，沉默片刻：“这是你吃的？”
“不是。”
“……猫吃的？”崔适一惊。
“是。”李齐慎不咸不淡，“不过它好像讨厌橙丝的味儿，不肯吃。”
崔适吞咽一下，抬头看着隔着石桌的郎君：“你，用金齑玉鲙，喂猫？”
“不行？”李齐慎还是漫不经心的调子。
崔适看看桌上的鱼脍，再看看李齐慎，死死咬着牙。
他不太擅长遮掩，李齐慎一看就明白，但他没在意，只说：“若是想打架，我奉陪。不过打之前想明白，你到底在气什么。”
崔适盯着李齐慎，牙关紧咬，咬合的犬齿轻轻颤着，简直是要相互磨穿。他本来是那种风流长相，眼尾略略一挑，就有些轻佻，但他这么咬着牙，眼眶通红，居然像是头愤恨至极的蛮牛。
李齐慎丝毫不慌，一面喂猫，一面漫不经心地看回去。
双方隔着石桌对峙，过了小半刻，崔适忽然松了浑身的力气：“今年江南大旱，你知道吗？”
“知道。”
“去赈灾的是繁之，这两天刚回来，和我说了。”
崔适提到的是叶简，算是这个年纪正经郎君的代表，没借长安叶氏的势，规规矩矩靠科举做的官。江南大旱两月，灾民颠沛流离，人一饿，什么事儿都干得出来，能去跑一趟，可见是有胆量的。
李齐慎和叶简不熟，倒也佩服：“他说了什么？”
“……江南大旱，米粮断绝，鱼虾死尽，河水浑浊不可饮。繁之到时，举目四望，尽是不能吃的枯草，土地gui裂，能吃的东西都吃干净了，树皮剥得干干净净。”崔适低下头，神色晦暗不明，“灾民无处可去，路上多饿殍，还有饿极食土者。那土原本是烧瓷器用的，不能吃，只胀腹，排不出来就是活活憋死的命。即使如此，也多的是争抢吃土的饥民。”
他顿了顿，“繁之说，还有灾民抢食黏土，互相厮杀致死的。他想拦，问灾民知不知道这土入腹不能排出，吃了就只能等着憋死。”
李齐慎沉默片刻，大概猜出灾民会怎么答，但还是问了：“灾民怎么答？”
“……不吃土，当即饿死；吃了这土，”崔适闭了闭眼，“能多活一刻也是好的。”
李齐慎没答话。
江南鱼米之乡，诗词文赋里多的是夸赞江南风光，再说如何富足，百里广池，采莲采菱，却没想到一场大旱，如今是这个惨烈的模样。
“树皮吃尽，土也吃尽，剩下的……”崔适缓缓抬头，接着说，“就是人了。”
“怎么？”李齐慎，“易子而食？”
“不止。已经用不着易子而食了，繁之去的地方尚且还好，到受灾更重的地方，饿的奄奄一息的人边上一群人侯着，就等着饿死后分食。”崔适说，“还有菜人。”
“菜人？”
“三千钱，可得一个成年女子。人也得活杀，先断两臂，再把人吊起来，一刀刀片rou。人还活着，血淋淋的，rou片先下锅，煮出来给花钱的人吃。”崔适猛地抬头，“一个活生生的人，只要三千钱，三千！这是买卖，这是杀人吗？这是凌迟……是凌迟啊！”
说到这里，他骤然激动起来，死死盯着面前神色平静的郎君。崔适生来多情，玩的也是一支笔，从叶简口中听到只言片语，远不及江南当地的惨烈，也够他眼眶通红，眼泪成串地掉下来。
“状况至此，赈灾的钱粮还层层盘剥，到江南，一碗薄粥里要掺半碗的砂石！衢州人食人，繁之刚到，刺史居然公然问繁之，要不要瓜分赈灾的钱粮！”
说到这里，崔适终于崩溃了。
他出身清河崔氏，是当朝最显赫的世家，前二十年长在长安城里，只见繁华富庶，乍听见叶简口中描述的东西，逼得他辗转反侧犹如火灼。江南大旱至此，长安城里的世家权贵却像是不知道，宴席如流水，新片的鱼脍、新杀的羊羔，一口不动，原样丢出去，在土里发臭，引来成群的苍蝇盘旋。
与此同时，江南三千钱可活杀一人吃rou，灾民争抢那一口黏土，只为了苟活一两日；若是再等等，等到冬天降雪，长安城外又是无数冻死的枯骨。
他扫过桌上用来喂猫的金齑玉鲙，忽然伏在桌上，肩膀颤抖，先是克制的呜呜咽咽，再之后就是崩溃的大哭，压抑的哭声在空旷的庭院里盘旋，听得人先是毛骨悚然，再就是肝肠寸断。
“郡王，郡王……人食人啊。”他颤着嗓子，“我又如何？你又如何？”
“是啊，你又如何，我又如何？”李齐慎却很冷静。
放在少时，崔适哭成这模样，他再冷情也会动容，说不定会拍拍伴读的肩膀，但现在他不会。局势如此，困顿僵持，哭是最没用的事情，他语气清淡，“你来找我，对着这盘鱼脍发脾气，为的就是这个？”
崔适一愣，抬头：“我……”
“朝我发脾气容易，拿鱼脍砸我脸上都行。可就算你砸了，就算我没让厨子片这条鱼，这鱼难道能到灾民的手里？”