愿我们在没有黑暗的地方相见。“对了，麻烦替我对春雨里一个叫神威的小子带句话……就说他的家人很担心他！”拉开门的那刻，你忽然想起与神晃曾经的对话，临走前高声冲他喊道。未等高杉再说些什么，你关门的动作已如行云流水一气呵成，然后直接无视在外守候的人斩，一溜烟直奔画舫出口逃离，整个过程顺畅无阻得不可思议。“又让她就这么跑掉了呢，晋助？”“没事。”河上万齐对着自家上司那张阴森到仿佛要砍人的脸，欲言又止。几日后待事件尘埃落定，办完狗狗葬礼的松平片栗虎正式安排你入职警厅，让你先从接替伊东的活干起。虽名义上隶属于真选组，但日常工作基本不在组内，需要经常外出协助他办事。警厅最终出具的调查报告并未提及真选组内乱的事实，令上面相信此事的起因是攘夷浪士的一次意外突袭。伊东的名字也被从警察队伍名单中静悄悄抹去，就好像他不曾在这间机构存在过一样。“这已经是我们最好的处理结果了。”——那之后带着出院的伊东去拜访宗信时，他如是说道。不久，重整旗鼓的真选组在近藤与土方的带领下，携冲田姐弟一道重新登上回乡的列车征集新队员。你在警厅的工作也慢慢在上手后开始步入正轨。而现在，人来人往的终端塔内，当听见广播通知下一趟航班准备登机时，你和银时与身旁被送行的伊东同时站了起来。伊东头戴斗笠，穿着一身低调宽松的和服，右肩背着一小兜行李，空荡荡的左袖挂在身侧微微摇晃。这副朴素的模样，总令你联想到当初即将远赴宇宙闯荡的坂本辰马。“是时候说再见了，伊东鸭太郎，祝你旅途一路顺利。”与那时一样，你再次温柔微笑着向他伸出手。他大病初愈过后的苍白面容浮出苦笑，缓缓抬起仅剩的一只右手，有些粗粝的指节轻柔握住了你的。“住院这段时间多谢你们的照顾……我欠你们实在太多，已经不知该如何报恩才好了。”与初见交谈时不加掩饰的傲意截然相反，不再是真选组参谋的伊东如今平和又谦逊，只是言语间还夹杂着几分难以察觉的隐忍。——自从有次在病床边发现那被他摊开后忘记关上的某一页书，你便知晓眼前这个已经重获新生的男人还心存何种执念。但出于对他表达感情方式的尊重，你这次决定视而不见。“你什么也没有欠。”银时站在一旁，盯着你们相握的手皱了皱眉，嘴上仍旧淡淡地回应，“能从那种伤势中靠自己挺过来，说明你这家伙的命比陨石还硬。正所谓大难不死必有后福，往后的日子一定会过得比任何人都快活吧。”“借你吉言。”注意到对方的视线，伊东心知肚明轻笑道，立刻松开了手。“手的温度有些凉啊……虽然宗信老师在那边安排了伪七先生来接待，但你终究是一个人在外，还请务必养护身体。”你望进镜片后倒映出自己身影暗流涌动的双眸，好意关切道，“我听说那个星球医院的义肢科室水平很高，建议你可以去装一条机械臂，无论生活还是战斗都会更加便利。”“知道了。”他扶着斗笠冲你点点头，又转身看向银时说，“那么两位多保重，我先就此作别了，有缘再会。”“嗯，再见。”银时对他颔首告别，“你也多保重。”直到伊东的背影彻底消失在登机口，你才放下举在胸前挥动送别的手，安心长舒一口气。“他喜欢你。”这时，你听见身边的银时突然冷不丁冒出一句。“我知道。”你叹息着答，与他一同转身离开候机大厅。“诶？！你怎么知道的？那闷葫芦明明表现得一点都不明显啊！”“偶然的机会罢了，解释起来有点复杂。”竖着一根手指对他比了个噤声的手势，你弯起嘴角毫不客气地嘲笑，“你也把我想得太迟钝了吧？怎么，难不成你一直在吃他的醋？”“那个……肚子好饿，午饭吃什么？能去你们警厅食堂蹭个饭么？”“喂喂，别转移话题！”……《叶隐》中曾写道：“恋之觉悟，其终极是忍恋。”——作者注释，所谓“忍恋”，意为恋到枯槁，直至死后化作青烟，才是凄美之极。伊东鸭太郎合上书，转头望向舷窗外幽深漆黑的宇宙，眸光中的迷茫一点点散去。“谢谢你，枝川。”他坚定低声念道。谢谢你给予我的呼吸，让我想起爱为何物。接下来，该轮到我来保护大家了。
要知道你的最终目标与我们一致，有朝一日便一定能在某处再会。