队里人口不多，青壮劳力更是少。二苟这样的中年人都去修路，偏偏宋河没被叫过去。队里的活儿自己还不是主力，这叫他心里更是无措，自己在一众壮实的汉子里，像个发育不良的小孩。被分配了放牛的活计，这比放羊更轻松，牛自己晓得吃饱喝足了，到点往回赶，他只要关注着牛群没有掉队的即可。煎熬，宋河宁可自己跟着艾彦他们去干繁重的，挺不起腰杆子的重体力活，也不想留在队里放牛。叶山月的经过几日休养，伤口结了痂，已经能自由活动。她和宋河一同放牛，虽然宋河大多数时候沉浸在自己自卑的情绪中，当她是空气。却也算自在，毕竟牛不会讲话。放牛说着轻松，但远没有宋河想象的简单。跟着牛群在原野之间徘徊，一不留心就会往不能去的地方去了。牛认草场，却不知道那一片草是前些时间吃过了，要留时间给草地休养生息。人再不管着点，牛就更加放肆，长得嫩绿，刚冒头的草尖该被吃完了。宋河悲春伤秋间，没注意到有一头领着一个小群体，往那一片保留草地去了。叶山月关注到时，已经跑过去好几头。“宋河！牛跑了！那里不能吃！！”宋河原先飞远的心神这会儿才回来，转头一看，原本攒在一片草地吃草的牛依然四散开来。这儿几头，那儿几头，零零星星叫他不知道朝着哪边跑过去将它们重新聚在一块。叶山月就看着宋河左顾右盼，在原地懵圈，不由叹气，扯了嗓子高声喊：“别让牛去保留片草地！”“哦，哦！”宋河听见这话才蹑手蹑脚的迈开步子往保留草片跑过去，刚没跑两步，全然没注意脚下环境。脚趾磕在一颗石子儿上，跌了个跟头，栽进草丛。叶山月赶着牛群，让它们挨得近些，自己跑远了也不至于不好往回追。等做的差不多了转过头一看，全然没了宋河的踪影。
叶山月“咦”了一声，环顾四周，还是没看到宋河的影子。牛群已经吃得差不多，大多躺在草地上咪着。叶山月看了一眼，她这一片的牛没有要乱动的意思，感忙从地上捡了一根树杈子往保留片跑过去。膝盖高的草，跑起来十分不方便，尤其个子不高的情况下。心中焦急，那头的牛都跑过去十来头，在不阻止，草尖都快被耗完了。叶山月加快步伐，耳边突然传来一阵哀嚎声。应当是宋河，她没理会。“去，去去。”叶山月挥着手里的树杈，树叶儿拍打在牛脊背间，力道不重。牛抬头望她一眼，不满的“哞”一声，嘴里还嚼着耗起来的草尖，甩甩脖子上落下的苍蝇，慢悠悠地走开。叶山月一头头牛赶，终于将所有牛全赶在一起了才转过头去看宋河。膝盖高的草，人坐在地面上刚好到胸口。露出脑袋。揉着头，撑起身体刚想站起来，腿抽筋又坐下来。宋河看着叶山月忙钱忙后，挥着一根短短的树杈，没一会儿就将牛群重新聚在一起。自己则还是瘫在原地，动弹不得，心中酸楚快要溢出来，拥挤的堵在嗓子眼，不上不下。“你还能动吗？”叶山月蹲在宋河身边问，宋河摇摇头：“抽筋了。”“那我叫人。”宋河拉住叶山月的隔壁，摇摇头：“别了，队里男人大家都去修路，总不好叫女同志背我。”叶山月也不和他拗，只让宋河好好歇着，过会儿回去时还是不好走动再说。宋河应下，等人走得远了才想起来。叶山月的腿还受着伤，低头看着自己稍加缓和的腿。无奈一笑，完如藤蔓缠绕而上的难过挤满心脏。