五年過去,兩個聰明的小生命轉眼間成長為好動的搗蛋鬼,強健的身軀和極大的嗓門都顯示他們不會再任人宰割,唯一不變是他們之間一模一樣的耀眼外貌。
小王子們一如往常地快速奔馳於碩大的後花園裡,兩人頗有默契地分頭逃給nai媽追,每每看著她累得上氣不接下氣的模樣,兩個擁有天使美顏的小惡魔便會笑得不亦樂乎。
「小王子們!別跑了!求求你們,拜託快停下來吧!小的快被你們累死了!」
「哈哈哈哈!快來抓我們啊!凱特琳!」異口同聲的兩人短暫會合,然後再次分散開來,跑得更快、更遠。
逃給凱特琳追是小兄弟每天必玩的遊戲,只要到了下午的洗澡時間,兩人便會開始在花園四處亂竄,儘管nai媽每回總累得滿頭大汗,卻因此意外練就了她康健的體魄和滿滿的體力,有時她甚至能預測其中一位王子的動向,進而一把撈住並狠狠拍一下頑皮鬼的屁股,藉此宣布遊戲結束,每當這一刻到來,即使兩位小主子嘴上埋怨連連,也會乖乖地步向澡堂,承認此次的失敗。
而當凱特琳抓不到小王子的時候,兩人也不會無止盡地欺負人,他們會趁機觀察nai媽的體力,一旦發現她是真的追不下去了,便會認命地結束遊戲,畢竟鬼抓人的遊戲若沒了鬼,也就沒什麼好玩的了。
其實凱特琳並不是當初唯一被指派來照顧小王子們的女僕,依舒格納王朝的龐大財力與勢力而言,每位王子、公主都至少要有五名僕人貼身服侍,十名在一旁待命,才稱得上是氣派的皇室貴族,然而在這座奢靡的皇宮中,他們是不祥妖物的傳言未曾消止,再加上連王子們的親生父親都對他們避而遠之,更印證了這項謠言的真實性,因此除了凱特琳,沒有人願意對兩位殿下真心相待,甚至有些連在他們身邊待超過五分鐘都會嚇得渾身發抖。
假如問宮中的下人們是否該將泰恩除掉以安人心,他們一定會毫不猶豫地回答:「當然!但要是能將兩個妖孽一起除掉更好,如此才能真正安心。」
凱特琳從來都不是人云亦云的個性,她認為那些謠言無稽且可笑,在她眼中,兩位王子不過是比一般的孩子聰明罷了,如果天資聰穎也是種罪過,那這城堡絕對是無罪之人最密集的地方了。
凱特琳一邊為兩人抹泡,一邊納悶著他們是否曾感受到旁人畏懼的目光?是否曾感到寂寞?
「凱特琳。」
凱特琳聽見泰恩的呼喚,一轉過頭去即被抹上一鼻頭的泡泡,寬闊的澡堂瞬間充斥三人天真的笑聲,以及無盡的回音。
「凱特琳,母后什麼時候才會來看我們呢?」凱恩剛被擦乾的髮絲蓬亂,瀏海微微遮住他渴望母愛的眼神。
「對啊!她上次明明說馬上就會再來看我們,還會為我們說故事,結果到現在都已經過了五天了!」泰恩的聲音在毛巾持續搓揉頭頂的當下顯得有些不穩,聽起來甚至參雜了點鼻音。
凱特琳自然明白兩個孩子對母親的依賴,也深知自己終究只是 一名nai媽,任憑她的愛多麼深切,都取代不了他們親生母親的地位,但她只要一想起那位總是打扮得花枝招展的皇后,心底便不由自主地生出濃濃的厭惡與憤怒,因為她認為瑪德琳從未真心關懷過兩位小王子,更不要說愛他們了,她不過是將兄弟倆視作她豐功偉業的一環,逢人便炫耀他們遺傳自她的美貌和智慧,事實上卻連區分他們兩個都做不到。
凱特琳調整呼吸,盡量不要表現出她的不悅,輕柔地開口道:「你們的母后不是故意不來看你們的,她只是因為有太多事情要忙了,妳們要體諒她好嗎?我相信她只要忙完,就會等不及要來看你們兩個小天使的。」
「喔」兄弟倆低下頭齊聲回答。
凱特琳見兩人因失望而悄悄嘟起的嘴,隨即充滿朝氣地喊:「看我們三個誰先跑回寢室就贏了!」
黃昏的光線逐漸消退,看不清擺著兩張大雙人床的王子寢室間發生的事,只清楚聽見同時贏得比賽的兄弟倆驕傲的笑聲。