刘辉动作很快，两天后便正式下诏，以嘉奖平叛之功为名，擢升大将军李景肃为柱国大将军，地位在大将军之上，但却不掌兵权，同时提高他的封邑户数至一万五千户。大将军的职位，则交给弟弟刘淼。这一手明升暗降，表面上看起来让李景肃风风光光，实际上却把一直以来掌握在他手中的全军统帅权转交给刘淼。
这样一来，李景肃能够随时调动的兵权，就只剩下身边的李氏部族私兵大约五千人。北茹的六大贵族，各自仍保有自己的私兵，不受北茹王和朝廷委派的统帅调遣。刘氏和李氏的私兵最多，各自有五六千人，其余几个部族分别都在三千人左右。
李景肃是抱着觉悟和刘辉谈条件的，刘辉真的动了手，他也坦然接受。本就有意退隐避祸，现在能名正言顺将心爱的人置于自己的保护之下，还顺便解除了婚约，他觉得这交换条件不算太差。至于朝堂内外的议论、亲人的不解、族人的质疑，他暂时都不想去考虑。
诏书下达的当天，他就被姐姐李月柔叫进宫里，严厉质问到底是怎么回事。
“不仅丢了军权，我听说就连你与长惠郡主的婚约也被解除了！这到底是怎么回事！？你如何得罪了王上？”
“阿姐不必担心。与长惠郡主的婚事，本就非我所愿。”
李月柔气急：“这不是你愿不愿意的事！你还记得自己是一族之长，不单单是统兵的将军吗！？你又不是也利撒罕！”
“解除婚约的事，跟撒罕没关系。阿姐不觉得，王上其实早已有意将大将军一职转交给自己的亲兄弟，只是时机一直不够成熟吗？”
“你现在自己给人制造了机会！你以为丢了兵权，王上还会如同以前一样忌惮你吗？”
面对姐姐的气急败坏，李景肃内心出奇地平静。他只是头疼要如何才能让姐姐明白，刘辉对自己并非真心信任，并且随着自己战功的累积，这份猜忌和堤防只会越来越强烈。即便没有司徒晔的事，刘辉迟早也会找别的机会来回收兵权。
“阿姐，你还没看出来吗？王上称帝是迟早的事，疏远我也是早晚的事。我们李氏部族是北茹的第二大部族，势力太大。即便有阿姐在宫里，王上也始终不能放心。对他而言，我这个小舅子与他的自家兄弟，终究不是一条心吧？”
李月柔呆了片刻，长叹一声：“怪阿姐不争气，没能为王上诞下子嗣。”
“这也不怪阿姐。我听说阿姐前些日子身体不适，可有这回事？”
李月柔点头：“你出征后不久，我便感觉身子不舒服，没来由虚弱乏力。御医诊了又诊，吃的药不计其数，调养了快两个月，最近才觉得好些。”
“阿姐身体要紧，如今无事便好。若再有反复，千万要跟我说啊。”
李景肃咽下了想要询问司徒晔遭遇的打算，却也发现李月柔对司徒晔遭受侵犯、发了疯病的事根本一无所知。她仍停留在刘辉善待永嘉侯的印象中，压根不知道半年来在自己眼皮底下究竟发生了什么。
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当天深夜，李鸣风一身便装，偷偷从后门进了李景肃的府邸。西宫守卫已经解散，宫室重新封闭，身为禁军队长的李鸣风则被调去城防卫戍。军职虽然没变，却从清闲优渥的宫中差遣变成了守城的苦差，仍是被变相问责了。
“终究还是连累你了，鸣风……”
李鸣风垂首道：“下官宁愿被调去中央禁军，跟随大人征战疆场！”
“在卫戍城防也有好处。你务必小心谨慎，提防有人暗中对你不利。若觉察到苗头不对，找不到我时，可向北军阖罗银求助。”
叮嘱完毕，李景肃话锋一转：“我从昱朝带回来的御医给永嘉侯诊治过了，多亏了你，他这条命算是保住了。但御医仍有许多不解之处。这半年来发生在永嘉侯身上的事，你知道多少，统统告诉我！”
李鸣风小心地看向李景肃的脸色：“下官绝不敢隐瞒，但，大人务必冷静……”
一五一十，李鸣风将自己所见所知和盘托出，从司徒晔被司徒玮带走之后消失了三个月、再回来时便已疯癫，到后来刘淼隔三差五带人前来施暴，以及刘辉的不时召见总是让司徒晔满身伤痕奄奄一息……
好不容易讲完，李鸣风已经汗shi重衫，不敢抬头。虽然他不是加害者，没能尽到守护职责也不是他的错，他还是感到愧疚、以及恐惧。
屋内的空气仿佛凝固了，沉重地压在李鸣风身上。他屏住呼吸等了许久，忽然听到一片死寂中突兀的“咯嘣”一声轻响。
李景肃生生掰断了桌子的一角。
“除了刘淼和司徒玮，还有阿卢戈兄弟……是么？”
李景肃的声音异常冷静，却异常低沉。李鸣风急忙回答：“是的。”
“我知道了。除此之外，永嘉侯还有什么异常之处？”
李鸣风想了想，迟疑地说：“下官不是很确信，但……刘淼等人，似乎给永嘉侯用了药物。下官撞见过两次，发作起来不像是疯病……”