姑姑曾经教过召儿，人在做，天在看。她叫薜荔去抓药的时候，就设想过今天的局面。一切来得却比召儿预想的平静，没有过多的责难或者惩罚，也许是受她身份的庇护。也许是陈杳已经失望透顶。召儿坐在房中，面前是绷得死紧的绣架，衣领上的卷云，还差一点尾巴。她拈起银针，来回搓了搓。“公主！”薜荔哭喊着进来，跪倒在她腿边，眼泪纵横，“公主，齐王殿下说女萝叛主，要杖女萝四十，会死人的！千错万错是奴婢的错，奴婢不该叫女萝给您熬药……”薜荔怎么也想不到女萝会做出这种事。召儿没了，她们也没了。女萝平时脑子好，怎么会傻到出卖召儿。即使是对齐王动了心思，召儿公主又哪里妨碍到她了。女萝实在令人寒心，可十几年的情谊，薜荔不能眼睁睁看着女萝被打死。薜荔只能苦苦哀求召儿，希望召儿能够不计前嫌，“求公主救救女萝吧，她只是一时迷了心窍，本性不坏的。公主看在我们两个随您一路到陈国的份上，救救她吧……”“我怎么救她！”还没有尝试过，就假定不行，召儿承认自己是介怀的。一如《草药汇编》记述，女萝微毒。是女萝先害人的，却又叫她救女萝……召儿坐在原位，撇过头不看眼睛红肿的薜荔，手指抵着针尾，感受到指尖传来的尖锐疼痛，迟迟没有动作。屋外，遽然传来女萝凄厉的哭嚎，一声一声不断绝……腾一下，召儿扔掉手里的针站了起来，冲回才将她赶出来的东阁，陈杳还坐在原处。召儿深呼了一口气，鼓足勇气，声音清亮，“求殿下放过女萝！”生在情感淡薄的皇家，陈杳比任何人都讨厌欺骗背叛。是不是他没对她大发脾气，让她以为这件事无足轻重，还敢往他面前凑。“呵，”陈杳冷笑，“她那样对你，你还要为她求情？”召儿和女萝是一样的，出身卑贱，所以召儿知道女萝在想什么。女萝在不平，为什么明明都是为奴为婢，召儿可以一步登天。同性都不相惜，更不会有别人怜惜她们。召儿不能袖手旁观，如果她都不救女萝，没有人会救女萝，这毕竟是一条命，薜荔也会恨她一辈子。“殿下罚女萝叛主，那是不是应该由我这个主人处罚她，”召儿扑通一下跪倒在地，用她仅会的方式祈求，“请殿下把女萝交给我。”陈杳被这一跪震住，一下站起来，攒紧眉头，冷着一张脸，“起来！”一跪一站，一下一上，把他们的距离拉得无比遥远。她堂堂公主，居然愿意为了两个婢女做到这种程度，尊严都抛却了。宫中森严等级的磋磨，让召儿不觉得这有什么。皇宫就像一座尖塔，越到底层压力越大。召儿在塔底，时时刻刻都在仰视塔上的人。她看陈杳，一直就像看一个上位者。“请殿下把女萝交给我！”她重复着。跪倒的姿势，臣服的态度，语气却这么强硬。她就是看准他不能也不会拿她怎么样，逼迫他让步。“随你吧！”如她所愿，陈杳不想再说什么，甩了甩袖子，赌气离开。“谢，殿下……”召儿以头点地，但陈杳已经大步流星从她身侧走过，看不见她低声下气的道谢。完了，召儿火速制止了刑杖，和薜荔一起送女萝会房躺着。女萝被打了十杖，满脸冷汗，唇色发白，趴在床上，仍旧倔着一张脸，无力推了召儿一把，“你要怎么处置我？毒药，匕首，还是一根绳子勒死了事。”
“我为什么要你死？”她们怎么都把生命看得这么轻，日常把生死挂在嘴边。女萝嗤笑，觉得召儿假惺惺，“我知道你那么多事，又背叛了你，你难道还能让我活着？不如杀了，一了百了。”一旁的薜荔再听不下去，斥责道：“你在混说什么，是公主救了你！”如果召儿要女萝的命，大可以直接让陈杳打她四十杖，打不死她也可以在她的伤口上撒药。伤口溃烂，她不仅会去得痛苦，召儿还不用背上恶名。女萝不以为然，召儿捞她是害怕她受不得杖责说出更多，自己动手才能保证不会走漏风声。女萝指着召儿浑身金钗罗裙，都是公主的旧物，“她算什么公主，她是个冒牌货。这些本来都是公主的，是她鸠占鹊……”啪——响亮一声，薜荔一巴掌打在女萝脸上，给一边的召儿也惊住了。薜荔恨恨地质问女萝：“你知道你在说什么吗！这件事要是暴露，你、我、公主，都会没命，整个梁国都会受到牵连！”同样都是“公主”，薜荔和女萝口中指代的是两个不同的人。生前哪管身后事，死，只是一种逃避。就像昭华，一根白绫吊死在房梁，说得好听是以身殉国，又将梁国置于何地。“是昭华公主自己先放弃的。现在一切好起来了，又说这本是她的，没有这样的道理女萝。”女萝捂着被扇红的侧脸，仰头委屈地望着薜荔。薜荔大睁着眼睛，不想流泪，但眼泪越蓄越多，再挂不住，豆大的泪珠从眼眶滑落。“女萝，”薜荔语噎，“昭华公主已经死了……”自从昭华公主离世，薜荔和女萝都心照不宣再也没有谈及过昭华公主的事，尤其是女萝。女萝接受不了昭华的薨逝，所以接受不了召儿。可有些事，总是要面对的。薜荔抱住女萝，紧紧的，珍惜的，“只剩下我们叁个了……”这屋中的人，谁不是委曲求全。女萝依靠在薜荔怀里，脸贴着薜荔暖和服帖的衣裙，呜呜哭出了声。二人相拥对泣，稍时，正院那边恍然传来一阵人声嘈杂。又发生了什么事？薜荔心疑，与召儿面面相觑，抹掉眼角的泪，一起过去一看，只见魏