今天是杜娟的头七，她们没有给杜娟大办葬礼，两个人只在自己屋里摆了一桌，就和往常一样，给杜娟留了一个位置。事实上也没有什么大办的必要，王志文是孤儿，没有亲戚。杜娟倒是有，不过早些年前，她带着兄妹俩回她的老家过年，那群便宜亲戚非要杜珞表演才艺。杜娟捧在手心里的宝贝，怎么能变成卖艺的存在，她自己受得了欺负，可决不允许有人看轻自己的孩子。争执一番后，杜娟一个人是落不得上风的，那群亲戚便变本加厉，上纲上线、不识抬举、老古板、开不得玩笑，这样尖锐的话接连冲着杜家三人身上扎。杜娟一怒之下，带着兄妹俩连夜赶回曲河镇，从此和亲戚断绝关系。这些年，逢年过节便都是她们三一起过的，不算热闹，却也很幸福。既然是摆席，就少不了酒Jing，其余习俗上该有的鸡鸭鱼rou也一样没少，多出来的一道菜是杜娟最爱的百合炖甲鱼。她爱吃，但吃得少，仅仅因为杜珞不爱吃，而且这玩意儿不算便宜，她舍不得买回来就她一个人吃，宁愿将这些钱去买些杜珞爱吃的东西，给她补身子。为了杜珞，杜娟牺牲了太多，几乎算得上所有。而杜珞为杜娟做的事，屈指可数。杜珞盯着面前的甲鱼，它的爪子从汤面中挣扎着伸出，她感觉自己的皮肤上传来隐隐约约的抓挠感。她绕过了那个爪子，夹起另一块甲鱼rou，强忍着恶心放入口中，僵硬地用牙齿咀嚼，骨头和rou在强力的咬合下混为rou泥。原来这就是杜娟喜欢的味道，其实也没有那么难以下咽。她不禁在心里鄙视自己，也不懂她以前为什么要挑食。“不要勉强自己了。”杜阁担心地朝她说，边将水杯往她那边推进。她硬生生咽下，勉强地笑道：“不会，其实还挺好吃的。”只是在夹下一块的时候，胃酸突然从食管返流，她终是没忍住“唔”了一声。这件事发生得太快，她来不及跑到卫生间，连转身的时间都不给她留下。只是她没想到旁边会有一双手伸出来，接住了她所有的呕吐物。吐出来的东西在她眼中逐渐变成那只爪子，喉咙变得瘙痒难耐，她害怕地移开视线。“还好没弄脏你的衣服。”杜阁说。仅仅只是为了不弄到她身上，也不怕他自己的手上沾满污浊。为了不让自己沉浸在刚刚的情绪中，杜珞这样想。生理性泪水布满她的眼眶，她还在缓和呕吐之后的不适，等杜阁洗完手出来，只看见她不停地拍打自己的胸口。他坐在旁边，接替了她的动作，姿势换成从背后安抚，自上而下，轻缓地抚平一切，另一只手擦拭着她的泪水。
“都说了不要勉强自己，妈妈看见也会担心的。”做几次深呼吸后，她终于把那股不适，都咽进肚子里，她接过水杯，润润口，轻声说道：“嗯，我没事了，谢谢哥哥。”“……我们是家人，不用这么见外。”她朝他敷衍地勾勾嘴角，示意她知道了。“对了，有件事，我想同你商量。”杜阁做了很久的思想准备，温和地对她说，生怕再刺激到她。“怎么了？”他拉住杜珞的手，带着她转身，两个人面对面坐着，视线直直掉进她的眼中。升入高中以后，他很少这样与她对视了，她有意躲着他，他也没有勉强。不过今天他倒是难得的强硬，逐字逐句地说：“我不准备读大学了。”杜珞先是愣怔一秒，随后眉头一皱。他又连忙补充：“家里现在没有经济来源，工厂那边只答应赔偿五万，这些钱我想留着让你读大学。”在小城镇，富裕的工厂老板就是地头蛇，那些成天挺着大肚腩的“成功男士”才不会在意法规条款。在这里，他们就是规则。他们巴不得少聘用些员工，将全部的苦力活均摊在少数人身上，非要这些底层人员筋疲力尽，他们才觉得这些人值得拿上一份微薄的工资。身处高楼的他们听不见底下人的哀怨，只知道坐在温馨的办公室里数钱，数到最后就连鼻子都失去了嗅觉，闻不到那些纸钞上沾满了血腥气。赔偿的这五万，已经是一位女高层从他们身上扒下来的一块皮了。至于体恤金，只要一提到这个词，这些男士的脸上就会露出狰狞的表情，怒斥这些手下人：“想都别想！”“那你怎么办？”她的眉头越皱越深，像一团集结于空中的乌云。他的指腹压在她的眉眼处摩挲，声音也跟着变轻：“我的成绩不好，就算考上也不是什么好学校，与其荒废时间，倒不如我去找份工作补贴家用，好不好？嗯？”“这对你不公平。”她低着头。“没什么不公平的，我是哥哥，现在只剩下我们俩了，我更要撑起这个家。”“哥哥，你真好。”她扑进他的怀里，表情很好地掩藏在黑暗中，乌云终于散尽，一切仿佛都向着美好的未来前进。