又是三月阳春，正是花香满城芳华烂漫时，一队胡商入了繁华非常的皇城，马车上下来一个十分好看的少年，笑着和讲着不熟练中原话的胡人告别。
这是程锦之记忆里头一次见皇城风景，街上行人如织，罗绮珠玑随处可见，像清明图上所列那般繁荣昌盛，这便是天都最为繁华的皇城。
很陌生，又有些熟悉。
他像是误入画境的外客，看什么都觉得有意思，不住好奇地四下张望着，一个人走在密密的人群里很快被淹没了。
记忆总在某些微末处被勾起，他见了花灯，脑海里闪过夜里的京城庙会景象，见了刻印章的又想起巍峨宫殿和一枚印玺，见了面前那条路，便想起朱门上悬挂的匾额题了“程府”二字。
顺着道路，寻着模糊的记忆和隐约的直觉，他往前走，见到的是尘封的旧朱门和落漆的匾额，“程府”二字却依然可见。
这就是他记忆里出现的地方，对了，他有些欣喜。
他是对的，并不是平宣所说那样一切都是臆想和幻觉，程锦之明显很高兴地笑起来，他一笑，这古巷旧街老朱门就熠熠生辉了，硬生生成了一幅意境不俗的画。
这幅画落到了跟踪的人眼中，眼里亦是有些激动，那人躲在墙角，等程锦之过来的时候就出了一记手刀将人劈晕了过去。
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是夜。
“皇上在西山行宫。”
一处隐秘的宅院内，两位穿着官服的人举杯喝得醉醺醺，起先说话的男子身穿鹭鸶官服，他又说：“咱们这样的芝麻小官不能扈从御驾，享不了什么福，你要偷着巴巴地去干什么，去了也没个大用，别小心被人参上一本。”
另一人着鸂鶒服，年纪明显要轻些，也是醉得深了，神神秘秘地笑着，颇有些得意地说：“我有一个宝贝要献给陛下。”
“什么宝贝？皇宫里头还缺宝贝？”明显不以为意，甚至有些取笑的意味，“别到时候丢了乌纱帽。”
“是皇宫里没有的宝贝。”年轻的官员又是痴痴发笑，拎着酒壶给自己倒酒，洒了好些出来也不自知，还在兀自说，“皇上宫里不是挂了一幅画吗。”
年长者略回忆，这事朝堂上就没人不知道的，他也不在意，喝了一盏酒眼神越加混沌，就随口说：“听说是失踪皇后的画像，皇上日日对画思人，宫闱里那些阉人传出来的，也不晓得几分真假。”
“自然是真的，这事哪能乱传。”年轻人索性便全说了出来，“宁心殿里的掌灯太监与我同乡，是个不得志的秀才，不过丹青倒是不错，我让人临了那画瞧了瞧，叫人暗地里去寻画像上那般人，半月前寻了一个模样颇不错的，就是仪态怕皇上瞧不上，近日正叫人调教着打算送到行宫去。”他打了个酒嗝，眼睛微微发亮，竖着一根食指在眼前的虚空处点着，又说，“不过我昨日遇到个更好的，更像！”
“要往高处爬，要那泼天富贵，就要晓得投其所好，我可不就做到了哈哈哈哈……”
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这次程锦之是一个人偷偷出来的，因为平宣总是不相信他的话，还说他固执，他这次到皇城就是要给他证明自己是对的。
恢复意识但还未睁开眼的时候，他以为自己第一个看到的人会是来抓自己回去的平宣，但是不是。
他在空无一人的房间，珠帘静静地垂着，后面隔着袅袅的炉烟可以看到墙上挂了一幅字，秀气的笔触，还有一点墨痕。
长懿。
盯着字陷入脑内某段一闪而过的画面，程锦之还未回神时，外面就传来脚步和说话声，接着是开门声，阉人尖细的声音变得清晰，一切却又戛然而止。
蓦然回首，四目相望。
阳光里的浮尘还在动，都散着光，程锦之的心也跟着一颤，对面那人，是谢长懿。
“回来了。”