听当地口音不顺耳，此刻听见斥候们带着凉州口音的呼唤，顿时两眼发热，如闻仙乐——他误打误撞，竟然和陇右军不期而遇。
“来人，救我……”徐采爬起来，跌跌撞撞奔到道上，用沙哑的嗓音低喊。
斥候们认出他来，救了徐采回去。刚被抬进营帐，徐采就陷入沉睡。这一觉，睡到翌日傍晚，他爬起来，得知戴申为了他，特地在孝义县停了半日，徐采感激涕零，匆忙洗刷干净，一瘸一拐地去见戴申——腿伤早就好了，徒步翻过几座山，他两只脚都磨烂了。
“履光。”戴申占了孝义县衙，闻声从案后立起身。他偶遇徐采，比见到袁定方那些人要高兴很多。知道徐采夜盲，他命人将烛台全部移过来，照得厅堂上亮如白昼，徐采一张清瘦英俊的脸上，眼眸灿若星辰。
“在晋阳时，我真没想到，还能活着见到使君。”徐采感慨，对于晋阳时那些狼狈的遭遇，就绝口不提了。
“坐下说话。”戴申指着椅子。
徐采两脚生疼，的确站得费劲，他扶着椅背，却没坐，“已经为了我多耽误了一日，还是立即启程吧。”
戴申也不敢跟他客气，遂命人传令全军，即刻出发。那孝义县令日前得知消息，戴申进犯河东，忙遣人往晋阳去传递消息，谁知陇右骑兵一日千里，信使还没出城，大军就到了城下，不费吹灰之力，将城攻克，孝义县令连家带口被尽数擒拿。那县令又懵又怕，以为要小命不保，谁知次日便被松了绑，一时对戴申感恩戴德，奉上钱粮，恭送陇右军出城。
“使君不担心他通风报信给温泌？”徐采手执辔头，回首遥顾县令一行。
“无妨。”戴申道，“让他报信，我们脚程快，一样能打他个措手不及。”
两人一前一后，并肩而行，戴申将袁定方触怒戴度，被困灵武一事简单讲给徐采，徐采一早便认准袁定方有勇无谋，粗疏暴躁，算是个草包，搞出这种事，并不意外，但他也没在戴申面前落井下石，“袁将军身经百战，应该能很快脱困。”
不过……戴度怎么莫名涨了本事，连袁定方都给拖住了？
徐采一时想不明白，也不想凭空猜度戴申和戴度是否已经兄弟阋墙，便转了话题，用鞭鞘在周遭蜿蜒起伏的山影上一指，说道：“河东与河西不同，山势险峻，应谨防敌人四处设伏。前方介休是大县，乃是汾州治所所在，使君可占据介休，在汾州重新整编队伍，骑兵改步兵，多派斥候查探敌情。”
戴申道：“温泌在晋阳有多少人？”
“约有五千。”天色暗下来，徐采看不清路，索性放开缰绳，任战马跟随在队伍中疾行，他将河东各处关隘与河流指给戴申看，“此战深入敌方，宜速战速决。朱邪诚义已经占据京畿与三辅，我军背后也算有恃无恐，不必担心夹击，可一心进击河东。使君刚才说容秋堂已经弃潼关，退居子午谷？“
“不错。我已命朱邪诚义分兵把守潼关。”
徐采点头，“潼关无忧。蒲津关，乃关西之要冲，河东之辐辏，使君可派一千人马把守蒲津，以接应粮草。袁将军东进途中要经过岚、忻、代三州，三州都有重兵把守，使君可分兵一万至代州抢夺雁门关，替袁将军扫清前路。有各处关隘到手，自河东至朔方、河西，畅通无阻，也可提防敌军趁虚而入，反攻凉州。”
“你同我讲一讲晋阳之围。”
“是。”徐采回忆了一下。其实当时他被囚禁在兴龙寺，并没有亲眼目睹晋阳之围，但从看守的士兵口中也听了个七七八八。晋阳易守难攻，温泌以少对多，三月克敌，已经算神速。“此刻晋阳残墙断垣，已经无城可守。卢燧一死，河东各城守都以温泌马首是瞻。使君只需拿住温泌，河东自破，河东一破，取范阳如囊中取物。“
徐采滔滔不绝说了许多，戴申并没怎么回应。他向来是这样的性子，心里转了几百几千个念头，从来不肯对人透露。徐采习惯了，也不觉得尴尬。
戴申沉默地一会，忽然好奇地道：“温泌这个人怎么样？“相比这场仗的输赢，他对温泌的兴趣倒更大一点。
徐采迟疑片刻。虽然有敌我之分，自己也曾被温泌所俘，但他实在不能违心地骂温泌是个大草包，“年少有为，性子略有些急躁易怒。“
说到这里，徐采没来由想起清原公主——要说急躁易怒，那一位也是不遑多让，他笑一笑，说：“清原公主的脾气……臣也见识到了。“他摇头，一副不敢消受的模样。
“她也在军中？”戴申眉头一挑，“她从小就是那副脾气。“他淡淡地说。当初在宫里，她有先帝宠爱，现在……今时不同往日了。记起凉州一面之缘，戴申无声冷哼。”驾！”他忽然扬鞭，纵马疾驰，把徐采远远丢在了身后。
自孝义到介休，陇右铁骑如旋风过境，瞬息之间，已经到达晋阳。戴申跳下马，手握乌鞭，打量着残破的城墙，空寂的城楼。谯楼上，唯有深秋的余晖静静照在钟鼓之上。夕阳落处是一团海棠红，在幽蓝的天幕上洇开。
“是座空城。”连