年幼的小女孩在身旁的小男孩沉入熟睡後，悄然无声地从床上爬起，就着微弱的灯光，偷偷给自己上药。
她拉开裤管，白嫩的双腿上布满青紫交错的伤痕，那是贵妃娘娘命令宫女用藤条打出来的，一共二十鞭，原因是她把欺负赵怀泽的赵怀稷给打了。
冰凉的药膏碰到伤口时，小女孩忍不住倒抽一口凉气，疼得五官都扭曲了。
无论再怎麽悲伤、难过、痛苦，都绝对不能够哭泣，哪怕痛得要命。
小女孩死死咬着牙，抽了抽鼻子，近乎粗暴地把溢出眼角的shi润用手背抹去，但无论怎麽擦拭，眼泪却好似泉水，源源不绝地流出眼眶。
哭泣不会得到任何同情，只会让敌人更加猖狂，认定他们是可以被肆意践踏的杂草。
她不能够哭，她不能投降。
因为赵怀泽在这宫里能够依靠的只有她，她不能让赵怀泽看到她软弱的一面。
她必须强大起来，强大到再也没有人敢轻视她，强大到他们只能够仰望她。
只有这样，她才能够保护赵怀泽。
“何必那麽执着？”站在床畔的赵怀恩抱着胳膊，冷冷睥睨小女孩，“就算你保护了他，他也不会感激你。”
“无所谓，这是我自愿的。”小女孩抬起头，直勾勾注视着赵怀恩，“我不需要他感谢我。”
“就算你会因此被扔到北境孤独等死？”赵怀恩蹲下身，与蜷着身子的小女孩平视，“你能想像吗？死亡真的好疼啊，比你现在感受到的疼痛还要痛苦千倍万倍。”
“嗯，听起来似乎很悲哀。”小女孩沉思了下，笃定地说，“但我想，即使我会含恨而死，我也不会後悔做出这个决定。”
赵怀恩托起脸颊，好奇地问：“为何？”
“因为怀泽是我最重要的弟弟，我想保护他不受伤害，就算他的未来里没有我也没关系。”小女孩漾起温柔的笑靥，彷佛已然预见不久的将来，“倘若我的牺牲能够换来怀泽余生的平安，值得的。”
值得吗？
赵怀恩从梦中醒了过来，映入视线的仍是秦无伤那张俊美无双的脸庞。
“话才说到一半呢，怀恩。”秦无伤瞥了赵怀恩一眼，包紮赵怀恩手上伤口的动作不曾停下，“但你却晕了过去，实在令人扫兴。”
赵怀恩迅速回忆起方才的对话，面色Yin沉地问：“不可或缺的棋子是什麽意思？”
“我虽在你们幼时就诈死离开了赵国，但我这些年一直都在关注着你们两个。”将赵怀恩崩裂开的伤口处理好後，秦无伤将绷带缠了一圈後固定，遂用剪子剪去多余的部分，“然後我发现，怀泽对你而言非常重要。因此我让藏在朝廷的心腹私下向赵王谏言，让他在你们成年之时，把你们其中一人扔去北境送死。”
秦无伤放下赵怀恩的手臂，坐直身子：“因为这样，你必定会为了保护怀泽而主动前往北境，从你前往北境的那一刻起，这盘棋局才算是真正开始。”
“......而秦曦就在北境。”赵怀恩垂着脑袋，声音低沉得可怕，“只要我身在北境，迟早有一天会跟他正面交锋。但是赵军打不过秦军.....最坏情况就是，我会被掳回秦军营地，届时秦曦也会认出我，然後......”
说到最後，赵怀恩的声音已经整个哑了，甚至隐隐含着哭腔。所以她至今为止所做的一切，全都是别人一手安排好的。就连她的牺牲，她的情感，在旁人眼中，也不过是布局的一个策略罢了。
这样的话，她算什麽？
“然後告诉你，怀泽准备发兵叛乱的事。”秦无伤接过赵怀恩的话，托起脸颊，笑得玩味，“曦儿在抓到你後，立刻就传信给了我，因此我从秦国赶来了北境，就是想着能够在你逃回营地前逮住你。不过我倒是没想到会在这里捡到你，也算是省去我的一桩麻烦。”
“可照你所说.......”赵怀恩攥紧被褥，从紧咬的牙关中挤出声音，“我应该才是那枚不可或缺的棋子。”
“别急着下定论，怀恩，我还没有说完。”秦无伤轻声道，“怀泽还有一年就会发兵叛乱，但是照目前的局势判断，无论是你，还是曦儿，都不可能在一年之内终结北境的战争，换言之，你若是想救怀泽，只剩下一条路可以走。”
听至此，赵怀恩已然不甘心地咬破嘴唇，殷红的鲜血循着她的唇角淌下。
“只要你在一年内能协助曦儿攻下北境，届时天下一统，想必怀泽也只能放弃.....当然，你这事要做得隐密些，否则让人发现後把消息传回赵国，怀泽也是死路──”
“这就是你真正的目的吗？”赵怀恩倏地打断秦无伤，抬起头，目眦欲裂地瞪着他，“让我来到北境送死，就是为了利用我替秦曦的霸业铺路？万一我在战场上殒命呢？万一我染疫身亡呢？秦无伤，你有没有想过我的感受，你知道这些年我都是怎麽过的吗？”
“我全都看在眼里的，我不在的这些年，你们两个确实受委屈了。”秦无伤叹了口气，起身搂住赵