
有了这么多乌七八糟的事情摆在眼前，齐婴也确实不得不抽身回去料理。
而萧子桁知道，像齐婴这样的人，说的话总是寓意颇深，露出来的不过二三分，他真正想表明的意思都是深深藏在下面的。
——他其实是想告诉萧子桁，齐家已破落至此，根本担不起“世家”二字了。
所以，他们已经不再是敌人。
萧子桁明白了他的所指，同时又听他道：“臣无能，幸有大将军与右相担待，想来即便朝中少我一人也并无大碍，望陛下