“杜小姐？”
“顾小姐。”
拉住顾知春的人，正是杜茵。
二人自幼相识，是为诗茶之友，曾同饮春酒同行茶令，旗鼓相当，一度引为知己。
只是后来刑部尚书力保筇王，而杜家乃太子母族，各自为政，女儿们便也慢慢地疏远了。
杜茵开门见山：“方才那位今昔姑娘，与顾小姐说了何事，还请告知。”
顾知春迷茫：“只是讨论了一下郑石元大师的画技…”
杜茵笑笑，“我想知道，更加具体的内容。”
她觉得，这个今昔一定有问题。
那些男子便罢了，毕竟貌美的女子总能受到他们的追捧。可为何连一向骄横刁蛮、目中无人的槐序公主姜虞都对她青睐有加。
她眯了眯眼。
顾知春长相只能算是清秀，又因常年服药有些苍白。
对着这艳色照人的面孔，她难以直视，微微别开目光，小声将与白妗的对话一五一十地复述。
杜茵抓着她的手腕缓缓放松。
直觉，敏锐的直觉，那人目的必然是顾知春后面所说的话，而话中的关键在于…天牢。
她看顾知春一眼，褪下了手腕上的血玉镯子，“知春，今日也是你的生辰吧？”
放在她纤瘦的掌心：
“方才之事，不要告诉任何人，好么。”
顾知春小小地“嗯”了一声。
*
宴会结束后的当夜，却有一个消息传入宫中，令得陛下震怒，下旨全城戒严——
槐序公主中毒昏迷！
牙玉在门外转来转去，急得像热锅上的蚂蚁，若是公主当真出了什么事，依照陛下与皇后对公主的宠爱程度，整个公主府都要给她陪葬！
白妗却陷入沉思，宴会上的食物都有专人试吃，皆无问题啊，公主怎么会中毒呢？
☆、交易
公主中毒昏迷, 宫里人来了好几波。
太子殿下匆匆进府，带来了宫里资历最深的许太医。
许太医身后跟着个小太医，竟是那爱哭鬼豆芽菜！
白妗下意识想掩住脸, 反应过来，他不认识这张脸。
婢女端着水盆进出, 偶有捧着白帕的，上面都是公主咳的血。
许太医诊过脉后, 摇了摇头。
牙玉跪在墙角, 见气氛凝重，公主又咯血不止, 急得直掉眼泪。
“怎么办呀…”
许太医询问缩在墙角、瑟瑟发抖的贴身侍女们：
“今日公主可有什么异常？或者，府内有没有出现什么古怪的东西？”
作为公主府之人，白妗也同跪一隅。
抬目一看，姜与倦便站在许太医身旁。
这是半月以来，第一次与他正面相对。
他的目光扫了过来, 隐隐冰冷，好似与她全然陌生, 回归了高高在上。
忽有人指着她道, “今日公主…与这个画师待在一起的时间最长！”
说话的是公主身边的一等侍女，名叫言心, 与同为一等的牙玉一向有龃龉。
见牙玉与白妗关系好，又想为自己开脱，便将白妗推了出来。
牙玉瞪她一眼：“公主昏迷不醒，你怎可不思分忧, 却一味地推卸责任？”
言心：“我所说难道不是实情？她日日与公主待在一块，逢迎谄媚，引诱公主玩乐，荒废时日，其心可诛！”
“你！”
“还请殿下重审此人，严刑拷问，一定能从她嘴里撬出点什么！”言心向太子叩地。
姜与倦轻轻一哂，“听着很有道理。”
“你呢，有什么话可说。”感觉到他走了过来，梅香浅浅逸散。
“妾无话可说。”她垂目。
他沉yin良久，“此人确有嫌疑，押关下去，听候发落。其余人看护不力，死罪可免活罪难逃，杖责…三十。”
牙玉言心几人脸色发白。
“等等，”白妗忽然开口。
“妾确实承蒙公主赏识，为公主作画，至于引诱公主玩乐一事…人生在世，谁无几个趣好？公主年少贪玩，也并非无解之事。”
“你倒是了解她。”
“‘了解’二字，小人不敢自居，只是将心比心罢了。”
他漠然。
见气氛不对，许太医忙问这画师，“你今日，可有发现什么可疑之人？”
“未曾发现。”
太医有些失望，只得从小太医背着的药箱中翻出了针布来，坐回榻边。
白妗忽然道：“要说唯一有问题的，便是此物，”她从袖子之中，拿出一个竹蟋蟀。
“这个…？”牙玉掩唇，“有什么问题吗？”
“这是小人从公主那儿得到的，想来各位都知，此类物品多是空心，可此物…”
轻轻一捏，竹条爆开，从中掉出一