的侍卫都对杨家心怀敬意，见穆桂英这副样子，无不心如刀绞，痛恨孙、
赵两人的暴行，但碍于天子在场，不好找他们算账。只好连忙脱下自己的锦袍，
披在穆桂英的身上。
穆桂英急忙将锦袍牢牢地裹住自己的身体，双手死死地攥紧胸前的衣襟。已
经一丝不挂地让人看了整整一个晚上，那简直比死了还要难受，现在像抓住了一
根救命稻草，死也不肯松手了。
皇帝的心里却对她没有丝毫的怜悯之心，法场上冲撞圣驾，令他天子的威严
扫地。现在见她被欺凌的模样，好似出了一口恶气，竟有些复仇的快感从心底油
然而生。他不露声色，说：「穆爱卿，无需多礼，站起来说话。」
「是……」穆桂英应了一声，双手撑着地面摇摇晃晃地站起来，却又「扑通」
一声跌倒在地。原来，她的双腿被分开到最大限度整整吊了一夜，已经麻木
地失去了知觉，连站立的力气都没有了。
两旁的侍卫见状，连忙上前，一左一右架着穆桂英的双臂将她搀了起来。穆
桂英的双手，仍然紧握着锦袍的衣襟，生怕被人再从她身上强行扒去。
天子假装无视穆桂英被凌辱的事实，从容问道：「浑天侯，朕问你，你们杨
家是何缘故，要大闹法场，冲撞圣驾，难道是想造反不成？」
穆桂英两颊的酸痛尚未完全退去，仍是口齿不清地回道：「启奏万岁，臣，
臣听闻太君被无故绑赴法场，情急之下，想面圣伸冤。只，只是法场戒备森严，
臣只得出此下策。」
「无故？」天子心头的无名怒火又勃然升起，「狄家二子在东门法场被一个
唤作宋朝卿的人当场打死，狄青上殿告御状。佘赛花不仅不配合平西王狄青的调
查，还出言不逊，在殿上顶撞于朕。将朕置于何地？当不当斩？」
穆桂英生来性格刚直，自然不甘心太君平白遭受诬陷，自己现在已经落得一
个不清不白之身，倒是豁出去一死，向天子质问道：「狄家二子被宋朝卿打死，
岂与我杨家有任何干系？先前那大太保狄龙，路过杨府，砸毁先帝赐予的下马牌
坊，已是死罪；狄青没有圣谕，私搜杨府，也理应有罪。太君上殿辩论清白，岂
是死罪？」
天子「哼」了一声：「狄青朝廷命官，是否定罪，岂是你杨家一门说了算？
倒是狄青和许多羽林军将士都见宋朝卿遁入了天波府后门，状告你们窝藏凶
手，图谋不轨。你身为天波府少夫人，掌府中大小事宜，定也知情。朕劝你从实
招供，免受皮肉之苦。」
穆桂英一听，暗自说了声「不好」。她心如明镜，知道打死狄家二子的宋朝
卿，确系自己的女儿杨金花所扮，此事真相要是大白于天下，不仅是杨金花，就
是整个杨家都脱不了干系。再想到这一天来在监牢里所受的遭遇，如果杨家获罪，
那杨府一门忠贞节烈的夫人太太和自己尚未成年的女儿下了天牢，必定也将遭受
如此凌辱。那样的话，天波府必将陷于万劫不复之境。于是一咬牙，打定主意，
纵使自己被千刀万剐，也要保全天波府的安危：「万岁，校场夺印，杀狄家二子
之事，臣等确实不知。但既是众人所见，天波府也难逃干系。现天波府已无男丁，
上下只剩一群寡妇太太，俱已年迈，不成气候。唯有臣一人尚能征战，望陛下念
在杨家已为国绝后，饶过臣的姑婶姨婆，所有罪责，都由臣一人担当。」
天子见她如此倔强，不由怒火中烧，龙颜大怒，冷笑道：「既然如此，朕就
成全你！」他「哼」了一声，对孙、赵二人吩咐道「浑天侯如此嘴硬，你们继续
给朕好好伺候她！」然后又发下谕旨：「既然天波府如此胆大妄为，正月十八午
时三刻，将穆桂英押赴刑场正法，不得有误！」拂袖而去。
事情到了这个地步，随行的太监武士谁也不敢再多言，只好叹息一声，跟随
皇帝起驾回宫。
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７、沦为人肉便器的浑天侯
孙天庆和张天龙只感觉背脊凉飕飕的，惊出了一身冷汗。原以为此番皇帝亲
临天牢，有意赦免穆桂英而来。他们对穆桂英的凌辱事实，也必将追究，问责成
死罪。但谁知一向精明谨慎的浑天侯，这次居然自己认下了死罪，让他们不仅逃
过一劫，把她自己都推入了杀无赦的境地。
两人惊魂未定，互相恭喜捡回了一条性命。孙天庆回过头，看到仍旧匍匐在
地上的穆桂英