荆州的，你们就落心吧！”他把剔除的鱼刺磕在碗边上，“杨节使说了，荆州最大的敌人不是草寇，而是南面朗州的洞蛮雷满、区景思和周岳，此三人凶悍骁勇，别看目前手下才几千人，一旦作大祸害无穷啊。”
黑脸的伙长用手揉着肩头，不无担心地提醒着，“赵哥，老子信了他的邪，你就那么相信杨知温的话？那就是个自以为是的傻子，一个浑身宣肉的文人，他晓得个闯闯？只会之乎者也，装腔作势地发号施令，懂得运筹帷幄排兵布阵吗？人家招讨使公函都到了，白纸黑字写得明白，草寇就是奔荆州来的，可节度使就是不信。按我说咋呀，小心使得万年船，宁可信其有，不可信其无，还是提前做准备为上策。”
“许老弟，你以为你是谁呀？我又是谁呢？小老百姓一枚，胳膊能拧过大腿吗？你想加固城防、操练军队，至少滚木擂石、粮食兵器，要预备多些吧？可我们现在干什么呢？为节度使的七星宴四下里买备料，当小伙计使呢。”伙长用筷子指着身后的货物。
“我们这位节度使到底心里有谱吗？”百姓们起初的自信被动摇了。
当看到诸位心慌意乱的神情，红脸伙长又表现出一付老谋深算的样子，“不必担心，草寇要来早就来了，他们也不傻，不会贸然行事的。好了，你砍好你的竹子，我买足我的酒菜，说噶别滴。”
“你们克哪里？这三匹牲口是你们的吗？”黑脸伙长看到拴在路边的马、骡子和驴子，当得知是去江陵府的，他客气地请求道，“可不可以送我们一程，这些干菜和窖菜实在是太沉了。”
“中，瞅瞅恁勒肩膀肿勒，将俺以为是肌肉咧，不碍照吧？”老头子表面上痛惜安慰，可心里却看他不起，“去火，这兵豆当成啥样类？挑个担子奏压肿勒，不着成天弄啥哩？”