次日,桃木订的新招牌就到了,龙飞凤舞的三个字——荔棠斋。
今日蔬菜瓜果都已送来,伙计厨子们也都来了,木桃安排着,每人递了菜单要他们熟记,又一一领着新来的厨子去处理食材进行培训,先把菜色做出来让她瞧瞧。
她在店门右侧专门开了个柜台,打算放她制好的果脯花饼,一一挂了木牌,写上价钱品种,方便客人进门的时候一眼看到。
昨日她就开始准备花饼了,先挑了些玫瑰与栀子,通通摘下花芯,清洗花瓣,用竹篮晾晒风干之后,分锅和着白糖搅匀,加入糯米粉和蜂蜜盛起来进行腌制。今日就开始和面,饧好的水皮卷起来擀长,挨个包上玫瑰和栀子陷逐个压实,再用今早送来松木烘烤,花香的甜味便一点点散出来。
早上让厨子们处理的花红果、蜜桃、香杏、冬瓜等也都一一处理好晒干,依样加入些蜂蜜白糖熬制,等到次日再刷上秘制的酱来烘烤。
木桃很喜欢做这些食物,感觉心情也很好,悠闲又有成就感。她等着明天验收成果,后日便开张。
厨子这边也几乎培训好了,大家都是手脚麻利的,同厨子立契的时候她添了些附加条件,虽说店里核心的配料她不会给,但基本的做法却是瞒不住的,她定了三年之期,以高价聘了人,自然要有备无患地定下了不得违约跑路的条件,因此她也很放心这些人。
第二日清月同她一起去看成果,尝了尝也是赞不绝口。
“阿桃,你的手艺真是比外面的还要好。”清月捧了一把桃脯吃起来,含含糊糊夸道。
木桃也笑,她已经非常期待明日开张了。
开张之日,锣鼓喧天,木桃和清月看着新招牌挂上,伙计们卖力吆喝着:“新店开张,客官们里面请,来就送秘制果脯。”
店内熬着牛骨高汤,香气扑鼻,引得不少人进店点菜,人一多起来,便又跟着引来更多客人。木桃在后厨盯着,大菜由她亲自掌勺,每桌都送了花饼与果脯,清月则负责在柜台算账,第一日生意果然不错,许多客人走之前都另行去右侧柜台挑选了不少果脯花饼带走。
一连几日,荔棠阁可真是门庭若市,客人络绎不绝,木桃每日售卖的果脯基本没过两个时辰便一扫而空,许多客人倒是越来越早前来排队,饭点店内更是人声鼎沸,不少客人来得晚没有空位,都在店外排队候着。
这招牌是彻底打出去了,木桃加大了果脯花饼的制作量,另挂牌可以提前预定加外送。
晚上同清月对账的时候,清月兴奋的不得了。
“阿桃,你真厉害,没想到我们才开店几日便挣了这么多钱,这次我可是给……挣了一回面子了。”清月本来要说个名称,又改了口代过了。木桃也不追问,大家身上多少都有点秘密。
“阿桃,你明日能不能帮我专门做些菜,包些果脯花饼,我想带给家里人尝尝。”清月突然放下账本,走过来求她道。
“可以啊,你要些什么菜,我明日给你备下。”木桃看她有些不好意思地求自己,倒是大方得很。
“那便要个松鼠鳜鱼、玉簪出鸡、夜合虾仁、蟹rou海棠果,再来个桃花羹,果脯你随便包些就好。”清月一口气地报了菜名,木桃有些讶异地瞧她,还是点头应了。
隔日如约备好了菜,装进了一个红木雕花食盒,清月便拎着出了门递给了人,木桃无意追问,又去后厨忙了。
菱水市离着隐暮镇不远,方才的侍卫快马加鞭将食盒送进了一间别院。
菱水市连日大雨,水灾泛滥,菱水知府虽已奉命止患、开仓赈济,但苏州刺使宋观卿为人谨慎,仍亲赴此地督察。
“大人,这是表小姐送来的食盒。”侍卫恭敬地呈上食盒。
面前的人一身墨紫排袍,正低头批阅公文,闻言抬起头来,一张英俊锐利的面孔,端的是剑眉星目,鬓若刀裁,周身分明都是场面浸在官场上的深沉,那一张上挑的薄唇却又隐隐有些轻佻,配着那凌厉的眼,倒是有种冲突美,格外风流。想来青年才俊,大抵不外如此。
“哦?她怎么突然如此殷勤,又闹出什么笑话了?”宋观卿放下手中事,移至一旁,下人极有眼力见地过来揭开食盒,一一端出去呈在桌上。
“回禀大人,表小姐近日还是在那店里待着,只是又新换了个招牌,生意倒是格外红火。”
“红火?她可不像是会做生意的人。那家店不都冷落已久,怎得突然就有生意了?”
宋观卿不置可否,看了一眼菜色,倒都是他爱吃的,只是他素来挑剔,除了他府中特有的厨子所制能勉强入口,其余的他都不能太下咽。近来也皆是用些清粥小菜,人都瞧着瘦了。但清月那丫头突然这样送来,他也不好拂了她面子,便抬手夹了一筷子夜合虾仁。
“前几日有位姑娘去了表小姐的店,两人后来便同进同出,看起来要好的很,又一同采买重新开张,现下生意便很红火了。”侍卫还在禀报,宋观卿却是被这菜的味道给惊到,他依样都尝了一口,再舀了一勺那色泽鲜亮的桃花羹