八年前
在中土分分合合的歷史長河中，有一個分亂的時代，天下大致分成四個勢力。其中一個勢力國號為梁。梁國的邊垂有個小小的村落名喚青竹村。
原本青竹村的村民雖不富裕倒也能求份溫飽，然而這兩年天候不佳影響了收成，讓這個以務農為生的小村落一下陷入了困境。更雪上加霜的是臨國陳國趁著這個時機發起戰事
向來平靜的青竹村這日愈發安靜，一股無形的壓力籠罩在每個村民的心上。原因無它，只因官府派了人來通知說朝庭缺兵，要每家每戶但凡有十四到四十歲之間的男子，需至少派出一人入伍。
青竹村裡有個佃戶姓沈，家裡一個老父、兩個兒子，三人年齡皆符合徵兵規定。
「春生、夏生，你們倆過來。」沈氏夫婦商議了沒多久便由沈父將兩個兒子喊到跟前來。
「爹。」
「爹。」沈家兩兄弟異口同聲的喊道。
「官府來人的事，想必你們也知道了。」沈父說道：「原本這事該由為父的去，可地裡的事交給你們兩個來怕是養不活」
「沒事的爹，我們能理解。」沈家長子趕忙貼心地表示理解。
沈家兩個兒子，大的叫沈春生，現年十五。小的叫沈夏生，剛好十四。兩人雖是從小跟著沈父種地，但種地哪是那麼簡單的事？若將地全交給兩兄弟種，來年的收成怕是更加無望。
青竹村不富裕，但不富裕的村子也分三六九等，有些人家過得好些，自然也有些人家過得差些。沈家在村裡算是家境較差的，原因無它，正是因為沈家沒有自己的地，他們現在種的地是向地主杜員外租來的。
「都是娘不好，要不是當年難產弄壞了身子，也不至於拖累家裡。」沈母嘆氣道。
沈家父子三人都是勤快肯幹的，照理來說日子總該愈過愈好，奈何家裡有個病秧子，一個錢子兒也留不住。
「娘說這什麼話，兒子們的命是娘給的，說什麼拖不拖累的。」沈春生又趕忙勸道。
沈夏生站在一旁低著頭，一句話也不敢多說。誰讓他就是那個害他娘難產差點死掉，之後又留下病根的禍首。
沈夏生從小就知道爹娘不疼愛自己，甚至覺得自己不祥，便總是盡量少說話，不惹他們的不快。哪知沈家夫婦見狀反而更覺得沈夏生個性陰沉，更加不喜。
「好了，你們都別說了。」沈父打斷他們的對話宣布道：「我決定了，就讓夏生去參軍吧。」
沈夏生沉默不語。沈父的決定他並不意外，或者該說從知道要徵兵起他就料到這種的結果。
反而是沈春生「疑」了一聲道：「弟弟還小，去也該由我去。」
「你們也就差一歲，小也沒小多少。何況夏生從小就壯實，這都快比春生高了。」沈父道。
沈父說的是實話。沈夏生打從娘胎就壯實，成長的過程中也比同齡的孩子高壯，才十四歲就與十五的沈春生一般高，連骨架看著都比兄長粗厚，想必過不了一兩年便要長得比沈春生高壯了。
然而沈夏生心裡清楚，長得壯實不過是個籍口，即使他今天比沈春生瘦小，父母也會選擇讓他入伍上戰場，畢竟他是不受待見的那個
「夏生，你怎麼說。」沈父問。
「兒子願意代表沈家入伍。」被點到名的沈夏生答道。
沈夏生心想，即便不受待見、不受寵，父母畢竟是生養了他，何況青竹村裡唯一待他好的人也留不留沒多大差別。
沈母生沈夏生時難產差點沒命的事村子裡的人都知道，不少人都不怎麼喜歡他，一些教養不好的孩子在與沈夏生起爭執時也會拿這來攻擊他。
唯一從來沒有說過他不好，甚至在別人欺負他時會替他講話的女孩名喚柳惜兒，今年十歲，上個月剛剛許給了地主杜家的傻兒子。
與沈家不同，柳家算是村子裡過得還不錯的。原本柳家夫婦根本捨不得讓她去給杜員外的傻兒子當童養媳，但杜員外說如果柳家願意把柳惜兒許給他兒子，他能讓人過繼一個男孩給柳家，代替柳家的男人去打仗。
雖說兒子女兒都是心頭rou，可到底還是有輕重之分。柳家夫婦看著一雙兒女，最後心一橫還是同意了這門婚事。
「既然你也願意，這件事就這麼定了。」沈父道。
聽到沈夏生說自己願意去打仗沈家夫婦的臉色總算好看了點。也不知是不是對這個向來不受寵的小兒子到底還是有一絲欠疚，晚飯時沈夏生的碗裡第一次多了一顆完整的雞蛋，這還是他這輩子第一次吃到一整顆完整的雞蛋。