“为什么梦中还有另一个我？”
“那也是梦中人。你可以像先前那样附魂在自己的人偶身上，压制他，扮演自己。你也可以化作任意物件，默默旁观，由他推动梦境。只要你不改变历史。”说话之人显然对梦中发生之事了如指掌。
“那之后呢？梦会结束吗？”
“此梦的尽头就和你所经历的一样，你们会再度掀起浩劫。浩劫之后，进入下一层梦境，周而复始。”
“我不能选择离开吗？”
“向晏没有告诉你，他已选择为浩劫献祭了吗？你若离开就再也见不到他了。”
时庭一怔，怪不得那日向晏对他欲言又止，原来是在同他道别。
时庭问：“你是谁？为什么要告诉我这些？”那声音再没回答。
一切又恢复了原状。时庭仍在床上，只是向晏不见了。他想确定刚才那人所言非虚，决定离魂，躲到一侧旁观。
床上自己的人偶起身，瞅着地上砸碎的酒坛，不知发生了什么，大声喝道：“谁在我房里喝酒了？”
没过多久，向晏进屋来道：“殿下说什么呢，不是你我一起喝的吗？”
向晏显然记得刚才发生了什么，他一见时庭，双颊绯红，而对方却全然不知。
那时庭闻一闻衣袖，确实一股酒气，于是下床想找水喝。他步伐有些不稳，走到桌前，沏了杯茶，又问：“这点心是哪来的？”
“你……不知道？”向晏很是一惊。
那时庭多看了一眼，道：“乐圣居。有人从京城捎回来的？”
向晏沉默了半晌，笑道：“是小喻带的。”
“向喻回来了？”
“你还不知道呢。他附身在一少女身上来找我们。喏，这人偶也是他给我的。”
想到向晏经受了重重苦难，如今总算有了人偶，那时庭激动地紧搂住眼前人。向晏偎在胸前，忽而两眼一直，欢喜道：“你居然在这里。”
他手指柜子下露出一个头来的大块头，也不知何时滚进去的。
临姜率领的机甲残军遭魂甲军围剿，全数俘虏。至此之后魂甲军一路杀入隗方。
云聿担心魂甲军日后会威胁赤栏，遂命时庭领边境将士再度出征。可赤栏的军队与魂甲军几度交锋，都铩羽而归。时庭与向晏都觉得毫无胜算，于是暂时撤退，待新型机甲完工，再与之一战。
这一日，向晏同时庭去检阅建造中的机甲。
时庭道：“进展比想象中的还快。”向晏道：“是啊，小喻也不知哪里请来的偃师，手艺了得，真令人羡慕。”
“那你怎么还心事重重？”
“哈哈有吗？”向晏神色慌乱。
“对新机甲没信心？”
向晏摇头道：“若是没信心，我现在该回帐里埋头苦想才是。我只是思考，造新机甲对抗魂甲军究竟是对是错。当初若不造魂甲军，只派兵抵御隗方，也不会引发这一连串征战。”
时庭道：“事到如今，你只管一心设计。”向晏道：“可就是这样才不得安心。假如这机甲造得弱了，输了，魂甲军日后必然要反扑赤栏。假如造得强了，胜了，到时候我们就成了新的魏阳，依旧以机甲统治隗方人。”
时庭信誓旦旦道：“只要我军胜出，我就向云聿索要封地，你与我一起打造木甲与人的城邦。”他悄悄牵住向晏的手，向晏却欣慰又忧伤。
他欣慰的是这也是他一直的理想。忧伤的是，他知道这一切不会成真。即便成真，他们也不过是在抚星的期望下建立另一个偃方，最后终将被天界毁灭。
时庭忽然道：“我刚才就想问，你为何要背一个这么重的墩子？”
“啊，殿下不说我都差点忘了。”向晏说着，招手唤了声小喻。
远处在检阅机甲的少女回过头，匆匆跑来道：“怎么了？”
向晏道：“你能否为我引见你那位造机甲的偃师。”向喻一听，支支吾吾道：“他啊……白日里就像个游医，四处帮着制人偶，夜里才来军中做机甲。”
向晏欣慰道：“没想到这偃师不但手艺Jing湛，品性也是上乘的。既然如此，我想请他也帮我这朋友做人偶。”他解下背后的大块头。
向喻道：“没问题，你给我。我今晚帮你转告他。”
向晏抱起大块头准备交到向喻手上。说时迟那时快，素来安静的木桩子竟从手中跳落，一溜烟滚去了远处。向晏一惊，匆忙追了上去。
大块头身手矫健，滚到机甲群中。向晏一路追赶，哎呀一声，跌倒在地。大块头停下，似乎在回头观察向晏是否受了伤。谁知向晏冷不丁地朝他一扑，就差那么一点，又让他逃去了。
这一招使过，大块头再不听信向晏，一路远去。向晏追了好一阵，终于筋疲力尽，停下来喘息。
此时上方一暗。向晏抬头，见一台测试中的机甲没留意，正要一脚踩下。他一时慌了神，不知该向左向右逃。
忽然间脚下一滑。木桩子一顶，