我带过来的那个女的！"
"回公主，那位姑娘早已经走了。"
祁元湘这才有些放心，神色也缓和不少。
"行吧，三哥估计是有要事和木大哥商量，我也就不为难你们了。"
"不过，木大哥要是出来，立即派人告诉我，听明白了吗！"
"是，公主。"
木瑜冲进来便责问，"你为什么要把令牌收下！你明知道我从没断过娶她的念头，你为什么还要把令牌收下！"
祁元轩眼眸转深，他和木瑜相识于幼时，两人也有过争执矛盾，却是第一次见他最信赖的挚友如此莽撞冲动。
"她今天来主要是来告诉我清竹的下落。"
木瑜怔愣，"桃儿怎么会知道？"
然后着急，"可是清竹又去找她了？"
"不是，寻她的是严舒。"
"我不知道严舒安的什么心，但绝不是好心。这场纷争苏桃不该卷入进来，对她来说太过危险，所以我让她把令牌留下来了。事毕之前你也不该和她接触过深。免得落入把柄。"
木瑜已经冷静了下来，长长呼了一口气，单膝跪了下来。
"是下官莽撞了，还请殿下责罚。"
"起来吧。"
祁元轩侧开脸，等木瑜站起来，又接着说道。
"更何况，我也确实觉得你们确实应该有个了断。"
木瑜神色黯然，握着剑柄的手有些颤抖。
"她已经做出决定了，在你和苏世宁之间选择了苏世宁，你不想放手难道是想和别的男人共享一个女人？或是杀了苏世宁强迫她和你在一起，让她恨你一辈子？"
"我……"木瑜内心万分纠结，哪个都不是他想要的结果。
最后坚决抬头，"反正这辈子我非她不可。"
祁元轩心神恍惚，木瑜这般说便是两个结果都可以了。
"无论如何，我们要是失败也谈不上拥有了。"
木瑜沉默。
是啊，所以他让苏桃走了，若是他失败，至少还有人照顾她。
"清竹应该是加入了太子麾下，目前还查不到他起了什么作用，但他们要是动手，怕也是选在三月春猎。毕竟皇宫戒备森严，又有禁军把守，风吹草动太过醒目。"
木瑜表情毅然，"我一个月前已经调动了木家军回京，届时春猎他们扎营在五公里之外，一声令下不到半个时辰既可赶到。往常春猎京卫军最多两万人，我带了五万木家军足以。虽然京卫军在场内由常舟统帅，但这两年皇上也分权不少给凡墨和韦今在，但这两人……"
"韦今在还好说，贪生怕死之徒，见到部队自然会投降。凡墨却是个不定数，他武功高强，若是近身保护皇上，我没有十足的把握能一招制住皇上。"
"放心吧，皇上身旁不会有凡墨。"
"为何？"
"因为我派他去杀太子了。"
木瑜心头一动，他知道殿下有意接近凡墨，但没想到速度这么快，不禁有点担心，"凡墨可信吗？"
"他已经无路可退了。大哥那个疑神疑鬼的性子，绝不会再重用凡家，甚至可能秋后算账。刺杀太子之事，是他自己提的，算是凡家的投名状吧。"
*
苏桃回来的时候正好赶上皇宫里派人来。
敲锣打鼓，两边看热闹的百姓，连绵了数十里，后面马车走不动，她只能下来徒步走回去。
报喜的公公已经等了苏桃一会，但依旧笑面春风，没有丝毫不悦。
"是苏家小姐回来了？快来接旨吧。"
苏桃朝他施了礼，连忙到母亲后面跪下。
"奉天承运，皇帝诏曰。杭州考生苏世宁，在承启一百三十一年科举摘取状元，以颁此旨，昭告天下。钦此。"
苏世宁真中状元了！
"谢皇上！"
苏府上下喜乐洋洋，苏夫人一般扶着苏长丰正要起来。
报喜的公公又说道，"且慢。"
"还有一道圣旨。"
众人有些错愕，但又跪了下来。
"民女苏桃，上前接旨。"
苏夫人想到了什么，面上喜色再也遮不住，一个劲催促苏桃上前去。
"民女苏桃，见过公公。"
苏桃走上前跪了下来。
"民女苏桃与新科状元苏世宁两小无猜，情投意合，念其情深意切，特颁此旨将苏姑娘许给新科状元苏世宁，即日完婚。钦此。"
苏桃没有抬头，两手举高，"谢皇上恩旨。"
公公也笑着弯腰抵上圣旨，"恭喜状元夫人了。"
88.给状元带绿帽的状元夫人
状元夫人…
苏桃对这个称呼有些恍惚。
娘亲从小便盼着她能嫁入士族，脱离商户，不再受人白眼嘲讽。
她一度觉得阶级是一道难以跨越