九．红叶盟

西郊觉明寺原是前朝一位老亲王的宅邸，多年过后已成寺院，素来以红叶闻名，每至秋日，往来赏景的游子仕女络绎不绝。此时园中林树已染成胭脂色，层叠纷飞，美不胜收。

元澈到寺中时，李瑽正坐在廊下，侧着头听一位禅师弹琴。

曲是阳关三叠，禅师的奏法古意盎然，直教她听得出了神。一曲罢，她索过琴来，信手拨弄，都是西出阳关无故人一句。

他亲自折一枝带露的红叶赠给她，她收下，方才转过身来。她在宗庆殿的变故后病了一场，如今清瘦了些，却脱了些稚气。他走近，坐在她身边。

怎么只弹这一句，听着太冷。他的侍从此刻已退避一旁，他注意到她那年长些的北境侍女不在身边，此刻只是独坐。两人独处，她只是支着头不说话，他索性就着琴弹起来，手落音起，乃是《怀陵Cao》，他虽肩臂有伤，手法仍不失高妙。

你的伤可好些了？她看他弹琴，终于开口。

本就不重。

李瑽的眼光只停留片刻便转开，她能看出他一半肩膀还裹在厚厚的白绢里。

"殿下亦来观红叶？"

"我是寻着你来的。"他看着她垂首不语，只好又道：我许久未见你。

我来寺里住几日。她似是不为所动，近日常常梦见母亲，我才想来念经。

突然间他不知作何语，只好问她为何之前独坐。

她随口搪塞：我嫌弃她们蠢笨，都教她们藏得好些，莫要我看见。

他笑:巧得很，我的侍从也不在。你恰好与我作伴。

她未作答。心下思绪翻滚，他曾对她有那样的念头举动，总不全是自信要娶她的缘故。

他执过她的手端详着，她感觉他的体温从手心流入，这样陌生，让她害怕，而四肢百骸竟随之柔软下来。他的手是贵公子的手，每一个温润的骨节贴着她的，少有李璘习武留下的薄茧，她还记得李璘那双手是怎样摩挲在她颈后和发间，又激起怎样莫名的战栗她突然转头，为这突然下意识的比较深感罪恶，怯怯地把手抽回。

之前是我唐突了。元澈的手覆住她的手。我不该那般对你。

秋宴那日大火她犹豫着，突然问：那时殿下为何先让我离开？

你若不离开，他会留下你。

殿下又如何知道？她垂首，他所指只有一人。她与宁王的事本来只是闲话似的捕风捉影，秋宴之后不知怎的越传越盛，如今昭仪断无脸面再荐她入宫侍奉。

我也是男人。

她并不厌恶他。而她心中最深的一角，永远只容纳那一人。就像轻生者站在悬崖时，只有那一人的声音能让她回头，只有那一人牵着她无限的红尘眷恋。

她抬眼，寺后殿角飞起一对青灰色背脊的鸽子，那是驯养的信鸽，正向着瀚海的方向飞去。

它们带着她用最细小的字体细写的书信，塞在鸽子腿边一只小金筒里，眠月为了小心，还特地放了两只，悄悄在红叶正炽，游客如织时在觉明寺后放飞。

生长在西凉，她所见男子多半是武人，如今面对他这等在锦绣堆里长大的人物，她只觉无所适从。

你可有情人？元澈问她。

她讷讷不言，半晌才道：殿下问这，却是做什么。

元澈意外于她的拘束，她不似迂腐闺秀，更曾在他怀抱中几近赤裸，如今似不应再在乎这些。

他似在斟酌：用情如以身投渊，你若在渊底，我还要让你出来。他早发觉她有心结。

她一低头，几缕乱发蹭着面颊。殿下的情癖，自需世间尽美疗疾。我不肯医你的。

元澈放开她的手，怠于再揭去她那些冷漠的壳。忽然觉得她这等正经拘束，应该做他五哥的妻子不，五哥他变成他心底凉意不可抑止地向上泛起。又是如此，比他更值得活着的人一一死去，而他活着，眼前这美丽的小女子还将成为他的王妃。你的生辰是十月十五？他问她。

难为殿下记得。

她多么弱小，她低头看自己的手，那么纤细，苍白，仿佛生来就只该执一枚棋子折一枝花。这双手能做什么？天下田野之上哪个农妇的手都会比这更强壮。

可她多想用这双手去握住自己的命运，握住她所有的、又失去了的一切。

登封十六年十月十五，宁王上书求娶陇右李氏女为宁王妃。