四月中。
万里无云。
队伍行进在黄沙戈壁中。
徐羡骋挑去额边因汗贴服的鬓发，他坐在马上，头上顶着一层遮阳的白布，天不热，但足以把人晒得黑了一大圈，他眯着眼，转头望向一旁的孜特克。
孜特克在一旁骑马，年长的男人垂着眼，硬密的眼睫垂着，眼眶凹下一层Yin影，英俊的侧颜勾出高耸的鼻梁，尽管很疲惫，他注意到了徐羡骋，对着徐羡骋露出一个嘴唇干裂的笑。
徐羡骋特别想搂着孜特克亲两口。
他们在西北已经晃荡了小半月，虽然总是逮不着蚩人的尾巴，吃了一肚子烟尘。好在当地兀民对他们相当欢迎，积极引路，路过城镇，竟是夹道欢迎，可见几年来西北兀人受尽sao扰，苦楚不堪。
徐羡骋这辈子天天挨骂遭咒的，还没有被如此爱戴过，心里非常稀奇。
额吉恰垂着眼，远远地在后头走着。
那头刘照在都护府守城，额吉恰没有刘照作伴，话少了很多，也不想与徐羡骋和孜特克呆着，觉得看了瞎眼睛，离他们远远的。
徐羡骋很满意额吉恰的态度，他收回了眼。
——还有半日便要与卡瓦尔部的兀人汇合，徐羡骋一想起阿鹿孤，不快的同时，心里又有些跃跃欲试，他有心要驳对方的面子，又隐隐担心阿鹿孤从前对他说的话——他疑心重，虽说心底并不大信，但若是阿鹿孤真的和孜特克有什么，徐羡骋难以想象自己会做出什么。
傍晚，天色昏暗，他们在兀民的带领下，于一片卵石层叠的河滩外，与卡瓦尔部的兀人汇合。
阿鹿环出来迎接，对他们的速度十分惊异，显然也猜出他们是日夜兼程赶来的，欣喜之余，脸上还带有几分尴尬——他才想把阿鹿孤支开，去别的地方做事，没料想到徐羡骋他们提前到了。
世上没有不透风的墙，兀人对徐羡骋和阿鹿孤争风吃醋的事情也有所耳闻，一路上不少兀人或光明正大或偷偷摸摸地打量孜特克，私下不住地窃窃私语。
孜特克权当没看见。
徐羡骋大大方方的，甚至还有点当众和孜特克示好亲热——孜特克知道他的秉性如此，懒得去纠正抖鸡冠的年轻人。
当夜，吃宴席的时候，阿鹿孤被阿鹿环强拉着出来，给徐羡骋道了歉。
徐羡骋坐在帐营高处，望着半跪在地上的阿鹿孤。
这样尴尬而不甘心的阿鹿孤，让徐羡骋心中愉快不已，他舔着槽牙Yin森森地笑了。
“阿鹿孤年幼，还是少年脾气，终究是急躁了，”他慢慢道，全然忘记了前阵子想提刀杀人的是自己，“若是心不放在这些无谓又幼稚的东西上，也不会像现在这样，被分了心力，空有一腔抱负，被几位英明神武的兄长甩下许多。”他慢悠悠讽刺道，脸上还是一副和善的表情，“当然，卡瓦尔部也不是养不起个闲散王子……”他一阵连挖苦带讽刺的，心情好了许多。
阿鹿孤脸色变了变，一旁他的哥哥不作声色地踢了他一脚，才咬着牙不情不愿地抬起头来，每一句话都极其艰涩，“大人说的是。”
徐羡骋心中快意，抬起下颌，“也罢，起来吧。”
阿鹿孤原本以为这便是全部了，傍晚他被安排在徐羡骋的营帐旁，听了一晚上的响，脸色都黑了。
这一夜徐羡骋过得相当销魂，既宣泄了欲望，也获得了心里的餍足，徐羡骋早上醒来还在那儿回忆滋味。
孜特克睡得很深，他着实有些累了，被折腾了大半夜，两胯边都是青紫的手印。
徐羡骋轻手轻脚地起来，看着孜特克冒了些胡茬的脸，亲了一口，觉得怪好闻的，就是扎人，于是转身起身梳洗。
出了帐营，徐羡骋与面色惨白的阿鹿孤撞了个正着，两个人对视了一眼，徐羡骋正志得意满，意味深长地问了几句昨晚睡得怎么样。
阿鹿孤没理他，梦游似地走了，留下徐羡骋挑着眉望着他的背影，表情尽是得意之色。
“走啊。”徐羡骋对着后头发愣的何敏道。
何敏嗯了一声。
－
这日营里所有人都为二日后的赶路做准备，孜特克也不例外，他惦记着徐羡骋的一些物什没收，准备顺道去带。
孜特克路上途经李瑚的帐营，远远地听见里头有老头儿在和李瑚说话。
“……殿下，现在不比从前了，您可得小心地过日子，”那老人的声音听起来有些耳熟，像是原先定西候的部下，他大概地劝了些话，意思让李瑚忍辱负重，去短视，计长远。
老人叹了一口气，“……虽说徐大人现在对您没什么，但以后呢？我听说皇帝要赐婚给他，若是有了子嗣，多半起了异心，到时候，怎么有我们殿下的活路呀，老身几个，拼上一条命都要护您的周全……”
孜特克愣住了，那老人的话在他心里萦绕着。
徐羡骋……赐婚？
孜特克不是没考虑过徐羡骋走所谓的正道，娶妻生子，但那些想法都是很久