无霜坚信富贵险中求。
她本是农户之女，老家三年大旱，家人都舍不得田里那几亩地，死守着不愿离开，幻想着或许再过几天就能下雨。她一个人从家里偷跑出来，跟几个同乡跑去城里行窃营生。不久，她就听闻老家因饥荒起了暴乱，爹娘长兄都死了。
只有她一路辗转流亡到京城，又进了光鲜亮丽的贺府。
贺府里几股势力，太夫人各样都好，但年纪大了；贺君旭那边，她做贼心虚，不敢回去。剩下的，就只有老太太的女儿贺茹意、已故贺大将军的续弦楚颐和侍妾兰氏。
兰氏虽也为贺大将军育有一子，但她生性怯弱，没有争锋的心。贺茹意虽是太夫人的亲女儿，却鲁莽浅薄。一个个筛选下来，唯有楚颐城府深沉，又野心勃勃。于是她铤而走险，果断卖了自家干爹。
她的冒险再一次给她带来了惠利。如今她终于摆脱了那间逼仄的柴房，成了楚颐院里的人。她相信，在楚颐手下，她才更有机会一步一步往上爬，最终成为人上人。
不过，楚颐可是出了名的刻薄难伺候，要得他的青眼可不容易。无霜得从他的身边人入手。
林嬷嬷是他在楚家的奴仆，一路跟随他入贺府，最得楚颐信赖，自然是无霜的首选对象。
“林嬷嬷，睡了么？”入夜，她敲响了林嬷嬷的房门。
林嬷嬷开了门：“有事？”
无霜笑道：“今早听见您嗓子不爽利，我给您拿了些古法梨膏。”
林嬷嬷将她迎入房内，尝了一口：“怪清爽的。”
无霜熟稔地替她捏着肩膀，闻言窃喜，道：“我的同乡如今在涅公公手下做差事，他给了我这宫中的秘方，听说生津化痰最是有效的呢。”
林嬷嬷轻笑一声：“可惜你下面没带把，不然把那命根子一割，到宫里去可比在贺府前途广阔呢。”
无霜咬牙忽略她的挖苦之意，呵呵笑道：“好嬷嬷，能够伺候您和夫人，才是我的福分。”
“少跟我来这一套。”林嬷嬷道，“梨膏不错，我承你一个情，想要什么直说吧。”
无霜赔着笑脸：“我初来乍到，不懂规矩，想请嬷嬷指点一二。”
林嬷嬷瞥她一眼，“也是，你虽是浣衣的粗使丫鬟，但我们院不比外头，有些东西你确实要注意。我们公子是个讲究之人，极爱干净的。眼尖鼻子灵，嘴巴也刁，不喜荤腥，素厌腌臜。他的衣物，容不得一点污渍和沙尘；还有床铺被褥，定要及时更换，丁点异味也不能有。浆衣方式要根据衣料材质而分门别类，熏衣的香也要注意，若是他要穿戴玉器玛瑙，便要用暖香；若戴的是金银饰物，便要用冷香。还有用香的场合……”
林嬷嬷滔滔不绝说了一长串，结束的时候竟已是更深夜静，而这还仅仅是衣物上的规矩，无霜听得目瞪口呆，大受震撼。
林嬷嬷喝了口茶，又说：“不过你知道了也没用，现在还轮不到你去浆洗公子的衣裳，你是负责替我们院内的六位一等奴仆洗衣服的。”
无霜却毫无气馁之色，自信道：“有备无患嘛！”
二人说话间，又一个人敲响了林嬷嬷的房门，乃是个传话的婢女：“嬷嬷，大少爷方才派人来说，他明日要入宫探望贵妃娘娘，夫人如今掌持家务，请夫人选定礼物。”
林嬷嬷皱了眉：“这么晚了才说？公子恐怕都睡了。”
无霜忙道：“嬷嬷，大晚上的，我替您去跑一趟吧？”
“你们都回去吧。”林嬷嬷站起身，“给皇室送礼，事关重大，老身得亲自走一趟。”
林嬷嬷送走两人，独身前往楚颐的卧房。
楚颐房前的庭院静悄悄的，一个人也没有。象蛇郎君雌雄同体，能为丈夫亦能作妻妾，因此为了避嫌，小厮与侍女皆不能入其室，楚颐的贴身奴仆也俱是些未及笄的小童和年过六旬的老婆子，房间内外亦不设人值夜伺候，只在正门侧门二处派遣几个护院守着。
今夜无星无月，闷热得连吹到身上的风也灼人。庭院两旁种着桃树，枝桠被风吹得咯吱作响。
林嬷嬷在他房前敲了敲门，轻声问：“公子，可睡下了？”
纸窗透出一丝橘黄的烛光，里面却无人应答。
楚颐喜欢睡前看书，常常看着看着便在榻上睡着了，林嬷嬷往日也时常过来把他叫醒，劝他回床睡。这会儿，估计又是这情况。
林嬷嬷没多想，放轻手脚推开了门。
楚颐房内前厅后室，以一个玉屏风隔开，前厅是梳洗、进餐之地，后室便是他的卧榻与睡床。
林嬷嬷在桌上倒了一杯茶，端着绕到了屏风后面。
茶是上好的明前龙井，茶汤青绿透亮，洒在蚕丝地毯上，洇出一道清澈水痕。
林嬷嬷饱经风霜的脸庞上，此刻夹杂着震惊、恐惧、痛心，她嘴巴张着，却发不出声音。
黄花梨拔步床的透明茜纱帐里，她的公子此刻不着一缕，塌腰屈膝地跪着，仰着头，脸贴在另一个男子的下体处，正被迫吞