边安插了探子的赵谨良自然知晓前因后果,他想召见杜若,但因为事多而忙,就暂且搁置了。
原因无他,永光帝出宫避暑在即。妃嫔、皇子、重臣,都需伴驾随行。
其实按照今年的炎热气候,避暑本应安排在五月。但两年一次的科举将在今年金秋开展,永光帝一时走不开,就将避暑推迟了。
东宫中,太子下令,凡良媛以上都需随行。
此令一出,各宫都忙着收拾东西,很是热闹了一阵。又有太子开了东宫库房,派左春坊内直局给后宫各处缝制新衣,还人人都按制赏了钗环首饰。
察觉到杜若兴致不高,晴光殿的宫人最近纷纷使出浑身解数讨她开心。
碧玺心思巧,手艺好,为杜若设计了一个齐梳拱发的双刀髻配太子赏的金鬓饰花,又在发髻处配了一对金钗朵。
温婉的发髻很配杜若柔美清丽的容颜。
六月二十六日出宫的这一天,杜若便选了这个发型,碧玺又给她贴了一个三瓣花钿,衬得眼波流转间皆是情,像九重天上的仙女一般。
因为天气炎热,宫里出行就赶了早,以免午时温度太高热着贵人们。
可皇帝出行,章程繁琐。东宫这些妃嫔在马车上足足坐了一个时辰。快到辰时,马车才一辆接一辆地发动。
东宫有三道宫门。太子尊驾自正中重明门出,太子妃自左门广运门出,余下良娣良媛,只能从右门永春门出。
杜若的马车由双马齐拉,车内宽阔大气。她让三个宫女与她同坐也不挤。冯敬海这个男儿身,就只能跟着马车步行。
整个皇家出行仪仗,由四十名护卫作先头仪仗队开道,其次以朝廷重臣车驾作清游队。随后是十二龙旗兵、导驾仪仗,后接乐仗队、骑兵队。然后才是重兵环卫的御驾玉辂,宫妃车驾。
宫妃车驾后,又接东宫骑兵队,后面便是东宫车驾。
整条队伍蜿蜒数里,先头队出了城门,足足过了两个时辰,后卫部队才来到皇外城。
皇外城的平明百姓夹道跪迎,人头攒动,好不热闹。
皇家出行,讲究稳重,速度不算快,人坐在车上如履平地,不会感到晃动不适。
出来前收拾东西,珊瑚装了好些食盒的瓜果点心,此时一碟一碟拿出来摆在杜若面前的小案上让她吃。
杜若吃了葡萄又吃蜜饯,吃完蜜饯还有雪花花生、核桃酥。边吃边喝茶,将肚子撑了个滚圆。
可坐在马车上,不吃东西也不知道做些什么打发时间了。
日渐高升,车里渐渐变得越来越热,,珍珠和珊瑚一左一右给杜若打着扇,刚开始还止些热,再过一会儿,扇的风都成了热的。
这时从马车外传来一道声音:“杜良媛,奴婢奉太子之命给小主们送冰。”
杜若瞧了碧玺一眼,碧玺掀开车帘下车去了。再上车时,手里端着一托盘堆得老高的冰。
将那盘冰放在案上,碧玺拿了团扇对着冰给杜若打扇,丝丝凉风迎面扑来,燥热顿时就消散了。
杜若闭着眼享受,多日失眠造成的困意立马袭来,失去意识前喃喃道:“太子殿下多体贴啊。”
她已经很久没睡过好觉了,虽天热,但杜若其实并没有多怕热。更多是因为,老是会想起盖上白布的萧宝茹,整日整日提不起Jing神,又睡不好,人都瘦了一圈。
祝子嫦看着面前珍贵的冰,因热而轻蹙的娥眉终于舒展了些。
她们这些良媛,夏日里只有七八月份才能有冰例。今年天热,六月里都是生生熬过来的。
“往年避暑途中也有热的时候,可不见有冰能用。”祝子嫦问贴身宫女,“你觉着是为什么?”
那宫女认真打着扇,埋头恭敬道:“也许是今年天实在太热了,太子体恤小主。”
祝子嫦人生得如水温柔,声音也绵软柔甜,她轻轻笑了笑:“体恤小主?体恤哪位小主?”
宫女不敢回话,祝良媛性子虽软,但挑剔娇气,并不是那么好伺候。不高兴的时候不言不语就把下人惩治了。她是祝良媛从家里带进宫的丫鬟,比旁人更了解主子,且她与其他宫女也并没什么两样,能避的自然就避着。
祝子嫦挑起后帘,看向她身后杜若的马车。
只有一个太监在步行,其余宫女应当都在车里。
“假慈悲。”祝子嫦轻声感叹。
到了午时,仪仗停在一处驿站旁,太后、永光帝、陈皇后并魏贵妃进驿站用午膳。其余人扎营用膳。
在马车上坐了一早上,大家下车都有些动作僵硬缓慢。
杜若被珍珠扶着,往东宫扎好的营帐走。出门在外,条件限制,只能扎一个大营,供主子们一齐使用。
杜若远远瞧见太子坐在轮椅上被推进营帐,多日不见,太子好像也瘦了些。
不一会儿,人都来齐了。
东宫营帐内有太子、太子妃、李宁、祝子嫦、董春春,陈婉儿和杜若自己一共七人。