次若已经说不出话来，跪在荷莲面前痛不欲生，面目狰狞。随着荷莲收手，她才痛呼一声大叫起来：“我是南华寺德高望重的大师太，你怎么能谋害我性命！来人啊！”
一群尼姑忙忙从离西南角近些的禅房里跑出来，其中一个次白大师太看见次若狼狈地趴在地上，连忙从人群中走出质问荷莲道：“这位施主这是做什么？我们可是皇家寺院的师太。”
荷莲不慌不忙把次若扶起，悄声对她说：“次若师太今日这只是开胃菜，明天小人再来问一次，那时可见不只是针扎这么简单了，你的贱命有什么珍贵不敢？就说是失足坠山也未尝不可。”
她脸上还是那个清纯的微笑，然后对着次白师太说：“次若师太不小心摔倒了，各位把她扶到屋里好好歇一会儿吧，像是摔到胳膊了。”
余舟就在一墙之隔的屋里，他们说了什么她都倚在窗前听得清清楚楚，却没有向次若伸出援手，只是透过窗纸破洞，目送了荷莲背着竹筐远去替她砍柴的秀丽身影。
“小满。”
“怎么了，主子？”小满从外屋走进里屋，看见余舟斜倚在窗前，冷漠的眼里没有一丝波澜。
“你知道吗？我早该明白，善良，不过是一种身在幸福安康里才配拥有的东西，如我今日一般，被辜负千万次的人，就理应该多恨这世间一些，才找得到活下去的希望。”
“主子，小满不明白。”
“我是说，这应是最后一次机会了，我无论如何都要死死握住它。”
小满喜笑颜开道：“主子，你能这么想实在太好了，王爷知道一定会很高兴的，毕竟主子身子骨虽然不好，可天赋就在那摆着呢！”又拿了一把偷偷托人从山下买的糖果，放到余舟面前说：“主子，尝尝罢，新年就要到了。”
除夕寒夜
“阿舟，如今都已到春暖花开的新年，此年寒冬凛冽就埋藏在心底罢了。”
“新春又如何？不也冷风凉雨。”
余舟静静坐在一处石亭的美人靠上，凭栏观赏庭院中月光倾洒在抽出嫩绿新芽的柳条上，春雨贵如油，细细绵绵抚过一冬干枯的万物上，点在水面，池塘中一圈圈涟漪泛起。
江闻坐在亭中圆桌前，独自拿了一壶冷酒边畅饮边自弈——还是那盘棋。
“阿舟这一身素衣应是穿不惯的罢，本王让人拿了你从前的衣服，做了几套尺寸差不多的，就是可惜了阿舟一头乌黑亮丽的长发。”
江闻起身来到余舟身边，背手而立一只膝盖跪在美人靠上，看小人儿默不作声，又弯腰把两只胳膊撑在栏杆上歪头看着她正面，酒壶就挂在江闻指尖。
“阿舟如今不是普通姑娘而是忘尘师太，自然是不能穿那些衣服的。王爷，阿舟头发没了可以再长，性命没了就真的什么都没了。”
她的眼中波澜不惊，冷淡的样子在江闻眼中甚至有些像东宫那位孤寡之人。她就那么抬着头面无表情地望着他，明白的表示让他说出他的解释。
“你是在暗示本王吗？”江闻凑近她这张纯澈干净却充满凉薄的脸，想要看清楚她究竟是哪里让自己觉得她和从前不同，看清楚是什么让自己后悔把她送到别人身边，“阿舟，不过几月不见，比起从前，你好像变了很多。”
“阿舟没变才是奇怪，敢问王爷谁人从鬼门关边缘游走一周不会变得谨慎？阿舟只不过学会了看清周围的到底是人是鬼。”
“那你可曾看透本王？”
“并未。”余舟转过头走向亭中棋盘，“阿舟在诵经时不专心，总是将这几月经历过的事、遇见过的人琢磨了许多次。阿舟曾看清楚许多人的私心，可唯独王爷的行事作风阿舟看不透，猜不透王爷到底想要什么。”
棋盘上的白棋虽有折损，但半数已走到了阵前，黑棋却只开出一条路撤出白营。“亭中只二人，阿舟直问，王爷本把这棋黑副将安排的是死是活？”
江闻坐到黑营所在那方的圆凳上，灌了自己一口酒，抬手示意余舟坐下，说道：“本王不是替你解读过么，自然想是护着黑副将同时让白棋受损。可失误在于黑棋内部不一，所以委屈了你，在白营困顿这么久。”
“王爷大可对阿舟快语，告诉阿舟贤王府一事是不是王爷的计划。”
余舟没有坐在江闻身旁，而是坐在了白营这方的位子上，在江闻将要开口时说道：“王爷，你答应过阿舟的，永远不会骗阿舟。”
“不是本王的安排。”
二人对立而坐。
余舟眼神清澈见底，身穿缁衣芒鞋，帽下无发，有种忘尘脱俗的安静，就那样望着饮酒的江闻。
“阿舟，你不像是从前那个单纯活泼的丑丫头了，也不似那个在本王身边多言多语的抱猫女官。”
江闻心有不安地看着她，想劝回那个曾经的她，却又衍生嫉妒，“你像是太子的人，冷漠无情又爱面子规矩。阿舟，你是不是在东宫待久了，爱太子胜过本王？”
“王爷言重，阿舟不敢说爱谁。”