喊人来将她带走,丫鬟一急,赶紧跪下求饶:“大人饶命,此事奴婢一点都不知情,是管家教我们这么说的,那周沁音早被老太爷看中,带进了松园里,我们并不知发生了什么事,更加不知道她是怎么死的。”
原先听尹老爷那么说,顾瑾之还以为周沁音的死是与他们四小姐有关,才会让他们兴师动众替其遮掩,没想到还是和尹员外有关。
从小丫鬟嘴里得知,尹员外在十年前,过完六十大寿后,便在府后建了个新园子,题字松园,随后没多久,尹员外就住了进去,甚少离开。
大家都以为尹员外建新园子是为了安养天年,却不料尹员外竟突然开始大肆纳妾。那时起,松园就落了锁,除了原先被尹员外选中的奴仆外,不准任何人进去,连自己的亲儿亲孙都不行,慢慢地,尹员外出园子的时候越来越少,后来连饭也不让厨房送了,只让他们准备那些下人和姨娘的伙食。
儿子们管不了老子,只能任由他胡来,只等着他自己开口服软,可没想到,这一等就是数月,儿子们都纳了闷了,难道老头子真不食五谷成仙了?比起这个猜测,他们更觉得是老头子出事了,毕竟老头子这么大的年纪,哪禁得起夜夜做新郎这么消耗。
夜探松园
哥几个白幡子都备好了,只等着给老爷子收尸,谁知老爷子不仅没死,还越来越Jing神,将哥几个打了出来。
而后尹员外每半年出来一次,一则为了给儿子们报平安,二则是为了再纳妾。
“再纳妾?”顾瑾之不由反问。
丫鬟点点头,“那些姨太太在老太爷身边都待不过三年,三年后就会给银子打发了,由尹家出银子嫁去外地。”
还有这么奇怪的规矩呢?
“周沁音是怎么回事?”
“她模样好,又识字,本来是夫人相中给四小姐做陪读的不错,可没多久,老太爷再纳妾,她听说只要三年就能得到一大笔银子,便主动给老太爷做了妾,她具体是怎么出事的我并不清楚,是老爷不想老太爷被牵扯其中,毁了清誉,才会让我们说谎。”
这就说的通了,周家被债主追债,周家兄妹卖身还债,周沁音为了钱,做了尹员外的小妾,怀孕难产死亡,只是明明很容易洗脱嫌疑的事,为何尹员外要想尽办法隐瞒,不惜买通连大人推迟上任时间,仅仅是为了声誉?似乎有一点说不过去。
神秘的松园里究竟藏了什么秘密?
顾瑾之拿着丫鬟的口供,再找上尹老爷,这回他没再狡辩,承认了一切谎言,老实交代了。
他说的与丫鬟说的无二,并不清楚松园里头究竟是怎么回事。
既然如此,顾瑾之便提出要见尹员外了解此事具体详情。
“这,我需要先请示父亲一下。”
约莫等了半个时辰,尹员外才姗姗来迟,尹员外与其儿子的体型正正好相反,瞧起来比他儿还要Jing神焕发。
两厢见礼,顾瑾之便开门见山,问起了周沁音的案子。
尹员外明显比他儿子要有气势,没有多说什么,直接拿了封纳妾的文书给他看,“周沁音是我妾室,替我生养儿女应当无罪吧?”
“那您为何不早将这纳妾文书拿出来?”
“是她自己临死前求我别说的,她家里人并不知她做了我的妾室,所以我才将她做一般丫头暴毙而死处置,将尸首交给了她家里人。”
顾瑾之轻嗤:“这么说来,您还真是有情有义,宁愿贿赂连大人,也不告诉她家里人真相。”
“受人之托忠人之事,何况毕竟与她同床共枕过,且她又是因给我产子而亡的。”尹员外被他质疑丝毫不慌,慢悠悠地解释。
顾瑾之恍然大悟状,再问他:“为了保密她小妾身份,冤枉她偷汉子,产野种而亡,这就是尹员外您的有情有义啊?”
“这事我还真要喊声冤枉,周家人来闹,管家自作主张找了个借口打发他们,这才让误会越来越深。”
与他谈了半个时辰,顾瑾之硬话软话说尽,都被这老狐狸游刃有余的挡下了,探不到更多的信息,不过周沁音的死算是弄明白了,有这一张她签过字的纳妾文书在,她难产死亡,也就算是自然死亡了。
拿着文书让周沁阳认了字迹,确认是她妹妹的笔迹无误,也就算是结了案了。
只是尹员外究竟藏了什么秘密在松园?值得他千方百计阻止?
那边周沁阳捧着一纸纳妾文书哭的泣不成声,他总算是想通了妹妹之前的反常,明白了妹妹口中的三年是什么意思,也明白了最近一年妹妹甚少回家的缘故。
江清黎看得动情,也止不住落泪,她总算明白了书上写的那句,几两碎银压弯脊梁,钱是百忧解,亦是杀人刀,这话半点儿没差错。
此案了结,是正常死亡,没有凶手,遂没有升堂审理,只对外张贴了告示,告知百姓此案结果,至于尹员外贿赂连大人一事,并没有写上,另写了折子递去了吏部,由吏部处理。
告示一出,坊间对尹府的议论就