沈枫点点头。
“那里太冷了，冬季还是要留在暖和的地方。”司狂澜又饮一口茶，“且近期我不得闲，打算写一本如何烹制烤rou的书，抱歉帮不了你。”
这是什么见了鬼的理由！！
可桃夭明白，不论拒绝的理由多么荒谬，只要司狂澜摇头，便没有人能让他点头。
“苗管家，送客吧。”他略略打了个呵欠，视线再不肯离开他的兵书。
“可是……再没有谁能帮我了！”沈枫突然跪下来，“我若不能打败那妖怪，锦鳞河水不久后便会彻底枯竭，会死人的！”
“开凿河道，引水灌溉，乃当地官府分内之事，我以为你还是尽速返回另想他法吧。”司狂澜不为所动，根本不肯多看她半眼。
“司少爷！”
她想冲上去，却被苗管家一个箭步隔在无法靠近司狂澜的距离。
“沈姑娘，回吧。”苗管家将名帖放到她手里，“我家少爷决定的事，没法改。”
见状，桃夭上前拽住她的胳膊：“苗管家说的没错，我们家少爷就是头驴，倔呀。且你不是答应我，只要见到少爷，无论他愿不愿出手，你接受任何结果，不吵不闹。”
“我……可他……”沈枫急红了脸，想找司狂澜说理，又得顾念着桃夭的提醒，一时间左右为难，进退不得。
“走吧，我送你出去。”桃夭扯着她朝门口去，“吵闹是最无用的，纵然你吊死在他面前，他也顶多是喊人埋了你罢了。”
司狂澜一字不差都听到，嘴角微扬，没作声。
苗管家跟出来，倒是很过意不去的样子，小心翼翼跟沈枫说：“你且不要着急，凡事皆有解决之法。天色也晚了，要不你在府中歇一夜再走？”
沈枫紧抿着嘴唇，委屈得一句话都不想说。
“行了，把她交给我吧，杂役不就是料理这些小事儿么。”桃夭朝苗管家扮了个鬼脸，旋即自门廊里探出头去，抬首望了望已见暮色的天空，突然狡黠一笑，问，“苗管家，你说今天会下雨吗？”
“啊？”苗管家看看天，“今日晴朗，怕是很难。”
第七章 尾
苗管家说错了，今天真的下雨了，大暴雨。
且最奇特的是，这场突如其来的暴雨，只下在司府之内。
府内众人连晚饭都顾不上吃，纷纷拿着一切可以接水的器皿，摆满各片屋舍里漏雨的地方，再忙不迭将屋内地面的积水用扫帚扫出去。
然后所有人都看到那个白天硬闯进府中的小姑娘，倔强地站在司狂澜所在的饭厅外，一言不发地站着，连这么大的雨水都不能冲刷掉她脸上的固执与委屈。
被临时从漏雨严重的小黑屋里放出来的司静渊，从桃夭添油加醋的描述里知悉下午发生的一切后，已经唠叨了司狂澜快一个时辰，还说二少爷不去大少爷可以去呀，小事一桩何必为难人家小姑娘，就算是个妖怪，也是小姑娘不是。
柳公子也忍不住嘀咕要不是司狂澜不近人情，他晒在厨房后院的菜干也不至于被淋成菜糊糊，心痛。
沈枫也放出话来，若司家少爷不肯施以援手，这场雨永不停止。
所有的指责与嘀咕都不在司狂澜在意的范围，他似乎也不在意这场雨再持续下去，司府必成汪洋大海，只管举着筷子，自顾自地用晚饭，偶尔开一下口，也是抨击柳公子的哪道菜无比失败而已。
桃夭今晚也十分规矩，吃饭喝汤，逗弄滚滚，只字不提孤立雨中的沈枫，偶尔又不知想到了什么，偷偷地笑出来。
身边的磨牙忧心忡忡地看看她，又看看外头的瓢泼大雨，好几次试图跟她说些什么，都被桃夭用各种素菜塞住了嘴吧。
司狂澜放下碗筷，擦擦嘴，这才转头看定桃夭：“你教唆的？”
“我哪敢。”桃夭连忙否认，旋即笑道，“不过是同她聊了聊她的出身罢了。”
“何物？”司狂澜笑问。
桃夭望向窗外那个孤单的身影，眼中若有所思，片刻后方开口：“百……不是，古籍曰，枫树上年岁者，得天地造化，其下必有枫生，皆人形，分男女，成形七年后可行走，见人则化矮树，称枫生木，取之投火，可祈雨。”
磨牙无端端叹了口气。
“枫生？”司狂澜想了想，“倒不曾听闻过。你既说取之投火可祈雨，可窗外那位明明好端端地站着，还拿我司府安危威胁我。”
桃夭起身走到窗前，外头的沈枫仍不动如石像，唯眼中有光，说不清是焦躁还是期待。
“就枫生这种妖怪来说，她年岁已经很大了，这样一场雨，何需烧了自己。”她背对众人，“不过，越长得像人，死期越近。”
所有人，包括司狂澜都微微皱了眉头。
雨声越发响亮，天地间仿佛只得这一个声音，屋檐之下，雨水结成帘，将孤注一掷的妖怪与一群同她毫无瓜葛的人，鲜明地隔离开来。
第八章 趸鱼（1）
楔子