刘秀儿拍着胸口，被他这番风卷残云的动静吓得一缩。
臧宓扬目看他一眼，没有说话，只抿嘴冲他露出一个转瞬即逝的浅淡笑意，埋头继续做自己手上的活儿。
刘镇挠了挠额头，想起刘秀儿是知道他藏钥匙的地方的，只是先前她说上晌不会过来，他下意识里便觉得臧宓出了事，故而着急上火。
“你娘不在？”
刘秀儿单手撑着腮，看臧宓手下针法，一面点头，漫不经心回应他：“嗯。她跟二哥五弟去地里拔秧，我过来瞧嫂子一眼。”
刘镇终于娶了妻，家中上下自然十分关心好奇。只是迫于朱氏的yIn|威，几个小的并不敢就上门来。刘秀儿觑着空，就像做贼的黄皮子，偷偷溜过来。
这一声“嫂子”，令臧宓和刘镇二人都有些尴尬。她满心期待着能回家，而刘镇也晓得自家根本留不住她。明明是全然陌生的人，门不当户不对，却硬被人凑在一起，成了名义上的夫妻。
只是也没必要与刘秀儿说起臧宓的事。
刘镇含糊地应了她一声，蹬掉鞋子，枕着手臂，翘着二郎腿躺去床边上。
两个女孩子并未理会他，只凑在一处，喁喁低语，各自讨教着花样子和缝补的针法。
做不多久，臧宓手上的里衣已是完了工，趁着她将棉花扯散，平铺在外袄上的功夫，刘秀儿不可避免地问起她的家世来历。
“嫂子是哪里人氏？如今多大？生得这般模样，如何没有早早结婚，被配给我哥哥呢？”
刘秀儿是真心满肚子的疑惑，从进门看到臧宓的第一眼便一直想要开口问她，话头在舌尖打了好几次转，一时没忍住，冲口就问出来。
她觉得既然嫁到刘家，这些迟早都是要知晓的。
臧宓一怔，手下动作一顿，心下一阵慌乱，却不知要如何答她。
她是府衙臧功曹的独女，竟被官府强配给村中家徒四壁的无赖为妻，这身份传出去，臧宓想象得到，会是怎样的满城风雨。
不论旁人以怎样的目光看待她，同情怜悯，抑或是讥嘲鄙夷，她和臧家，都会沦为旁人眼中的笑话。
她的身份，于她只是个耻辱的伤疤。因而她羞于启齿，却并没有撒谎欺骗的习惯，只张了张嘴，迟疑着不肯回答。
那头刘镇躺在床上闭目养神，骤然听到刘秀儿的话，眉头一紧，呵斥她道：“老子就不配得个好媳妇么？要你在这里多嘴多舌。没事把自家的嘴也缝上吧！”
刘秀儿见惹恼了他，冲他吐舌头做个鬼脸，嘟着嘴怼他道：“我问嫂子又没问你！下回你有事可别来求我。叫嫂子把你的嘴缝上才好呢！”
这最后一句虽是拿他的话顶撞他，刘秀儿说完又有些心虚，见床上刘镇的脚动了一下，以为他要起来揍人，兔子一般，嗖地一下就跑了。
听着外头脚步声远去，柴门上铁扣撞得嗒嗒作响，臧宓心中五味杂陈，停了手中的针线，茫然坐在桌边一刻，半晌回神，对刘镇道谢。
“多谢你为我解围。”
刘镇翻了个身，将叠得齐齐整整的被褥扯散，搭在腰上。鼻端有淡淡的馨香气，想必是臧宓身上的味道，温暖柔和。
“你得跟秀儿学学，她若哪壶不开提哪壶，你就反问她那些尴尬的问题，怼得她下不来台，往后也就不来找你问东问西。”
臧宓自幼得到的教诲是要做一个让人觉得舒适的人，需要忌讳的问题一概都要回避隐忍，这才是教养良好的礼仪和规矩。
可刘镇所说，却反其道而行之，若她当真那样做了，想想都觉得场面会尴尬得让人钻到地缝里去。
她忍不住轻笑一声，点头应好。
做夹袄不比做单衣，缝线锁边就好。因为絮了一层薄棉花，要均匀地摊平，每隔一寸纵横均匀地缝出网格来，将棉花固定在内胎上。这就要花费许多功夫，做起来也不如之前快了。
临近午时，手上的夹袄才缝了一半，自己在他家中白吃白住，又花了他的钱买布料，臧宓不好再坐着，起身去灶房做饭。
刘镇起先不知道她出去做啥，等嗅到空气中的烟火气，便往灶房瞧了一眼。
臧宓不知，如今年岁不大好，苛捐杂税又重，庄户人家中往往一日只吃两餐。有的人家早起并不做饭，出门干活到午后日头最盛时，方才回家歇息，顺带着吃白日那一餐。
也有的清早吃过饭，要等到天色黄昏才会吃第二餐。但不论什么时候吃，一日是绝不会奢侈到吃三餐的。
刘镇见她做了早饭，默认中午这一顿是不吃的，因此先前并未起身做饭。此时见臧宓生了火，便道：“你自去忙你的，我来烧就是。”
臧宓坐这一上午，腰有些酸，眼睛也需要休息，推辞道：“久坐不动也不好，不妨事。等吃好了，再做一个多时辰约莫就能好，那时天色也还早。等我换过衣裳，还来得及把你衣裳上破的地方缝几针。”
刘镇盘算着时间，想来虽不算充裕，但也还来得及，因此并未反对，只询问臧