背后的部队展开逆夹击。这回她的判断并没有错,实际上情势大抵也如同她所推测。只是洛雅的能耐大大超出了西方军的预料。
就在槿小队回报敌主将身负重伤之时,洛雅竟以步兵之姿突破第七十二师南侧防线、率领数名士兵直取克蕾莎所在的营帐。看到浑身浴血的洛雅仅以步枪与榴弹杀入阵内,露波中校愤怒地带兵围击,却换来腹部中弹、负伤退场的下场。槿小队顾及阵内友军而无法使用补充完毕的重武器、洛雅又準确地贴近西方军本阵内的要员,即使明知她快要撑不下去,她们仍旧拿她没辄。
面临高阶军官频频遇害、我军精锐却无法击杀目标的状况,克蕾莎终于心生怯意。加上黑幕低垂,即便北方的解放军几乎停止了推进,她们却无法得知从南方不断涌进的敌兵到底有多少。至此,不论克蕾莎多幺不愿意承认西方军再一次败北,事实已经无可动摇。为了不再让身边这群有能之士白白送死,克蕾莎下令来援的第五师及第四十五装甲掷弹兵师做为殿军,其余部队护卫着第七十二师,全军朝东方撤退。
西方军的撤退行动虽保全了物资与伤兵,但执行得并不彻底。包含做为本队的第七十二师,第十一机甲师与第三十三机甲师皆有少数部队刻意忽视命令。这些部队不承认战败,并且确实地给了疲惫不堪的解放军非常严重的打击。若非掳获装甲机的洛雅强忍伤痛再度上阵,恐怕以新编部队为主的解放军剩余兵力都会败给西方军留下的部队。直到零时以前,双方爆发的零星冲突竟达两百三十余次。前期以西方军优势为多,后期则在洛雅的迎击下由解放军获胜。儘管这些冲突多为分队规模的交锋,用来对付疲累至极的解放军可是绰绰有余。当西方军完全撤离交战点,留在战场内的解放军已经不足六百人。
洛雅与阿曼妮雅负伤休息的凌晨,由千代组织的队开始彻夜召集逃散的士兵与敌兵。天亮为止,被召回的解放军就多达两千人,儘管大多数是负伤兵。千代安慰了逃兵、鼓励她们继续为解放理念奋战,这些逃兵无不感激千代的宽宏与玛尔克森的大量。此外,投降于解放军的西方军逃兵亦有五百多名,她们受到千代的热情款待,而后由彻夜未眠的千代亲自劝降。经过这批兵员补充,由归降士兵组成的新编连队回升到一千四百人,解放军也聚集到两千三百人。虽然她们漂亮地击败了西方军引以为傲的雷默防线,这场仗的损失未免太严重了。不计西方军投降过来的人数,光第三、第四军的损失竟超过万名。
西方军方面蒙受的损害亦不在话下。第三十七师全灭,第二十师、第十一机甲师、第三十三机甲师大破,伤亡失蹤的人数多达一万两千人,尤其机甲战力严重受创。儘管如此,克蕾莎准将并未气馁,她的军团东撤时井然有序,随时可以再展开战线。但是以第七十二师为首,其余参与过反攻作战并遭到惨烈打击的部队,皆对准将抱持着高度不信任。得不到部属支持的克蕾莎斗志再高昂都无法再战。于是,西方军就只管与解放军保持距离,等待联盟本部方面的援助。
原本西方军内部就处于不稳定状态,克蕾莎准将获得的支持率十分有限。历经这场败战后,第十一机甲师团长潘蜜拉上校由于带头反对再战(虽第七十二师团长露波中校为实际带头者,顾虑到军阶及名望而让位),于反对准将的行列中名气扶摇直上。如今随克蕾莎出征的师团中,仅剩第四十五装甲掷弹兵师团长尤莉亚中校尚表态支持准将。西方军一方面相互牵制彼此,一方面静候解放军动向。不管怎幺说,解放军这个主敌必须优先排除。而该如何将下一场战争导向对自己有利的情势,克蕾莎准将与潘蜜拉上校各有各的盘算。
第三解放军于大战过后的天明即拔营南进。洛雅少将的想法很简单:绝不能被敌军掌握她们的实际军力。本来解放军就是以一比三的战力和西方军交手,即便洛雅本人打下的战果十分辉煌,各线战况仍不甚理想。一进一退的战事绝不是人数屈居劣势的解放军可以承受的。若是被敌军察觉她们所剩兵力严重不足,将会惹来全军覆没的危机。无法再与西方军主力抗衡的解放军,便继续执行她们最初的计划、攻向西方都市亚库兹克。
儘管这次进军的成功率已然趋近于零……洛雅仍打算一赌直捣黄龙的机会。尤其接下来的战场将会是市街战,就算不是,她也能绕过敌军严加防守的边境、朝广大的市街进军。没有任何一支部队比解放军更会打市街战。即便敌军坐拥机甲部队,只要能夺来任何一架装甲机,洛雅就有自信令她的对手身陷水深火热之中。关键就在于:她们必须趁西方军主力追上来以前,击破未参与战争而精神饱满的守备部队之核心。倘若计划成功,就地补充物资及人员后,死守到友军抵达为止并非不可能之事。
只是,在前往亚库兹克的路上,洛雅不禁开始思索这幺做到底是为了什幺。当然她对玛尔克森的理念深信不疑,与地球联合军联手打击自由联盟,也是玛尔克森人民……不,是这块大陆上的人民最能迎向幸福结局的决策。可是,为何自己总有股虚无飘渺的感觉?是因为这场几乎要使第三军败亡的大战吗?不知道。她真的不知道。唇畔间