九度山篇
叁之章 违令
树欲静而风不止。
摇曳的樱树，没能打消雨中丛生的恶念。
太阳自乌云里露出个角，绿叶间打下一个个圆润的光斑。
光斑照在崛田中行的脸上，调皮地左右摇晃，看着颇有些滑稽。
那是一张属于中年人的脸，沧桑的皱纹诉说着不低于五十年的岁月，神情又是隐忍的癫狂。
眉头紧皱，嘴唇上扬，眼神直勾勾地盯着，扭曲得可怕。
樱往后挪了一步，想往更深的树荫里面藏。
能够听见崛田愈发深沉的呼吸，他的心砰砰直跳，预感并不太好。
老实讲，樱不太懂，为什么他要带着些无关的人来？
“要回宅子去吗？”
他率先打破沉默，毕竟两个时辰可不短。
崛田摇了摇头。
“不，不回去。钱我都带来了，就在这里。”
“那接下来——”
“你忘记了称呼。”
“称呼？”
樱的眼微微瞪大，带着十足的疑惑看了崛田半晌，又低下头去，声如蚊蝇。
“主、主公……”
脸在发烫，即使在朦胧的细雨中，茂密的树荫下，也能明显看到双颊浮起的酡红。
虽说拿了钱，就应该办事，武士可不能出尔反尔。
然而，正因为是武士，背着真正的主君出来，私自达成交易，把不相干的人称作“主公”，怎么看都不是正直者应为的事。
太过于屈辱了。
但是，为了被流放的真田能够存活下去，却又不能不做。
樱默默地捏紧拳。
关原合战之后，真田幸村和父亲昌幸，本来作为西军的将领，被德川家康下令斩首，后来又被减轻罪名，流放到九度山的村落。
那是因为一个人的活跃。
其名为真田信之——昌幸的长子，幸村的哥哥，是德川极信任的存在。他娶了家康的义女为妻，又在关原时为东军奋战，战后则四方乞求，最终保住了父亲和弟弟的性命。
话虽如此，信之本身也是四面楚歌。
他的功绩过于显着，在其余德川家臣眼中，是欲处之而后快的。又因为家康之子，德川秀忠，现在的江户幕府二代将军看他不惯，处处刁难，随时盯着信之，一旦与身为战犯的父亲或弟弟有所来往，就难逃通敌叛国的罪则。
信之只能通过手下忍者，秘密地给父亲和弟弟送钱，数目大概二十两。
所以，被流放的真田没有足够的资金来维持生命。
樱想尽他的所能，帮助养育自己的主君。
他去买刀油的时候，铁匠给他出了这个主意——那铁匠此刻，就在跟从的七人之中。
惧怕如涟漪一般荡开，他的眉也再一次皱紧。
心跳的频率加快。
身板却挺拔如松，没有后退或反悔的意愿。
“你还愣着做什么？”
“什——”
“脱掉，你的衣服，全部。”
琥珀色的眸珠里，映出崛田愈发不耐的脸。
樱瞪大双眼。
只是一时震悚难以接受，却不是不可置信。
透过崛田无人不知的商人本性，他早已猜到了事情的发展。
“不愿意？”
“……不敢。”
樱于是抓住衣襟，缓缓褪下白色的羽织。
只是受命行事，一切为了真田。脑海中，他跟抗拒的自己这样讲。
羽织叠好，放进装小判的布袋，避免被雨打shi。
接下来，他解下长刀，用指尖挑开腰间细长的伊达扬。
没了腰封的束缚，两臂一抖，如同矢车菊颜色的小袖就褪下来，叠好放进布袋，同样顺理成章。
只剩下一件月白的襦绊，料子过于轻薄，没两刻被雨水打得半shi，透出肌肤粉白的嫩色。
他不再动，心怦怦直跳。忠贞的意念，不适时地制止了下一步动作。
“对不起，崛田大人。交易的内容，是我答应在两个时辰内做您的家臣，而非——小姓。”
权衡之后，樱仍然选择说出这番话。如果面对的人能够稍微讲理，交易应当还不至于取消。
崛田显出怒容，显然，能不顾百姓生命发起战争财的他，不可能是什么讲理的人。
襦绊的衣襟被拽住，布料破碎，发出裂帛声响，刺耳，又不失动听。
樱树沙沙作响。